SCULPTURE

Communication de M, Francisco de Assis Rodriôuez, professeur h l Académie, 28 octobre 1844.

On ne saurait nier que , dans les premiers temps de la roonarcbic portugaise, la peinture fut plus cultivée que la sculpture. Ce fut seulement au xvii® siècle que celle-ci cx)mmença à se perfectionner. La statue du roi Diniz qui se voit à Odivellas, celle d'Âphonse Y , posée sur Je tombeau de ce prince , dans la cathédrale, prouvent assez cette vérité. Elle est encore confirmée par la statue de dom Henri, placée au portail de Belem (4 )•

Manoel Pereira fut le premier sculpteur portugais dont la mémoire soit digne d'être conservée. On dit qu'il fut Fauteur du Christ, du saint Hyacinthe et du saint Pierre^ qui se voyaient dans l'église des dominicains de Bemfica. Cet artiste a vécu et est mort en Castille , et il y a laissé beaucoup d'ouvrages qui attestent son mérite et son habileté. Un des plus remarquables est une statue de saint Bruno dont il existe une gravure. Il en est parlé dans Ponz, dans Bermudez, et dans Le Virloys. Ce dernier dit que Manoel Pereira mourut en 4 667.

Nos sculpteurs du xvii* siècle et du commencement du xviii*, se sont appliqués principalement à travailler en bois et en terre, et c'est pour cela qu'une partie des statues en pierre que nous possédons de cette époque sont d'un mérite secondaire. Presque toutes ont été faites par des étrangers.

Un sculpteur, nommé Fanr^ , fit le saint Pierre et le saint Paul qui ornent le frontispice de Loreto. Les ênfans qui soutiennent Técusson sont attribués à Bernini.

Jean Antonio de Padoue, Italien, fit les statues de la chapelle priDcipale de la cathédrale d'Evora , les ouvrages de sculpture de la chapelle principale de San Domingo et de saint Jean Népomucène du pont d'Alcantara , qui porte la date de 4743.

José de Almeida fut le premier sculpteur portugais du xviir siècle ,

(1) J'omets ce que M. Rodriguez dit des ouvrages de sculpture de GH Eanes Imagittndor et de Lopes imaginnriOy à Batalha; du Français Nicolas^ à Penha de Cintra, et de Contucci^ appelé Sansop'uw, car je vous ai déjà fait faire cooiiaissancc avec cos noms. {Nçte de hauteur det leurts,)

SCULFTDRE.l - BARRO.— TALHA. iH

qui sut bien sculpter en pierre. Le nu de ses figures est très bien dessiné. Il étudia à Rome où il fut envoyé par Jean Y, et où il fut élève de Charles Monald. En Portugal, il était Témule d'Alexandre Giusti qui était élève de Conca et de Maini. Cyrillo , dans ses mémoires, cite ses ouvrages.

Antoine Ferreira fut un grand sculpteur de paysages , il modelait en terre et en cire les sujets champêtres avec une grâce toute particulière. On découvre dans ses ouvrages , suivant un écrivain artiste, des choses qui enchantent les connaisseurs les plus scrupuleux. Il vivait au xvin^ siècle, et était fils de Denis Ferreira qui était également modeleur. La plus grande partie de ses ouvrages représente des sujets pastoraux. Dans le genre élevé il était moins heureux ; cependant je connais quelqu'un qui possède de lui une image de saint Jean-Baptiste, de i5 centimètres de hauteur et demi-corps, qui est digne d'éloge pour la grâce et la correction du style. Il ne faut pas confondre son nom avec celui de Fariaqui l'imitait et le copiait, mais qui lui était fort inférieur. Antoine Ferreira fit la nativité de CartuoDa^ qui est détruite : celle de Madré Deo$ et autres. Dans la chapelle de Notre-Dame àa Serra, à Bellas, j'ai vu une gloire composée de beaucoup d'anges qui entourent l'image du Christ. Cet ouvrage est très gracieux et il est certainement de sa main. Dans la Nativité qui se voit dans l'église paroissiale du cœur de Jésus, il existe plusieurs beaux groupes faits dans son style , et on voit de lui de beaux groupes dans la Nativité qui est chez le marquis de Borba, dans son palais à Santa-Martha.

Alexandre Giusti vint en Portugal au temps de Jean Y , et établit à Mafra, en 4750, la première école qui ait existé en Portugal. Yoyez Cyrille et la liste des artistes portugais par le cardinal patriarche.

Les mémoires sur la vie et les œuvres du savant artiste Machado de Castro, auteur de la statue équestre du roi Joseph I*' et les mémoires sur son père, se trouvent insérés dans la Revista Universal des 47 novembre 4842 , et 9 février 4843.

APPENDICE II

Communication de M. Rivara. Janifier 1845.