Les Fleurs du Maly pièce lxyi

Et pourtant, aimez-moi, tendre cœur! soyez mère, Même pour un ingrat, même pour un méchant; Amante ou sœur, soyez la douceur éphémère D'un glorieux automne ou d'un soleil couchant *.

Ou bien enfin il lâche d'y puiser Toubli, d'y rencontrer un avant-goût du néant que, semblable à tous les hommes de son siècle, il a parfois souhaite à ses heures funèbres, et il avoue qu'il

A cherché dans Tamour un sommeil oublieux ^,

sans se soucier de la qualité réelle des sentiments auxquels il ne demandait que le repos. Trop heureux s'il parvenait à « s'enivrer d'un mensonge ' » qui rendît

L'univers moins hideux et les instants moins lourds '*,

et qui lui permit d'échapper à la monotone platitude de l'existence humaine.

Fuir le banal dans la vie et dans l'art ! c'est en effet le premier principe de sa vie et de son art. II dédaignait la foule et ses suffrages ; il n'aimait et ne recherchait que les plus subtils abstracteurs de quintessence; il professait cette doctrine, si souvent répudiée, que le goût et le sens littéraires