XV-XVI- SIECLES ITALIE

Peignes en ivoire et en bois

XVI« siècle. — France

Il y eut de tous temps des gens propres, et pour eux Tinvention des peignes fut de première nécessité. Mais il est à croire que ces gens-là ne formaient pas une majorité, puisqu'on dut établir, dans le rituel de l'officiant — et cela pour frapper l'esprit de la foule — cette précaution de se peigner avant de monter à l'autel. C'est pourquoi on voit tant de peignes signalés dans les inventaires des églises (peignes liturgiques).

Généralement, les peignes se faisaient en ivoire, en os ou en buis ; il y avait souvent deux grosseurs de dents à chaque peigne, dents également écartées Tune de l'autre. Les parties qui n'étaient pas occupées par les dents étaient sculptées en relief ou à jour, avec un art très délicat. Ces peignes étaient naturellement d'une certaine épaisseur, et parfois dans les parties pleines on creusait une sorte d'étui, où l'on mettait les pièces nécessaires à la toilette, instruments pour les oreilles, les ongles et les dents.

Beaucoup de ces peignes, assez fragiles, ont été détruits par Tusage et par le temps ; c'est ce qui donne tant de prix à ceux qui sont parvenus jusqu'à nous.

Les pièces représentées planche 89 sont : celle du haut, en ivoire ; et celle du bas, en buis.