MADRID , ESCURIAL. BERGAMASQUE

ils ainé de Jean Baptiste Castello le Bergamasque et de Marguerite Castello. Il fut élève de son père et 1’ aida dans l’ouvrage qu’ il peignit dans la tour neuve de l’ Alcazar de Madrid. Après la mort de son père arrivée en i5 6g. Philippe II le nomma son peintre le premier Avril 1671.

Granelo et François d’Urbino jeune homme d’un très grand talent, convinrent avec le prieur du monastère de l’Escurial de peindre à fresque la voûte de la salle de repos entre les deux salions capitulai-

rcs , pour le prix de huit cent ducats , et l’on croit que c’ est le premier ouvrage que peignit Nicolas dans ce Couvent si célèbre.

Le i3 D ecembre i58i le Roi ordonna que Nicolas et son frère Fabrice, Lazare Tabaron et Horace Cambiaso , peignissent dans la salle apellée des batailles, celle de la Higueruela , ainsique nous en parlerons ensuite, ce qu’ils exécutèrent à la grande satisfaction de Sa Majesté. En 1^87 ils peignirent aussi dans la même salle la bataille de Saint Quentin , bien qu’ Horace Cambiaso ne fût pas du nombre de ces artistes, puisqu’ ainsi qu’ on le dit, à son article, il était déjà retourné dans sa patrie. i ... * • • :> .

Les fils du Bergamasque peignirent à fresque les grotesques des plafonds et des murailles des salles déjà signalées. On y voit des prophètes , des anges , et d’autres figures. Ces figures représentent ce qui constitue le grotesque, c’est à dire,:des animaux divers , des oiseaux extraordinaire, des draps tendus de diverses couleurs , d’autres pliés et parmi tout cela des morceaux d’architecture, des frontispices, des corniches, des vases soutenus sur des fuseaux et mille autres détails , des figures d’anges d’un côté, des vertus d’ un autre, des médailles etc., le tout avec ces vives couleurs qui plaisent et attachent.

La salle dite des batailles , an même monastère est une galle rie belle et vaste qui a vingt pieds de large, sur cent quatre vingt dix de longueur. Elle est peinte partout sur les murailles et sur la voûte. Sur la muraille du côté de l’Eglise, on voit deux grandes draperies attachées par des crampons avec des bordures et des franges autour, imitant le naturel à s’ y méprendre. C’est là que l’on voit la bataille que livra le Roi Jean II aux Maures, dans la plaine même de Grenade. Cette bataille s’ apelle de la Higueruela , selon quelques écrivains, pareeque les Maures, firent parvenir au général D. Alvaro de Luna beaucoup d’argent caché dans des figues qui, en Espagnol, s’ appellent higos , d’ autres , et cela est plus vraisemblable , par ce que le terrain du combat est couvert de Figuiers.

L’ occasion qui fit peindre celte bataille en ce lieu est qu’ à l’époque des embellissemens du Couvent, on trouva dans un vieux coffre de l’une des tours de l’Alcazar de Ségovie une toile de cent trente pieds de longueur où l’action était peinte de clair obscur, et n’avait rien de trop mauvais pour le tems où elle avait dû être faite. Philippe II vit l’ouvrage, en fut content, et ordonna qu’on le copiât dans l’endroit précité.

Il est très curieux de voir l’étrange variété dés costumes, les formes différentes des armures et des armes, les écussons, les casques, les boucliers , les écus , les arbalètes , les lances, les épées, les cimeterres, les couvertures de chevaux, les drapeaux, les enseignes, les devises, les trompettes , les timbales , les tambours , et tant de variétés dans Y équipement des uns et des autres escadrons, que l’on ne peut que regretter de n’ avoir pas la gravure d’ un morceau si curieux pour 1’ histoire

du tems , et pour la science des costumes. ,, Il avait été décidé que je „ ferais graver en feuilles , ce monument singulier et unique : la guerre „ et ses suites sont venues s’opposer à l’exécution de cet agréable projet, ,, comme de tant d’ autres.

