CHAPITRE IX

pisseries en cuir, dites pelloni a brocadij ou a grotesca (i), et en 1597 Alphonse, Duc de Ferrare, tirait de Venise les cuirs dorés destinés à décorer son palais ducal (2).

Nous avons dit que les ouvriers vénitiens façonnaient en cuir des cassettes et des étuis, qui, pour ses ornements en relief gravés ou frappés, pouvaient être comparés aux travaux d'orfèvrerie les plus délicats.

Au musée Bottacin de Padoue on conserve en efîet, une boîte en cuir noir du quinzième siècle qui a d'un côté, un écusson avec cette inscription : arma tetrio, et de Taiitre, le lion de S. Marc; c'est un modèle parfait d'élégance. Il y a au Musée Correr à Venise deux étuis longs et ronds, pour contenir des documents, lesquels, travaillés quelques années après la boîte mentionnée, portent des ornements très fins. Ce goût particulier pour la décoration de semblables travaux se retrouve également sur certains, carquois en cuir, existant au Musée Correr, et dans la salle d'armes de l'Arsenal ; on doit les attribuer à la seconde moitié du quinzième siècle. Sur la superficie plate ou ronde de ces carquois, se déroulent de légers ornements très purs, de style lombardesque, frappés sur le cuir rouge ou noir.

Parmi les applications artistiques du cuir, celle de la reliure des livres fut en très grand honneur à Venise, du quinzième au dix-septième siècle. Une couverture du quinzième siècle, existant à notre bibliothèque de S. Marc, est un chef-d'oeuvre en ce genre. Sur le cuir

(1) Trocuratori di S. VvCarco — Cassier, 1591.

(2) Campori — L'Araneria Esfeiise (Modena, Vincenzi i^j6, page 87).

TRAVAUX EN CUIR

noir à relief très bas, un véritable artiste a gravé de petites feuilles légères et des ornements, au centre desquels est placé, soutenu par deux petits anges, l'écusson du possesseur du livre (i).

. Dans les premierès années du seizième siècle on étudia tous les procédés pour rendre plus riche la reliure

Bouclier en cuir verni et colorié du XVI siècle, (Arsenal de Venise).

Dessin de G. de Franceschi.

d'un livre. Par le système des cuirs dorés, mais avec plus de finesse encore, on recouvrit de cuir, les statuts des Magistrats vénitiens, sculptant des carreaux sur le même

(i) Ce livre est le Commento sopra il Trioiifo délia Fama, de Jacques Poggio, publié à la tin du XV siècle sans date, ni lieu d'impression.