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3. Et même depuis la porte de l'Eglise qui donne dans le cloître lors(iae l'assemblée se tient aux Grands-Augustins (Hêricourt, III, 307); aux petites assemblées où les commissaires viennent moins souvent, il n'y a que deux députés.

'i. Ils se retirent dans une chambre au-dessus de la chambre des portiers des Augustins. Arch. nat. G^* 792^, 25.

Rapidement. Les députés préfèrent les écrits, témoignages plus solides que les simples paroles. Or à une harangue verbale, la réponse est « et demeurera verbale* ». Tout au plus, hien. rarement, quelques lignes seront écrites « au pied de la requête* » pour leur donner un commencement de satisfaction sur lequel il ne faudrait pas trop compter. Les négociations ne so poursuivent qu'avec le conseil du roi en des « conférenoes' » répétées où interviennent le chancelier, les « g'^ns du roi », et au besoin, les échevins de Paris, lors- <iu'il s'agit des rentes. La rédaction du cahier oblige à de Bomb rieuses entrevues avec le Procureur général. Comme i^s ISt^U, toutes les grandes assemblées, et quelquefois -*^s petites, ce qui est assez singulier, étant donné le but qui leuir ^st assigné en principe, présentent un cahier de plaintes et doléances dont la confection commence dès les premières séano^s. Les députés ont apporté avec eux « d'amples mémoii*^^ * ,j JqjjI ilg composent leurs cahiers provinciaux et de ^^^^^^ ^ cîi, ils tirent le cahier général. A ces sources s'ajoutent la ^^otiax*^ des lettres patentes et édits obtenus déjà par le Clergé « Pota r* veoir de quoi on s'en pourroit servir'^ », ainsi que celle ^^ ^^.laiers précédemment « répondus* ». Le cahier est « com- P ^ *> par une commission de députés du second ordre sous ^^^x^eillance d'évêques ; il dispose les matières suivant un P^^S^^-mme constant. Quand il est terminé, on le relit en ^^^'^^fclée générale, on décide de l'admission ou du rejet de ^^^"^n des articles, on en ajoute s'il y a lieu, et le tout, signé P J* *^ président et par les secrétaires, est présenté au roi''.

^- réponse est souvent longue à venir. Les gens du roi

P , '^^-i^nt tout leur temps pour Texamen des requêtes.

f^**'^^ le clergé quatre ou cinq jours auraient dû suffire :

, ^ ^CDute si l'on avait tout accordé d'emblée, mais en fait,

..^, ^^^^blée prolongée pour attendre ces réponses toujours

^^^^8, finissait par s'en aller, laissant « ensoufi*rance » une

2 ^^ ^^' 2^ novembre.

3 IJ^SS 21 janvier.

f' ^^^-9 27 août.

*• ^^H2, 29 juin.

ft i^":9, 5aoùt.

^- ^ntj, i2juin.

*' *^ <k85, 7 décembre.

partie des articles*. Il en résultait que le texte définitif d© redit ou des lettres patentes était parfois très peu con^ forme à celui qui avait été présenté et même arrêté au conseiL C'est en efi*et le clergé lui-même qui rédige les projets, et minutes de tous les actes qu'il espérait obtenir*. Le roi n'aurait eu qu'à les approuver pour les rendre exécutoires ; mais les retouches étaient nombreuses et Ton soumettait plusieurs projets avant qu'un seul reçût l'approbation. Le contrat était « dressé » également par les députés après la clôture des débats '. Cette minute à laquelle on annexait les procurations et pouvoirs des députés était remise à deux notaires, « les notaires du clergé » qui vérifiaient les formules de droit. Les secrétaires du roi ne trouvant guère leur afi'aire en ces dispositions, car les actes en faveur du clergé recevaient le sceau « gratis », firent à l'occasion quelques difficultés ; le roi pour les calmer leur donna en 1586 trois cents écus* à condition que le clergé leur accordât pareille somme; l'usage s'établit de leur allouer une gratification pour leurs expéditions.

La ratification du contrat faisait l'objet d'une petite cérémonie à partir de 1586 ; le roi cessa de le signer mais tous les membres du conseil y apposaient leur signature, le clergé faisait de même dans la salle des assemblées ; plus tard quelques commissaires du roi le signèrent tout d'abord chez le chancelier.

Seules les relations avec l'autorité royale sont obligatoires, mais pour se concilier suivant les circonstances la bienveillance de grands personnages, l'assemblée décide de leur faire, le cas échéant» des visites de pure politesse : la reine-mère revient de son voyage dans les provinces du Midi, les députés de 1579 vont la saluer et « louer Dieu de l'avoir ramenée, après un long, pénible et fâcheux voyage ». Le connétable, le chancelier partent pour Fontainebleau, les cardinaux reviennent de Rome ou s'y rendent, on va les voir; on prend des nouvelles de ceux qui sont malades, on n'oublie pas le premier prési-