ESTAMPILLE

PREMIERS SIECLES

ITALIE

Étui à couteau d'écuyer tranchant

!»> moitié du XV* siècle. — France

Cette pièce fort curieuse et décorée avec luxe est conservée au musée de Dijon. La devise, répétée sur les deux faces, AULTRE NARAI, c'est-à-dire autre n'aurai^ est celle que prit Philippe le Bon, en 1429, lorsqu'il épousa, en troisième noces, Isabelle de Portugal. La devise complète, qui était un serment de fidélité en même temps qu'une galanterie était : ce Autre n'aurai qu'dame Isabeau tant que je vivrai, »

Sur une des faces, dans le haut de la gaine, on lit les armes de Philippe le Bon; écartelé de Bourgogne et de Brabant, avec l'écu de Flandre sur le tout, et entouré du collier de la Toison d'Or : le fusil ou briquet, emblème de cet ordre, se remarque en bas, • entrelacé de deux E, peut-être la première lettre d'Elisabeth, mis pour Isabelle. Sur l'autre face, on voit un phénix entouré de flammes et des animaux qui évoquent la chair de ceux que l'écuyer tranchant aura à découper.

Sur le manche du couteau, à l'écusson du duc, le coutelier faiseur du manche a répété la devise avec une faute : il a gravé NÀBAI pour NARAI.

Cet étui était celui du premier écuyer tranchant, qui avait d'autres écuyers sous ses ordres. En temps de guerre, c'est à lui que le port du pennon était confié.

PLANCHE 52 ETUI

XV SIECLE FRANCE

Fermoirs de bourses et de manuscrit

Milieu du XVI* siècle. — Italie

Les pièces reproduites montrent quelle dépense d'art on se faisait un plaisir d'effectuer pour donner à des objets d'étroite utilité un caractère élevé de beauté ou seulement de grâce.

Le fermoir de manuscrit était en argent repoussé et ciselé. La partie appliquée sur la reliure a tout l'aspect de la pièce immobile par destination ; un cœur y apparaît, dans son dessin traditionnel, entouré de rinceaux qui en épousent adroitement le contour ; le mors du fermoir est au contraire léger, et d'un décor simple, mais délicieusement réparti dans le rectangle de la pièce qu'il occupe.

Les deux fermoirs de bourses sont d'un métal moins précieux : l'un, celui de gauche, en fer, mesurant m. 226 dans sa plus grande largeur, se compose d'un anneau ovale, garni h. sa partie médiane supérieure d'un médaillon ovale h figure d'homme, pivotant entre deux tètes de chevaux, inversement tournées et ciselées en haut relief. Dans la partie médiane inférieure, le décor aboutit à un médaillon représentant un fleuve symbolisé par un homme couché. Cette monture est enrichie d'ornements ciselés se détachant sur un fond doré.

L'autre monture de bourse, celle de droite, en fer également, a la forme d'un cartouche ; sa largeur à l'endroit où les demi-disques tournent sur des charnières est de Om. 120. Elle est décorée de rinceaux d'or damasquinés; dans le haut se trouve un médaillon représentant Vulcain forgeant ; dans le bas se trouve un médaillon r-eprésentant Vénus jouant avec l'Amour enfant.