FORMIÎS DES VERRES ALLEMANDS

(Iridolplii, à (|ui IMiilippe H, en 1îj9*.), accorda le piivilège de faire du verre à la façon de Venise. Dans les réclamations successives adressées par ledit Gridolplii, il est dit que les fabricants de France et d'Allemagne imitaient à s'y méprendre les verres de Venise et les introduisaient comme tels dans les Flandres.

D'autres noms italiens se rencontrent : Miolli en 16^6, Ludovico Caponago et Savonetti en 1653 et 1G')8, puis les noms llamands deviennent plus nombreux; on rencontre aussi quelques verriers lorrains. C'est sans doute de fabriques locales que proviennent les verres fuselés représentés dans les toiles des peintres des Pays-lias des xvi" et xvii'' siècles, par exemple dans les scènes de Jan Steen, Miéris, Terburg et autres maîtres, mais il est assez difficile d'attribuer, avec quelque apparence de certitude, la moindre pièce aux fabriques des Pays-Bas, sauf cependant aux verreries de Hollande, oii, aux xvii" et xviii" siècles, la gravure sur verre paraît avoir été pratiquée, sur une assez grande éclielle, à l'imitation de l'Allemagne.

La préoccupation de donner aux vases de verre un cachet artistique ne date, dans ce dernier pays, comme dans le reste de l'Europe, que du xvi" siècle et, ici encore, les textes antéi'ieurs à cette époque ne sont guère que des curiosités archéologiques, puisqu'il est impossible de les rapprocher, avec certitude, d'une pièce existante. Les gravures allemandes, dans les scènes de la vie (juotidienne qu'elles interprètent avec une si parfaite naïveté et une si plaisante bonhomie, dans leur souci d'exactitude et de documentation, fournissent de précieux renseignements sur les formes des verres usités à l'époque oii elles virent le jour. Certaines de ces formes n'ont rien de spécial, on trouve la coupe, le vei-re à boire à pied bas, les bouteilles, le gobelet cylindrique, qui se sont à peine modifiés jusqu'à nos jours. Une décoration très particulière, qui n'est pas sans analogies avec celles de verres mérovingiens recueillis dans les Gaules ou en Angleterre, et que l'Allemagne a conservée, est la décoration formée par des bosses ou gouttelettes de verres de diverses formes parsemant le corps ou le pied du vase; celui-ci est, au début. fabri(|ué dans un verre de couleur verdàtre (}ui s'éclaircit ])eu à peu.

Au milieu du xvi" siècle, la fabrication artis[i(iue des verres allemands semble concentrée à Nuremberg, qui est alors la capitale intellectuelle de l'Allemagne. En ly31, cette ville subventionnait quatre artisans : Dans Nickel, Oswald liinhardt, Ilieronymus Keich, A. Hirschvogel, pour qu'ils puissent se reiulre à Venise et tenter de surprendre les secrets des verriers de Murano. L'année suivante, on voit Hirschvogel et H. Nickel s'associer