I. Journal des Goncaurl, t. II (3 mars

36 LES ARTISTES LITTÉUAIRES.

pccliqu(; dans l'art plastique Jui-mèmc. » Et, comme motif possible de ces empiétements, il désignait « la fatalité des décadences ' ».

Par malheur, l'explication n'explique pas grand 'chose. Si le sujet en valait davantage la peine, il resterait encore à analyser ce que contient exactement la phrase énigmatique dont s'est servi le poète, ou plutôt à rechercher les mobiles inconnus qui ont provoqué le fait. A-t-il eu pour causes immédiates l'amour des contrastes et le goût du tour de force, que nous étudierons plus loin, ou doit-on lui attribuer des origines beaucoup plus complexes? En somme, la question n'est que d'intérêt inférieur, et il nous suffit ici, avant de passer à la critique personnelle de chaque artiste, d'avoir simplement constaté, sans commentaires, un des plus graves symptômes de nos mœurs artistiques. Avec ceux que nous avions déjà énumérés, il représente un ensemble de traits communs, signes non équivoques d'un siècle et d'une civilisation dans leurs plus subtils raffinements ; il donne une mesure de notre vie iniellectuellc, mais surtout sensorielle et sentimentale à son degré suprême d'intensité.

Nous essayerons maintenant d'examiner les individus l'un après l'autre, dans leur œuvre particu-