HARNAIS

XVr SIECLE

FRANCE

Harpe d M voire

i'* moitié du XV* siècle. — Flandres

Cette harpe d'ivoire, qui fait partie des collections du Louvre, est un précieux ouvrage du moyen âge, précieux par la rareté de son espèce, précieux également par la délicatesse du travail qui le pare. C'était un instrument à vingt-cinq cordes, dont les clefs ou chevilles devaient trouver place dans les trous creusés à la partie supérieure.

Le décor porte des couronnes de fleurs de lis stylisées comme on le voit dans les diadèmes des statues du xv* siècle ; mais il porte surtout, maintes fois répétées entre des fleurs de lis interprétées au naturel, deux initiales A et Y, dont on ne peut négliger de chercher le sens. Grâce à M. Paul Dussieu, de la Société des Antiquaires de France, on sait pour qui a été fait cet instrument précieux» D'après lui le couple, pour qui aurait été faite cette harpe, serait Antoine de Bourgogne, duc de Brabant, second fils de Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, frère de Jean sans Peur, né en 1384, veuf en 1407 de Jeanne de Luxembourg et sa seconde femme, Isabelle de Luxembourg, qu'il épousa en 1409. On sait que le nom d'Isabelle s'écrivit avec un Y jusqu'au milieu du xvi* siècle, et même plus tard.

L'objet est flamand, et fut peut-être doré, à l'origine, comme beaucoup d'ivoires du xiv* et du xv* siècle.