P BUSSE

d’un salon, Apollon et les Muses. Aux plafonds de deux cabinets, Vénus ordonnant b Cupidon de décocher une flèche, — et l’Aurore; l’Aurore ou Iris, assise sur un arc-en-ciel, chasse les fantômes de la Nuit ; derrière elle, volent des génies qui répandent des fleurs devant le Jour qui s’avance*. Au plafond de la Bibliothèque, Minerve et la Poésie. A Postdam , Pesne a peint le plafond du grand escalier de marbre. Au château de Sans-Souci, il a fait le plafond de la salle des concerts. Il a peint encore un plafond au château de Kcinsbcrg. Parmi les tableaux d’histoire ou de chevalet de Pesne, on cite : line Suzanne au bain (au palais de Berlin). — Une jeune dame assise à une table, et tendant la main à une bohémienne qui lui dit la bonne aventure (à la galerie de Dresde). — Une cuisinière plumant un coq d'Inde (à la galerie de Dresde). — Cinq grands tableaux sur des sujets des Métamorphoses , dans le salon des concerts, à Sans-Souci. — Trois tableaux à l’église catholique de Postdam. — Une femme masquée, et à côté d’elle, une vieille femme (à Charlottenbourg). — Le Christ â table avec les disciples d’Emmaiis. — Une vestale (autrefois au palais du prince Henri). — Une répétition ou l’esquisse de son morceau de réception, l’histoire de Samson, se trouvait autrefois chez un M. Falbe.

Pesne était l’auteur de cette priapée qui décorait la petite salle à manger de Postdam, et que Voltaire décrit ainsi dans scs Mémoires : « On soupait dans une petite salle dont le plus singulier ornement était un tableau dont le roi avait donné le dessin à Pesne, son peintre, l’un de nos meilleurs coloristes. C’était une belle priapée. On voyait des jeunes gens embrassant des femmes, des Nymphes sous des Satyres, des Amours qui jouaient au jeu des Encolpes et des Citons , quelques personnes qui se pâmaient en regardant ces combats, des tourterelles qui se baisaient, des boucs sautant sur des chèvres, et des béliers sur des brebis. »

On voit au palais du roi à Berlin : Des enfants faisant de la musique. — Une lwhémiennc disant la bonne aventure à une dame. — Un nécromancien. — Une dame et Arlequin. — La reine des Amazones devant Alexandre. — La fondation de l’ordre de l’Aigle Noir.

1 L’esquisse de ce plafond est ainsi décrite dans le Catalogue de la collection Hendc où elle se trouve. Ce plafond est l’un des meilleurs de Pesne , suivant Nagler cl Fiorillo.

ALLEMAGNE

L’église de Sainte -Hcdwigc à Berlin, renferme une Nativité du Christ , peinte par notre artiste '.

Pesne orna quelquefois de ses figures, les paysages de Dubuisson et de C.-S. Dubois, et les tableaux de chasse de P.-C. Leygebe.

Pesne mourut en 1757, avant d’avoir terminé l’enlèvement d’Hélène qu’il peignait pour le roi de Prusse; il avait composé trente dessins et esquisses pour faire ce tableau a. Uodc, un de scs élèves, acheva les deux figures que Pesne n’avait pas eu le temps de faire.

Pesne était premier peintre du roi de Prusse et directeur de l’Académie de Berlin. Ses élèves sont au nombre d’environ quarante3; parmi eux on cite Rode, Falbe, Frédéric Reclam , Emmanuel Dubuisson et Preudhomme4.

13S. LESl'El’R ^Nicolas- Biaise), peintre d’histoire et de pays, et dessinateur, né à Paris1 en 1716, mort en 1782 e. Elève de J. -B. Yanloo.

