XV-XVI* SIECLES

FRANCE

Epieux de chasse

Milieu du XVI* siècle. — France

Jusqu'au xv* siècle, les épieux de chasse n'affectèrent pas de forme spéciale. Mais, après le xv* siècle, le fer fut renforcé et s'élargit en feuille de sauge : les ailerons furent remplacés par une billelte transversale fixée à la douille par une courroie; le fer de l'épie u était monté sur une hampe de bois dur, souvent enveloppée d'un lacet de cuir.

Au XVI' siècle, les armuriers imaginèrent quelques pièces compliquées, telles celles que nous avons fait reproduire : un épieu à lame longue et plate, un épieu à lame triangulaire et à trois pistolets : la lame est richement damasquinée, et un épieu à cisaille et à pinces.

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EPIEU DE CHASSE

XVr SIECLE

FRANCE

Escalier des Ambassadeurs (Versailles)

Fin du XVIP siècle. — France

C'est là un des plus beaux ensembles décoratifs que Tarchitecture du règne de Louis XIV ait réalisés. Il est dû à la collaboration de Le Vau et le Dorbay.

Après avoir parlé des arcades fermées par des gril' es en fer doré, Piganiol delà Force donne de l'escalier la description précise suivante : « On entre, dit-il, dans un vestibule à compartiments de marbre, qui a trente-neuf pieds de large sur treize de profondeur. On monte par trois degrés sur le premier palier du grand escalier, qui est revêtu tout autour, comme le bas, de compartiments de marbre; sur ce palier s'élève un perron à pans de onze degrés de marbre. Dans la face du palier qui est au-dessus de ce perron, on voit une nichç surbaissée, dans laquelle est un bassin de marbre soutenu par deux dauphins de bronze....

« Les deux rampes qui composent l'escalier ont chacune dix pieds de large et vingt et un degrés de marbre; les appuis sont de même et sont supportés par des balustres de bronze ciselés et dorés au feu. Les deux paliers sont à compartiments de marbre, et ont chacun dix pieds de large. Sur ces paliers on a élevé des colonnes et des pilastres de marbre, d'ordre ionique, dont les bases et les chapiteaux sont de bronze doré. Au milieu des faces qui sont sur ces paliers, se trouvent deux grands trophées d'armes de bronze doré, qui sont à la gloire de Minerve, et d'une grande beauté : ils sont de Coysevox....

et Les massifs des portes par lesquelles on entre dans les appartements sont ornés de feintes tapisseries à fond d'or, pleines d'ornements et de figures. Le plafond est orn^ de bas-reliefs octogones remplis de figures qui conviennent au sujet, et de grands rideaux tombent sur le long des attiques. »

Cet escalier est éclairé par une grande ouverture pratiquée dans le plafond et garnie de glaces ; c'est le côté gauche dit : Escalier des Ambassadeurs, que représente la planche 50.