D’un côté l’on voit la troupe à pied mise par files, d’un autre les escadrçns de cavalerie bien disposés, les uns en marche, les autres s’attaquant pèle mêle , tombant , foulés aux pieds, blessés, morts, nageant dans le sang, percés par des lances, les chevaux sans cavalier, courant à travers champs, d’autres les jarrets coupés. L’une des parties présente le Roi sortant .de sa tente, avec une suite nombreuse qui se met en ordre de bataille , non loin de là , le Roi se trouvant entouré de Maures se dégage en tuant ou blessant. ,, On voit aussi parmi ces Maures D. Alvarez „ de Luna , qui, avec non moins de suite que le Roi, combat avec la même „ valeur. Dans l’un des autres angles , on distingue 1’ avantage que remporte ,, la nation espagnole et la déroute des Maures que 1’ on voit poursui- ,, vis, prisonniers, tués parmi les arbres, les jardins, sur le seuil des „ maisons, et pour ainsi dire jusqu’au de ‘là des murs de Grenade. De „ plus, on voit sur les tours, et plus loin sur les coteaux, les femmes „ des Maures vêtues de leurs habits courts et de leurs vêtemens , par- ,, ticuliers à la nation. Voilà tout ce qu’ on représente dans cette inimi- „ table production; en faisant observer que plus on l’examine attentivement, ,, moins on peut se lasser d’ admirer tant d’ actions différentes , de ,, mouvemens , d’attitudes, tant de groupes de gens à pied, à cheval, ,, les uns tenant la bride, les autres semblant au manège , les uns avec ,, des harnais complets et des armures doubles, d’autres d’une armure ,, plus légère, d’autres, soit demi-armés, soit mi-nuds.

Les mêmes Granelo et François d’ Urbino convinrent aussi de peindre dans les massifs des fenêtres de la galerie qui sont au nombre de huit, la prise de Saint Quentin et la bataille que donna avant le Duc Philibert , le jour de Saint Laurent , quand il fit prisonnier le Connestable de France. C’ est ici que 1’ on voit un autre genre de milice qui n’ a plus ni arbalète, ni bouclier, ni même coutelas; mais des piques, des corselets, des arqnebuses, de toutes parts du feu, parmi l’artillerie, parmi l’infanterie, parmi les fantassins et parmi les cavaliers, ainsi que tant de prèces d’artillerie différentes cc.

On observe encore dans la même pièce deux batailles q ji se donnèrent sur les iles Tercèrcs , et 1’ on y distingue la manière d’ alors , de combattre presque dans l’eau, ainsi que tous les genres de bàlimens existant à cette époque. . > ‘

La voûte de cette même pièce est ornée de grotesques en stuc , oû l’on se divertit à voir un concours de figurins, d’ inventions , de petits temples , de niches , de piédestaux, d’ hommes, de femmes, de monstres, d’ enfans, d’oiseaux , de chevaux , de fruits et de fleurs , de draperies et d’ornemens avec mille autres caprices.

En continuant leurs nobles travaux, les mêmes artistes peignirent depuis la corniche, les voûtes et les murailles de la Sacristie, et de son parvis . Ils y représentèrent les grotesques peints sur le même goût des salies capitulaires , et de la salle des batailles. C’est dans cette même pièce qu’on ne peut s’ empêcher de sourire au jeune garçon gui semble descendre avec un essui-main et une aiguière ponr présenter de 1’ eau aux prêtres qui se purifient dans cette pièce.

Tous ces ouvrages terminés, Nicolas et son frère Fabrice furent à Alba de Tormes où ils peignirent à fresque dans l’arsenal, trois batailles que commanda comme général le Grand Duc d’Albe D. Ferdinand Alvarez de Tolède. Dans l’une, ils ont représenté la prison du Duc Maurice de 5axe. (i3)

Granelo mourut à Madrid en i£>93 , et le Roi en récompense des services de cet artiste vraiment distingué fit à sa veuve une rente de 3oo ducats d’ or.

Junte de Travaux et Bosquets. P. Siguenza. Carducho .

Orlandi. Palomino . Ponz.

y ' CINCINNATI) ( romulo ) peintre florentin, lescurial. ' 7

Cet artiste né dans Florence , y étudia la noble profession de la peinture sous François Salviati et fut condisciple à Rome de l’Espagnol Rubiales. Cincinnato jouissait dans cette capitale des arts d’ une grande réputation , quand Philippe II chargea son Ambassadeur Requesens de lui envoyer quelques peintres hommes de talent. Cet Ambassadeur envoya en i5(>7 Cincinnatus et Patrice Caxes qui , tous deux, s’ étaient engagés au service de Sa Majesté pour 26 ducats d’or par mois , mais pour 3 ans seulement.

