BRODERIES
derie se touchent étroitement, et sont destinés tous les deux à représenter, en grandes proportions, ce qui ne peut s'obtenir par le tissage. La broderie est cependant plus ancienne que la tapisserie, et d'une facture plus compliquée.
On trouve dans l'histoire, que l'art de broder fut introduit à Venise à une époque fort reculée, mais malheureusement il n'en reste plus de vestiges. Des témoignages dignes de foi, nous font, cependant, supposer que les vénitiens étaient fort et habiles maîtres dans cet art.
Par suite d'une tradition laissée par le paganisme, les églises pendant la période du bas-empire, étaient ornées de courtines qui contribuaient à mantenir la vénération et le mystère. Ces courtines, suivant l'usage auquel elles servaient, étaient appelées vela (voile,) vestes altaris, cor-
TAPISSERIES ET BRODERIES
tinae, pallia. Fortunat, patriarche de Grado au IX siècle, avait enrichi ses églises de beaucoup d'objets de ce genre, parmi lesquels se trouvaient des courtines qui entouraient les sièges, et des veli, probablement brodés par les ouvriers vénitiens. Devant l'autel se trouvait Vhistoriah, sur lequel était travaillée l'histoire de l'Epiphanie (i).
On attachait, dans le culte, une très-grande importance à cet ornement ecclésiastique. Dans le principe, il était nommé, frontale, dossale, hlatta, fundatum, fundolum (2), suivant la couleur du tissus sur lequel il était brodé, et les sujets qui y étaient représentés; plus tard il fut appelé paliotto ou parapetto, parce qu'il était placé devant l'autel.
Un des plus anciens parmi ceux qui se conservaient à Venise, c'était celui de l'école de S. Théodore. On trouve une note très importante à cet égard dans la matricule de cette école, où on le dit éxécuté en 1009 pour la décoration du maître-autel (3). Ce travail était brodé d'or sur taffetas grenat, avec les figures de S. Théodore, de S. Pierre, et de S. Jacques. Lorsqu'en 1450, l'inventaire fut de nouveau fait, le devant d'autel était déjà perdu. Celui également brodé, représentant la
(1) Doc. cit.
(2) GalliccioUi. — Memorie Venete, t. 11. p. 32 et 98.
(3) Voici cette note: « lté uno panno da métier dauanti el nostro aïtar de ^endado di grana con tre figure recamato e coiierte d'oro fino, :(oè uno Saiicto Teodoro in me:(o da man destra San Tiero, da la sinistra S. Jacomo e altri adornamenti. fo facto in lanno mille noue al tempo de la Scuola vecclna. In le teste son lettere recamate d'oro di questo îinore : ^Anno domini M VIIII opus fecit fieri magister Tetrus Dre^arius gastaldio Scole Sancti Teodori "martir, e sta scritto questa antichità perché ciachaduno récita ».
