Préface de Mademoiselle de Mavpin

chutes de ministères, révolutions, coups d'État lui procurent quelque étonnement par rémotion qu'ils causent aux foules ; les avantages de la charte constitutionnelle ou du code civil le font sourire ; il n'a pas le moindre souci ni de l'industrie ni du commerce; il voit dans les chemins de fer « des rainures où l'on fait galoper des marmites * ».

Chaque action de sa vie, en revanche, chaque effort de son cerveau, chaque minute de son travail, on doit reconnaître qu'il les dévoue entièrement à son art, ou plutôt à l'art dans son ensemble, sans étroit parti pris d'école. Pour donner à sa phrase la pureté, l'harmonie et l'éclat, pour enchâsser son vers dans des rimes rares et sonores, pour arriver jusqu'au plus haut degré de magnificence possible dans le style, il en avait, dès ses débuts, étudié les secrets chez les grands écrivains du XVI® siècle ^ Pour augmenter son vocabulaire d'un nombre immense de termes nouveaux, il s'était régulièrement astreint à la fastidieuse lecture d'une infinité de lexiques^. Pour trouver des sujets adéquats à ses rêves de beauté suprême, il avait rapidement épuisé toutes les ressources que lui