XVIII- SIECLE FRANCE

Compas de cordonnier

!»> moitié du ZVII« siècle. — France

La corporation des cordonniers fut une de celles dont les règlements furent les plus compliqués : ils se considéraient comme defe personnages, et jusqu'à la fin du xviii* siècle ils furent même, dans le public, considérés comme tels ; ils disaient de leurs employés: « mes clercs », et, dans un almanach satirique, on les appelle : les magistrats de r empeigne.

Ceci dit pour expliquer l'art dont ils veulent que l'outil de leur métier soit paré : ils ne chaussent pas, ils « habillent » le pied, et le compas à verge dont ils font us^ge pour prendre mesure est riche à ce point, qu'il ne serait pas déplacé dans une collection.

La tige d'ébène du compas reproduit est délicieusement incrustée d'ivoire : les équerres portent à l'intérieur une figure d'homme tenant une botte et de femme présentant une rose : à l'extérieur, côté fixe, une botte à houseau, éperonnée, une date, 1634, et un soulier; côté mobile, une chaussure fantaisiste de folie, percée d'une flèche, et reposant sur l'instabilité de deux billes.