CHAPITRE IV

« roi, son entrée d Milan, pour lesquelles choses il dépen- « sera environ Ducats .... ». N'est ce pas là un exemple isolé de luxe extraordinaire ? Mais il y en avait de plus grand encore et tel qu'il devenait nécessaire en 1535, que le Conseil des Pregadi fit une loi somptuaire qui interdisait l'iisage des vêtements à striche d'oro, d'argento hatiido, filado a troncafilla, le spalliere di velhito, raso, damaschin, et

Broccato du XVI siècle (Collection Guggenheim) Dessin de C. AUegri.

altri panni di seta, et di lana tessudi di piû colori, exceptés les ormesini et niocagîari gan^anti d'une seule couleur. Les vêtements de soie étaient interdits aux femmes de mauvaises vie ; elles pouvaient seulement porter une petite coiffe en soie et des vêtements en drap de Bergame ou de Brescia.

Mais, malgré les lois les plus sévères, les trangressions deviennent toujours plus fréquentes, et les riches

TISSUS

patriciens continuent à avoir leur chambre d'or, celle des soprari:(^i, la rossa, suivant les tapisseries en soie ou tissus d'or qui les enrichissaient.

Attendu le peu d'effet qu'avaient produit les prohibitions du 1535, on défendit de nouveau en 1562 (i) toute sorte de housses et de tapisseries tissées d'or ou d'argent, ou bien en soie de quelque largeur que ce fût. Dans les grandes fêtes officielles, cependant, on faisait exception à la loi ; lorsqu'il s'agissait de montrer aux étrangers combien Venise était puissante et riche, on lâchait la bride à la mode ; peu importait à l'Etat qu'un ou deux patriciens, pour faire figurer dignement leurs femmes en présence d'Henri III, dépensassent à un vêtement ou à la décoration d'un palais, leur fortune toute entière ; on gaspillait d'un côté, il est vrai, mais la réputation de la grandeur vénitienne n'avait pas à souffrir, et gagnait de l'autre. Lorsque en 1557 Zilia Dandolo, femme du doge Laurent PriuH fut conduite au palais Ducal, les corporations d'arts et métiers décorèrent le palais avec beaucoup de pompe. Les Salles des Merciers étaient tendues de tapisseries et de brocarts, et sur une colonne se trouvait un très beau tapis tissé d'or. Les tisserands avaient étalé les plus beaux et les plus extraordinaires chefs d'oeuvre de leur art. Dans des fêtes à l'occasion de la victoire de Lepanto en 1571, les bijoutiers, ceux de Toscane, et les merciers couvrirent les maisons de Rialto de grands carrés répartis à ornements de velours, de satins et de brocarts d'or, et en 1595, lorsque Morosina Grimani fut

(i) Loix sumptuaires du Conseil des Tregadi.