Mém. Clergé, Vlll

à, uxie assemblée synodale pour élire les syndics ^ En 1635,

oo or-donna que dans le plus prochain synode^ j a il faudrait

/ai x*^ dresser un procès-verbal de Tusage et de la forme qui a

ét^ c^i-devant pratiquée dans la tenue des assemblées dio-

c?é^£i.înes » et en envoyer deux procès-verbaux, Tun au greffier

d^ l*assemblée métropolitaine et l'autre aux agents. Ceci

i^x^o-ia^e au surplus qu'il n'y avait guère d'ordre uniforme

^-^fc-»::!.^ tous les diocèses pour ces réunions; chacun se com-

po^^'fcfii.it suivant ces usages locaux. Bien avant nos assemblées,

^^ ^^ ^"t à peine nécessaire de le rappeler, chaque diocèse avait

^^-*- ^es assemblées particulières, soit pour répartir les im-

P^^*-3S, soit pour intervenir en faveur d'un bénéficier lésé. En

**^^ '•-*' ^ cas, si le mode d'élection différait, le résultat était le

D^^^:»3a^ partout. Les syndics et bureaux diocésains, d'une réu-

^^^-^^^^MTx plus facile et moins coûteuse, prirent souvent la place

^^^ i "* «i^sserablée diocésaine pour les élections aux assemblées

P^^^^^^v^iiiciales. L'évêque se bornait alors à convoquer ces « syn-

^ "^ ^^^ ^* ^t députés de diocèse » qui se trouvaient toujours tout

P"*^^^^s dans la ville épiscopale^ »

-*— -^s assemblées provinciales furent soumises à des pres-

^ ^^t^ liions beaucoup plus minutieuses puisque c'est d'elles que

^^^^-^"^^xit directement les députés de l'assemblée générale. Pré-

^^^'■^Vàs quatre mois avant l'ouverture de celle-ci, les arche-

^^^ ^ivies avertissent eux-mêmes les diocèses d'avoir à se trouver

^^^^^"•^àis en assemblée provinciale six semaines avant le jour

^^ ^'Assemblée de tout le Clergé de France. Le métropolitain

^ ^ ^^ide^ ; à son défaut, le grand vicaire convoquera les dio-

^^^ ^^s et pourra même à la première séance, « faire la première

^^ "^ ^rture et proposition sur le sujet et occasion de Tassem-

r^^^, comme ayant reçu les paquets des agents », mais aus-

. *-<^t après, il doit céder la présidence au plus ancien des

^cjues suffragants; il en est de même sede vacante'^ Dans

^- Mém, du Clergé, VIII, 24.

r^^^- Mém. du Clei'gé, VIII, 93. Il semble bien que dans ce cas, Fex- ^^sion était prise dans son sens propre. • -• '^^ Durand de Maillane, Dict., II, 296; d'Héricourt, Lois ecclésias- Jt^^4;8j 191.

^^- 1605, 21 octobre.

ç^ ^. En 1587, les choses déjà se pa.ssaient ainsi, lorsque le cardinal de ^^ise réunit son assemblée provinciale à Reims pour protester contre ^^ Yioaveiles aliénations. Voici pour Laon, par exemple, la composi-

cette première séance sont examinées les procurations ou po«-J voirs des délégués. Ils prêtent le serment de ne rien révéler ; ot ^ choisit un secrétaire, un promoteur^ supprimé depuis comm^ ^ inutile, et, après une messe du Saint-Esprit, on procède ausc: élections pour rassemblée générale et à la conclusion de^ autres affaires, quand il y en a. Les voix se recueillent par:* diocèses*; « plusieurs députés d'un même diocèse, n'ont3 qu'une seule voix « pour l'honneur et bienséance » et la voix unique du diocèse métropolitain ne prime pas les autres ^ malgré les prétentions émises à rencontre. Personne en dehors des évêques et députés des diocèses ne prend part aux délibérations, « sinon du consentement de chaque assemblée et pour icelle seulement* » ; il n y a pas de membres de droit.

Les députés provinciaux doivent être choisis parmi les ecclésiastiques du diocèse qui les nomme. Quelquefois cependant, pour éviter les frais de déplacement, on se contente d'élire un ecclésiastique de la ville où doit se tenir l'assemblée; en 1587, un curé de Reims représentait en cette ville, le diocèse de Beauvais. 11 fut d'ailleurs écrit que Ton trouvait ce diocèse « estrange de ne pas venir personnellement à cette honorable assemblée^ ». Cette députation est insuffisante, mais elle existe. Certains diocèses s'abstiennent parfois de toute nomination : à Bourges, sur douze diocèses, neuf seulement sont « comparants* », Tulle, Limoges et Le Puy s'étant prétendus exempts. Une manière également fort simple et économique de prendre part aux assemblées provinciales, c'est celle inventée un certain jour par les évêques et dio-

tion de rassemblée qui devait envoyer un député à Reims: Valentin Duglas, évêque; Jean Bertrand, doyen de Laon ; Geoffroy de Billy, abbé de Saint-Vincent; Claude Cochon, abbé de Saint-Jean; Antoine Viscontin, abbé de Saint-Martin ; Barthélémy de Beausset, archidiacre; Lambert Jobclet, cliantre de Laon; Claude Boilleau, doyen de Saint- Pierre-au-Marché à Laon; Denis Crespel, Jean Le Blanc, chanoines de Saint-Pierre, «députés du clergé», c'est-à-dire membres composant ce qui fut appelé àepuis bureau diocésain (Bibl.nat., ms.fr. 3903, fol. 193).