PLANCHE 119 VIDRECOME

XVI* SIECLE FRANCE

Fragment de Vitrail

Fin du XYI* siècle. — Suisse

11 ne s'agit plus, à la fin du xvi* siècle, de vitraux où chaque morceau de verre reçoit une seule couleur, ce qui oblige à une mise en plomb complexe. A cette époque, de par les modifications apportées à l'architecture, les grands travaux se faisaient de plus en plus rares pour les peintres verriers ; on inaugura alors une nouvelle méthode dite peinture en apprêt. Elle consistait à peindre sur un seul verre, soumis ensuite à la cuisson, le ^ujet entier, avec ses masses différentes de couleurs et leurs demi-teintes. Cela laissait à Tartiste une très grande liberté dans le modelé, dans le caprice de sa composition, et exigeait non seulement beaucoup de talent et de dextérité de main, mais encore une science technique approfondie, et une pratiqué professionnelle entretenue par une expérience continue.

Pour éviter les surprises du feu, les verriers ne poussaient pas suffisamment la cuisson aux hautes températures ; c'est pourquoi beaucoup de vitraux exécutés par cette méthode n'ont pas tardé à s'effacer, ou tout au moins à perdre leur bel éclat de couleur.

Pour le vitrail, dont nous reproduisons un fragment, on se rend aisément compte, néanmoins, qu'il ne pouvait être réalisé que par la peinture en apprêt.