CATHÉDRALE DE LAON

11 n’est pas question dans les chroniques de la ville de Laon de la construction de cette belle cathédrale. On en parle seulement en 1 1 12, année où elle fut incendiée dans une émeute des habitans contre Féveque Gaudri , qui refusait obstinément d’ accorder les droits de commune aux bourgeois.

En juin i 112, des chanoines et des laïques parcoururent la France et 1’Angleterre faisant quête pour restaurer le monument incendié. Les offrandes furent considérables, et en 1 1 1 Zf on dédiait l’église complètement rétablie deux ans et demi après le funeste incendie : in tain brevi spatio, infra duos annos , dit Hermann , chroniqueur contemporain , vivant à Laon.

L’opinion générale est que l’église actuelle est celle ravagée par un incendie, etréparée de 1112a 1 1 1 Mais l’archéologie démontre qu’il n’y a rien dans le monument d’aujourd’hui qui soit de cette époque. L’église entière est à peu près d’un jet; le chœur est, comme è Notre-Dame de Paris, un peu plus ancien que la nef; mais le chœur et la nef sont tout au plus de la fin et non du commencement du XIIe siècle. Les dates du chœur et de la nef de Notre-Dame de Paris peuvent parfaitement convenir à Notre-Dame de Laon. Le chœur de Paris a été commencé en 1 1 63 , et dédié en 1 i8t ou 1 1 82. Le chœur de la cathédrale de Soissons, qui fut dédié en 1212, est postérieur à celui de Laon. Laon est donc tout entier entre 1 160 et 1212 '. La tour du portail occidental à droite avait une flèche empierre égalant , comme on le voit sur le plan , en hauteur la tour même. Cette flèche fut démolie un peu avant 1 78g ; celle cathédrale a de longueur 820 pieds , de largeur 70, de hauteur 1G0.

1 1VI. Uidron.

ARCHITECTURE

2e SÉRIE, PL. V.

ESCALIER DE LA MAISON DES ECUYERS, A CHARTRES. - IiEFFROI d’ÉVREUX.

Nous donnons ici ces dcuxspécimens de rarchitecture civile de la fin des XVe et XVIe siècles , comme des plus séduisans et des plus gracieux types que nousayonsrencontréssurle soldelaFrance, et au sein de nos vieilles villes de Normandie. Quoi de plus élancé, de plus svelte que ce charmant beffroi d’Evreux avec ses clochetons déliés, sesbalustradestravailléesà jour, et ses'gargouillcs dominant encore le pavé? D’un autre côté, il est rare de trouver en sculpure sur bois, ou plutôt en architecture de bois, un escalier en tourelle mieux composé , plus fin et aussi riche que cette partie encore parfaitement intacte de la maison des Ecuyers à Chartres*, nous n’en donnons ici que la partie dominante , la partie supérieure-, mais le bas de la niche est également fort curieux et d’une conservation très

pure-, ce sont comme en haut des statues debout, portées sur des figures accroupies, puis des rinceaux à chimères, à fruits et ornemens, et enfin l'entrée est couronnée par deux anges ailés tenant l’écusson fleurdelisé.

2e SÉRIE, PL. VI ET VII.