LE DÉCOB FLORAL RIGIDE ET A FERRONNERIE

rouges el crème. Des deux centraux pend une lampe de mosquée. Le grand intérêt réside dans un cartouche placé à l'une des extrémités du champ, qui porte une inscription en caractères noirs sur fond crémeux : « Je n'ai d'autre refuge ilans le monde que ton seuil, ma tête n'a d'autre protection que ton porche, travail du serviteur en cet endroit béni; Maksoud de Kachan en l'année 942. » Nous avons donc là un document unique sur l'art des tapis de Perse, daté de l'année Io3o, c'est-à-dire la douzième année du règne de Shah Thamasp, tapis qui fut fait pour la mosquée îles Séfévides d'Ardebil, d'où il sortit pour entrer au Kensington. Un autre groupe, tout parallèle au précédent, est celui des tapis à décor floral flexible et souple, sans intervention d'aucun autre élément décoratif; les fleurs pivoines) et les feuilles librement dessinées se trouvent réunies par de fines tiges flexibles, ou parles rubans, qui sont sans doute encore des tclii chinois. La date de ce groupe doit être postérieure à celle des lapis de chasse et de combats d'animaux, qui sont toujours d'un dessin bien plus noble et plus sein'', et aussi d'un plus grand style, sans doute de la fin du x\T et du commencement du xvne siècles.

Tapis à décor floral rigide. — Une série de tapis, à grands médaillons centraux, ont un décor floral extrêmement stylisé etd'une grande rigidité (Kunstgewerbe Muséum de Berlin, collection Stroganoffj; on en a trouvé un assez grand nombre de grande dimension surtout en Italie, en Espagne, en Portugal, en Tyrol, en Allemagne. On les rencontre dans des tableaux de Zurbaran, de Terhurg, d'Holbein. La période de production en dut être durant une centaine d'années : xvie et xvu° siècles.

Tapis de décor rigide à ferronnerie . — dette série, extrêmement nombreuse, est celle de ces tapis de laine de petite dimension, à divisions, à compartiments inflexibles, et dont le décor sans fantaisie est toujours d'une raideur géométrique, sortes de grandes fleurs extrêmement stylisées dressées sur des liges qui se brisent en bras de ferronnerie.

Symétrie, stylisation excessive, raideur anguleuse, coloris net et tranché très vigoureux; — on les rencontre surtout dans les tableaux de I École hollandaise du xvn" siècle.

'fous ces tapis à hase géométrique ne doivent pas être persans, mais bien plutôt d'Asie .Mineure. Les armateurs Vénitiens qui faisaient l'importation avaient surtout des relations commerciales avec les côtes de la Méditerranée les plus proches et les plus accessibles, (les tapis étaient de trop

Tapis à décor floral, daté (1535) d'Ardcbil (Perse) (South Kensington Muséum).