CHAPITRE IV
Cette technique s'étendait aussi aux tissus plus communs et de peu d'importance; tous se distinguaient par un goût fin et parfait. De la reproduction d'hommes et d'animaux on passa aux lignes géométriques, aux fleurs de lys, aux dianlhus, et à toutes ces fleurs et ces fruits agréablement composés et simples dans les premiers temps, plus tard modifiés et corrompus par la fantaisie folle des dessinateurs.
Broccato du XVI siècle (Collection Guggenheim).
Dessin de G. de Franceschi,
La collection la plus précieuse à Venise de nos étoffes les plus anciennes, est celle de M. le Chev. Guggenheim qui l'a réunie avec amour, et a bien voulu mettre à notre disposition le riche matériel qui a servi à illustrer ces pages.
Le plus grand étalage d'étoffes était déployé chez les vénitiens lorsqu'il s'agissait d'un mariage, d'une joute, d'un tournoi. Ainsi lorsqu'en 1441, Jacques Foscari, le malheureux fils du Doge, épousa Lucrèce Contarini, les
TISSUS
compagnons délia Cal^ci ponaient ^epponi de velours d'Alexandrie broché d'argent, et des habits de velours cramoisi; les chevaux étaient couverts de velours vert. Dans les joutes qui eurent lieu à l'occasion de cet événement, les vainqueurs eurent pour prix une pièce de drap d'or de la valeur de 140 ducats (i).
Ces tissus gagnés souvent au péril de leur vie, étaient presque toujours offerts par les vainqueurs aux églises ou aux confraternités. Les étoffes précieuses conservées autrefois à la grande école de S. Marc provenaient de présents ou de généreux legs. Lorsqu'elles furent inventoriées de 1421 à 145:0, on y voyait des vêtements de citanin; des chasubles de taffetas :(endado, de soie; des coussins de velours d'Alexandrie et de drap d'or (2). Bien que dans des proportions moindres, les autres grandes Ecoles de S. Marie de la Miséricorde et de S. Théodore avaient, elles aussi, des étoffes très-riches (3).
En 1470 le Doge Christophe More disposait par son testament que, de son manteau ducal et de celui de la
(1) Lettera di %amberlo e Jacopo Contarini ad Andréa loro fratdlo, publiée par F. Cornaro (Opiisciûa quatuor p. 167) et par Morelli (T)dU solennità e pompe nu^iàli, p. XIII).
(2) Una sourauesta de citanin blauo, uno panno d'oro da cologna, un fa^oleto de seda e d'oro iiergado, una pJaneda de cendado de grana, un manipolo de ^endado blauo, una planeda de lendado negro, una pîaneda de hochasin bianco, una planeda de catharsamito, una planeda de panno de seda campo blauo, un chossin de ueludo alessandrin, una ombrela de pano d'oro. (Inventario délia scuola di S. Marco, manuscrit du Musée Correr).
(3) Matricules de S. M. délia Misericordia et de S. Théodore, (Manuscrits du Musée Corrçr),
