BRODERIES ANGLAISES AU XV' SIÈCLE IU

peut ajouter un certain naturalisme à interpréter les animaux, et dans les personnages quelque affectation dans les figures raides et contournées, et une expression assez étrange el hagarde des yeux, tout-à-fait caractéristique.

C'est la présence constatée de quelques-uns de ces caractères bien nets qui permit à 31. J. Marqùet de Vasselot d'attribuer à un atelier anglais de l'extrême fin du xive siècle, sinon des premières années du xv" siècle, une des plus belles broderies qui soient : une Croix de chasuble de la collection Martin Le Roy, exécutée au point plat sans saillie, sur un fond diversifié par des nattages losanges. La naissance du Christ et l'adoration des mages et des bergers occupent le bras horizontal de la croix Sur la hampe se superposent la Visitation et l'Annonciation. Mais cri le admirable broderie est d'un moment où l'art universel de l'Europe élail devenu tellement italianisant, que les caractères distinctifs commencent à s'effacer un peu.

On fit encore en Angleterre, au x\' siècle, une énorme quantité de broderies qu'il est assez facile de distinguer. Je veux parler de ces ornements en velours rouge, bleu, noir ou brun, semés de séraphins à six ailes, montés sur des roues, et portant des phylactères, d'anges à mi-corps sortant des nuages et tenant des écussons, des étoiles, ou des instruments de musique, d'aigles à deux têtes, de fleurs de lis, d'étoiles et de fleurons, sortant quelquefois d'une branche coupée. Tous ces ornements, faits à l'avance, par groupes,, sur toile grossière, étaient ensuite rapportés sur le velours. Ce serait une décoration un peu lourde, sans les branches légères, les vrilles de couleur d'or ou de suie jaune qui les relient. La cathédrale de Bruges en a conservé de très beaux échantillons, ainsi que les musées de Cluny et de Lyon. On en a vu plusieurs remarquables dans la collection Spitzer.

La guerre de Cent Ans et la guerre des Deux Roses, les troubles de la Réforme el du règne d'Elisabeth n'étaienl pas faits pour favoriser l'art des brodeurs. Il déclina rapidement, puis se releva au xvne siècle, à en juger par les chapes données par Charles I" à la cathédrale de Durham. — Germain de Saint-Aubin en parle enfin une dernière fois dans son Art du Brodeur.

Antependium d (Muse(

broderie par Jacopo Campi, xn» siècle les Tapisseries à Florence).

CHAPITHK V