TISSUS DE MESOPOTAMIE

pittoresque par les graveurs de cuivre de Mossoul (au Trésor de la cathédrale du Puy, à la cathédrale d'Autun, à la cathédrale du Mans).

Tissu de soie persan (Collection Errera, musée du Parc du Cinquantenaire .i Bruxelles).

Tous les tissus iloul nous venons de nous occuper sonl sans doute antérieurs au \i\' siècle el alors môme qu'une certaine originalité s'y marque, nous y avons le plus souvenl retrouvé les motifs traditionnels

TISSUS DE h ASIE MINEURE

qui s'imposaient quand même à la fantaisie drs tisseurs musulmans. 11 semble qu'avec le xiv°, et surtout les xve et xvic siècles, une modification assez profonde s'opère dans l'industrie du tissu, chez les peuples de

l'Orient. Toute l'activité de ces industries semble s'être alors portée particulièrement vers la Perse, vers les plateaux de l'Analolie et vers les rives du Bosphore, où îles villes comme Konieh, Siwas, Brousse et Constantinople rivalisaient de luxe et de richesse. Mais il v a peutêtre lieu de faire une distinction entre deux phases :

1" une phase dans laquelle la composition, quoique débarrassée du compartiment géométrique qui la limitait, conservera quand même la rigidité et la symétrie, avec une extrême stylisation du motif, une flore irréelle où les éléments apparaissent déchiquetés et allongés; 2° l'autre phase, où tout s'assouplit, ou les lignes perdent leur inexorable rigidité, et où se perçoit aussi une observation plus rigoureuse de la nat ure. Cela correspond avec l'influence chinoise, favorisée par les invasions mongoles du xme et du xive siècle, qui tint, tout le pays de l'Ëuphrate au Pacifique sous la même domination.

Quelques historiens du tissu, M. Cox entre autres, ont voulu expliquer celle dernière modification très certaine du décor oriental par une influence extérieure occidentale: sollicités par les demandes des commis-

Velours de Scutari Musée des Arts Décoratifs).