PLAQUES D’ÉMAIL

Les plaques d’émail incrusté de Limoges, qui sont reproduites aux deux côtés de cette planche, ont été exécutées au XIIe siècle , et ont dû servir de couverture de livre. Le nc i représente le moine Etienfie de Muret , fondateur , en 1078 , de l’ordre de Grandmont , près de Limoges , en action de converser avec saint Nicolas. Le n° a a pour sujet l’adoration des mages -, la figure seule de l’Enfant- Jésus est en relief. La p’aque d’Etienne de Muret porte l’inscription suivante :

f NICOLAS EST (erat) PARLA (parlant) A MONE TEVE DE MURET.

Etienne de Muret est représenté sans nimbe et la tête nue, c’està-dire avant .sa canonisation, qui n’eut lien qu’en 1188; son capu-

EMAUX.

chou esi rejeté-, une cîe ses mains repose sur une espèce de tau , et 1 autre indique un geste de conversation avec une figure nimbée qui représente le grand saint Nicolas, évêque de Myre , auquel Etienne de Muret et son père avaient voué un culte spécial qui les décida cà se transporter en Calabre pour aller honorer les reliques de ce saint, récemment apportées à Bary. (Voir le ive volume, page 78.)

Saint Etienne de Mqret mourut à l’âge de quatre-vingts ans, en 1 124- Dans cette reproduction, la figure est loin d’accuser au saint un âge aussi avancé; on peut donc en conclure que cet émail date des premières années du XIIe siècle, à l’époque où les artistes grecs seraient venus donner un nouvel essor aux fabriques de Limoges.

La flagellation, groupe en bronze doré, du XIIIe siècle, qui tient le milieu entre les deux plaques d’émail , provient également des fabriques de Limoges. Les petits sujets émaillés placés au-dessus et dans la partie inférieure sont tirés d’un encadrement de châsse de la même époque. ( Collect. Du S. )

2e SÉRIE , PL. XXXIX.