MICHEL (Sigisbcrt), sculpteur
Sigisbert Michel, succéda en 1761, en qualité de sculpteur du roi, à Adam; il a achevé la statue de Mars en fureur et celle du maréchal comte de Schwerin.
« En 1770, il quitta [Berlin], dit Matthias Œsterreich, sans qu’on en ait su la raison , et retourna à Paris. » On trouve la raison de sa retraite dans une pièce très-curieuse insérée dans les Archives de l'art français3.
1 Description de Berlin, p. 113, 321 , 908, 519, 520, 521, 522. — Matthias GEslerrrich, Dcscript. de la collcct. du roi de Prusse, 1 col. in-8°, 1774, Berlin.
* Archives de l'art français, 1. 1, p. 180.
* T I, p. 177. Michel ne sc décida à invoquer le secours de l’empereur d'Allemagne qu’aprés avoir lutté lui-méme contre Frédéric. Thiébault, (t. I, p. 275), sans nommer Michel, nous parle de scs lettres à Frédéric. « Après son retour en France, ne rccevaut aucune réponse à plusieurs réclamations, il lui écrivit une lettre de reproches et d'injures dont j’ai vu la copie entre les mains du chargé d affaires de France. Celte lettre, écrite ah irato, n’était pas mal rédigée; le ton en était ferme et hardi; elle était même assez noble et philosophique; il n’y avait d’injures que par le fond des choses; mais à ce dernier égard, on n’y trouvait aucun ménagement. Les filous, les suborneurs, les voleurs de grands chemins y étaient offerts comme objets de comparaison qui méritaient la prefé* rente parce qu’au moins on avait contre eux des recours ou des moyens de vengeance. Frédéric méprisa cette lettre dont on n’a jamais parlé. » Mais il ne paya pas.
l’RUSSE.
C'est un placct adressé par Michel à l’empereur d’Allemagne, chef souverain de tous les États allemands. Le vieil et infortuné sculpteur s’adresse à Sa Majesté Impériale et Royale Joseph H, pour obtenir justice contre un roi qui dispose de 300,000 hommes, et lui adresse la requête suivante :
« L’année i 76-4 , le roy de Prusse ayant l’intention d’avoir à son service un sculpteur François; m’étant distingué dans le nombre des artistes, Sa Majesté, pour m’exciter à sortir de ma patrie et quiter mon établissement , me signa un contrat en calité de son premier sculpteur , ce contrat est composé de dix articles , pas une seule n’a été exécuté ;
« La statue de Mars posée à Sans-Soucy a été le premier ouvrage exécuté avec l’applaudissement du roy, par ses expressions, me disant : Elle est belle, très- belle;
« Le monument du chancelier de Cocccy, placé dans la cour souveraine et la statue du feld- maréchal -général Schwerin, posée dans la place royal de Berlin reçurent les mêmes aplaudissemens;
« Ces deux monument ne m’ont pas été payez , je réclame mon salaire, j’ay les titre les plus fort, lettre du roy, lettre du ministre, du baron de Kniphausen ; mais aucuin tribuneaux ne peut rien en connoitre, j’ay affaire à un roy qui a 300,000 homme; je suplie donc Sa Majesté Impérial et Rovalle de faire à mon égard, un acte de justice et d’humanité, car je suis âgée de 78 ans et suis grand père. Je mouray de fain est toutes ma famille , si je ne reçois ce qui m’est du. La somme n’est que 21230 livres pour deux monument En Marble; sur lesquelles j’ay suez sans est Eaux; ces deux monument Existe, le roy a été satisfait , et ne ma pas payéz. »
La cour de Vienne parait avoir donné suite à la réclamation de Sigisbert Michel : on lit en effet, à la suite de sa requête, les lignes suivantes :
« V. M. verra par les deux nottes officielles , dont copie est ci-jointe, que j’ai employé en vain la médiation de Son Ex. le ministre des relations extérieures, et que le conseil privé de Berlin s’est condamné lui-même par ces deux notes '. »
* Voy. sur ce «ulptour, Rachaumont . t. «vil, p. 311.
ALLEMAGNE
140. VANL00 { Charles -Amédée- Philippe'/, peintre, né en 1715 ou 1718, à Turin ; on ignore la date de sa mort. Fils et élève de J.-B. Yanloo.
Amédée Vanloo fut peintre du roi de Prusse et résida à Rerlin de 1751 à 1769’. Nous connaissons parmi les œuvres de cet artiste le portrait en pied de Frédéric 11, exposé au salon de 17f>9 (gravé par P. -G. Langlois en 1785) ; le portrait du prince de Prusse, Frédéric- Henri, peint en 1705 (gravé par Schmidt en 1707); une fresque représentant la Religion, à l’église Saint-Nicolas de Postdam. Vanloo a fait aussi des cartons pour les tapisseries exécutées à Berlin (huis la manufacture de Vigne3. 11 a peint aux appartements d'État du cliiiteau de Postdam un plafond représentant l’apothéose du Grand- Électeur; il a fait aussi , à Sans-Souci, à la grande salle de marbre, le plafond qui représente l’assemblée des Dieux pour recevoir Canymède. 11 a |>eint également les plafonds du nouveau Sans-Souci 3 et a fait deux portraits de Frédéric, en 170-i, l’un pour l’impératrice d’Allemagne et l’autre jiour le prince de Kaunitz, son ambassadeur \