Lesueur fit ses études k l’Académie de Paris, et obtint bientôt de la réputation, autant par son mérite que par la renommée de son nom. Il fit des portraits, des tableaux historiques et mythologiques, et des paysages. Ces toiles ont le mérite d’être bien dessinées; mais au demeurant, elles ont le cachet de la manière du temps, manière qu’il transporta à Berlin, où il fut appelé après la mort de Pesne, en 1737, pour prendre la direction de l’Académie royale 7. 11 y

1 Max Schasler, Die crflentlichen und privât kunstsamlungrn, etc., Berlin, 1856, 2 vol. in-12. — * Xagler.

3 Le» principales sources de cette biographie sont d' Ar gens , Janneck , la Description de Berlin par Sicolat, Xagler, Fiorillo; les estampes et les Catalogues des Musées dont nous avons cité les noms.

k Ce Preudhomme, peintre, né à Berlin de parents français, alla s'établir en Angleterre en 1712. Walpole dit de lui : «Il peignoit dans le goût François, et cette manière il l’avoit prise de son maître M. Pesne » , à quoi Mariette ajoute dans une note : « Tant mieux pour lui s'il faisoit aussi bien que Pesne quand celui-ci a bien fait.» — Traduction de Walpole par Mariette, mss. de la Bibl. imper., t. 111, p. 167.

3 Ou dans le Languedoc, selon Nagler.

* Nagler donne les deux dates que nous reproduisons : Mariette se trompe quand il le fait mourir en 1754, à 74 ans.

" « Vers le milieu de ce siècle, Lesueur fut appelé à Berlin, et il y a, ce que je crois, beaucoup mieux fait ses aiïaires que s’il étoit resté 4 Paris. II y a trouvé de l’occupation et il est parvenu à estre directeur de l’Académie de peinture établie à Berlin. Il peint également le paysage et l’histoire, et il fait des desseins qui plaisent. » (Mariette),

PRUSSE

apporta de notables modifications, et chercha k lui donner un plus grand essor, jusqu’à ce qu’enfin, après sa mort. Rode en reprit en sous-œuvre la réorganisation. Lesueur publia pour l’enseignement et l’étude du dessin , un ouvrage fait en grande partie d’après ses propres dessins et gravé par D. Berger Junior; la première partie parut sous le titre de Principes (lu dessin, 12 feuilles, 1763, in-folio, gravées à la manière rouge ; il n’a paru de la seconde partie que trois feuilles contenant trois tètes d’après Van Dyck; in-folio.

Lesueur peignit les portraits des rois de Prusse et de quelques grands du royaume. A Paris, il avait déjà fait ceux de Louis XV et du Dauphin, tous deux à cheval1. Il dessina aussi la Danaë du Titien (galerie de Sans-Souci |, et Loti) avec ses filles d’après le tableau de Raphaël de la même galerie, tous deux pour être gravés, et le dernier de ces deux dessins l’a été par Preisler. Schmidt grava, d’après les dessins de Lesueur, le tableau d’Annihal Carrache qui représente Alexandre et son médecin, et le tableau de Pietro Testa, dont le sujet est la Présentation au temple. Lesueur jouissait d’une grande réputation comme dessinateur1; il a fait les dessins des plafonds du palais chinois à Sans-Souci , qui ont été peints par Hubert *. Mais Lesueur échoua dans ses restaurations de peintures anciennes, comme on peut le voir sur le tableau du Dominiquin représentant le portrait d’Artémise.

Parmi les meilleures estampes gravées d’après lui , on cite : le médecin Liebcrkühn, médaillon avec un entourage allégorique, dessiné par Lesueur; gr. par Schmidt. — Le monument de l’ambassadeur anglais, André Mitchel, à Berlin ; gr. par Schmidt , in-folio. — Une tête de vieillard barbu; gravée par D. Berger, in-folio. — Tête d’enfant, gravée par D. Berger, in-V°, 1764. — Tête d’Asiatique coiffé d’un turban; gr. par J.-C. Felber, 1760. — David, gravé par D. Berger, 1764, in-folio. — David sur le trône, pendant du précédent.— Cartouche delà grande carte de Crimée , gravée par Berger, en 1772. — Cartouche de la carte de la mer Noire, gravée par Berger en 1773.

* Gravés par Aubert.

* Fiorillo dit la même chose : « lin autre artiste de talent, c’est N. -B. Lesueur qu fit peu de tableaux historiques, mais beaucoup d’excellents dessins. » Geschichte der Zeichnenden Kunste. — Frankreich.

* Matthias (JEsterreich.

Le Sueur a eu, entre autres élèves, J.-Ph. Haekert, peintre de paysages ' .