A leur arrivée à Madrid. Ils furent destinés à peindre à fresque deux pièces du Palais, ce qu’ ils firent à la satisfaction de Sa Majesté. Les trois années expirées, ils continuèrent de leur plein gré , sur le même pied à compter du 20 Septembre 1070. Plus en avant, Romulus fut choisi pour peindre les deux oratoires de l’Angle entre 1’ Orient et le Midi du Cloître principal du monastère de Saint Laurent. Cet ouvrage extraordinaire l’éleva dans les arts à un degré de science et de connaisances , égal à tout ce que pouvaient posséder les autres peintres chargés d’ embellir cette résidence royale et religieuse.

Romulus avait aussi peint en 1S71. La fresque qui se voit dans la sacristie du même monastère.

Le Roi lui ayant donné une permission de 6 mois en 1572 , pour aller à Cuenca , en lui continuant ses honoraires , c’ est dans cette Ville qu’ il peignit la fameuse Circoncision du Seigneur tant célèbres pour une

figure à genoux qui , placée de côté, jette avec tant d’ art, un pied en avant , qu’ il semble tout à fait hors du Tableau. Romulus en était si content , lui meme , qu’ il disait volontiers que le pied de Cucnca valait mieux que tout ce qu’il avait peint dans l’Escurial. ‘ .

Le Duc de l’ Infantado , 1’ occupa dans Guadalaxara , et le R01 continuait toujours ses honoraires ainsi qu’ il le fit jusqu’ en 1600 qu n mourut, malgré que depuis 1691. Il fut perclus xle tous ses membres, au point de ne pouvoir rien faire. Il laissa deux fils , Jaques et François qui suivirent son Ecole et qui , pour être nés tous deux à Madrid où ils apprirent 1’ art, ne se trouvent point ici.

Tous les travaux de Romulus lenr père, sont estimés et respectés des amateurs pour le grandiose des formes, dans les figures, pour leur extraordinaire intelligence anatomique et particulièrement pour 1’ heureux emploi des sujets d’architecture et de perspective qui les ornent, branches que Romulus possédait au plus haut degré.

Ce grand artiste fit pour le monastère de Saint Laurent , le beau tableau de Saint Maurice martyr et ses compagnons, qu’ on voit dans l’un des autels de 1’ Escurial. Cet ouvrage est réellement du plus grand mérite, et la place que Philippe II lui assigna dans le Choeur, en est une preuve incontestable. Tl se distingua pareillement par les quatre grandes fresques des parties latérales du Choeur d’en haut , et qui annoncent le plus noble des talens (i4-)*

L’une représente la prison de Saint Laurent, quand il suivait Saint

Sixte.

L’autre, le même Saint en Lévite , présentant aux Tyrans les pauvres qui reclamaient les trésors de 1’ Eglise.

Le 3 , Saint Jérome écrivant.

Et le 4? Ie Saint Docteur enseignant à ses moines la Sainte Ecriture.

Mais ce qui le classe parmi les plus grands Coryphées de 1’ art , c’ est 1’ un des Oratoires déjà cités qu’ il peignit dans le Cloître du môme monastère.

Les portes à l’extérieur représentent la transfiguration et le môme sujet , mais varié au fond. Sur les feuilles des portes en dedans , la conversion de la Samaritaine et de l’ adultère. Lorsque l’ oratoire est fermé l’on voit les mômes sujets, parce qu’ ils se retrouvent , quoique différemment rendus, sur la muraille qui entoure. L’ autre angle représente , les portes en étant fermées, la Cène , et les portes ouvertes, l’institution de 1’ Eucharistie ; sur les côtés, l’entrée dans Jérusalem et la Piscine. Tous ces ouvrages , riches de composition , purs de dessin , d’ une ordonnance pompeuse d’ architecture prouvent combien Romulus avait approfondi les règles de son art.

La royale Académie de Saint Ferdinand possède le Saint Pierre et le Saint Paul qui ornaient les Jésuites de 1’ Eglise de Cuenca. Dans le Palais du Duc de l’Infantado à Guadalaxara, dont j’ai déjà parlé, il a peint ,

avec son grandiose accoutumé, diverses fables , accompagnées d’ ornemens d’un goût exquis , et toujours bien conservés^ d’autant plus que ce Duc est peut-être le Seigneur qui, de toute 1’ Espagne , mette le plus de soin à la conservation du beau patrimoine de ses ancêtres.

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Junte des travaux publ . Le P. Siguenza . Lomazo . Carducho . Diaz del Valle . Ponz . Palomino.

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