Les ascensions célébres aux plus hautes montagnes du globe

« C*ost malgré lui, sous Tappàt d'une grande récompense, que le superstitieux Hindou se décide à accompagner le voyageur dans les montagnes qu'il redoute, moins pour les dangers inconnus de Tascensiôn que pour le sacrilège qu'il croit commettre en s'approchant du saint asile, du sanctuaire inviolable des dieux qu'il révère. Son trouble devient extrême quand il voit dans le pic à gravir, non la montagne, mais le dieu dont elle a pris le nom; alors ce n'est que par le sacrifice et la prière qu'il pourra apaiser la divinité profondément oflensée* »

* Exploraliott de la haute Asie y pur les frères de Sclilugiutvveit. • Tour du moudey ii" 352

ii LES ASCENSIONS CÉLÈBRES

Un sentiment tout autre anime les relations résumées dans ce volume, et montre combien la science agrandit en nous Tidée de Dieu et contribue à développer les forces morales qui font la puissance et la grandeur de nos sociétés éclairées. C'est à ce point de vue que nous nous sommes placés en choisissant les fragments de voyages que nous devions réunir. Ces descriptions pittoresques, ces récits attachants des naturalistes et des voyageurs, n'ont pas été recueillis seulement pour offrir aux lecteurs quelques instants d'utile récréation. Nous avons aussi pensé qu'on aimerait à suivre, dans leurs périlleuses ascensions, les vaillants explorateurs, les savants dévoués qui nous ont ouvert la voie vers les régions de la lumière, vers la sereine contemplation de Tordre magnifique, des lois bienfaisantes que nous révèle l'étude de la nature, et vers le souverain Auteur de 'ces lois.

F.ZuucHEiu— -►E. Margollé.