Nonciat., VII, p

4. Fabio Myrto Frangipani, évoque de Caiazzo, avait été nonce ordinaire en France, l'année 1568, il succédait à l'évèque de Ceneda, nonce depuis 1566. Très apprécié pour sa valeur et dextérité et « pour être homme de valeur et d'entendement » ; il revint plusieurs fois chargé de missions extraordinaires.

En 1574, Gréfçoire XII le chargea de mettre la paix entre Henri IIÏ et son frère nîibl.nat.,ms. ital. 1729, 1575,28 déc); en 1578, même mission « veni ael raese di giugno in Francia... per far officio in nome di S. S^* con Mgr di Alenzone (Arch. nal. K, 15'»7, Frangipani à Philippe II, 1578, 25 sep.), ('ependant Henri III refusa de le recevoir publi<|ueinent, car ce prélat étant envoyé molu proprio par Grégoire XIII, il ne voulait pas que son frère pût croire que le voyage était prémédité. (Bibl. nat., nns. ital., 1730; 1578, 5 juillet.) En 1585, nouveau retour de Frangipani, « pour traiter composition entre le roi

lui affirme qu'elle connaît de bonne source Tétendue de ses pouvoirs; elle lui demande en conséquence une aliénation, puis un don personnel de200000 écus tirés du trésor du pape lui-même. Les cardinaux de Lorraine et d'Esté, le maréchal de Retz ' le supplient également. « Je répondis, rapporte Frangipani, en termes généraux — cosi in générale — que j'avais mission de voir le royaume et ses besoins, de considérer en quoi je pourrais y servir et que s'il fallait un secours d'hommes et de troupes le Saint-Père n'offrirait pas moins que ce que Pie V avait donné ». Il forma rapidement sa conviction, « les revenus ordinaires ne suffisent plus, l'ennemi est partout et l'on va consumer un grand diluvio di danari, Salviati, nonce ordinaire, partageait cette façon de voir; aussi l'archevêque de Nazareth se crut-il autorisé à confier aux cardinaux qu'effectivement il rapportait une bulle accordant au Roi, en la manière dont le Pape en usait pour les princes d'Italie, la moitié de tous les revenus ecclésiastiques pendant un certain temps ; par ce moyen l'aliénation des biens-fonds était évitée; mais cette ouverture ne plut à personne et de toutes parts s'élevèrent les récriminations : de la reine d'abord, elle trouve que 200000 1., limite à laquelle le Pape a arrêté sa concession, sont bien peu de chose, que le recouvrement en est plus difficile qu'une aliénation directe et que le clergé aimera mieux payer cinq millions par aliénation que deux sur les « fruits ». Catherine deMédicis, pour prouver la justesse de son opinion, fit convoquer les prélats et dès la première séance de cette sorte d'assemblée, il fut parlé des « difficultés et mauvaises conséquences de la bulle » ; elle portait que les bénéfices seraient taxés à leur

et les princes » (ibid., 173'*, 7 juin) ; le roi refusa encore de le voir, ce qui excita grande colère à Rome, « asperamente se tomo en Koma el no haver admitido el Rey cristiano al arçobispo de Nazareth » (Arch. nat. K. 1448. Lettre de Philippe II àB. de Mendoça), 1585, 17 août. Le roi d'Espagne s'intéressait beaucoup à ce prélat qui était né son sujet et lui servait peut-être d'agent à Paris où il mourut le 6 mars 1587 « de tièvre accompagnée de catarrhe saigné deux fois le jour précédent selon la règle ae ces médecins bien qu'il eût 74 ans ».

1. Charles IX eut pour principal favory Albert de Gondy, fils d'un banquier de Lyon qui lui apprit à jurer le nom de Dieu. Préférant celuy-ci aux plus illustres de sa cour, il l'éleva infiniment en biens, en faveurs et en honneurs et il l'aurait encore fait plus grand s'il eût ve«cu-. C'est une chose certaine qu'il tira de lui en cinq ans six cent mille écus d'or». Il était le frère de Pierre de Gondi, évéque de Paris,

vraie valeur, « chose fort pernicieuse » ; en effet « au département de 1516 on usa de grande habileté et les bénéfices ne furent taxés que d'après la moitié de leur valeur vraie, les décimes restant par ce fait demi-décimes * », il y en avait d'autres griefs encore ; les cardinaux les exposèrent dans une lettre collective qu'ils adressèrent à Grégoire XIII pour appuyer un autre mémoire également envoyé par les prélats de l'assemblée \

Par suite de guerres « plus qtinm civilia » le tiers des bénéfices est occupé par les hérétiques et « cessante agricvl^ turay cessât et decima?'um persolutio^ i). La sécheresse depuis trois ans a été très nuisible ; payer la moitié des « fruits » en plus des quatre décimes ordinaires est impossible, il ne resterait rien aux curés qui seraient forcés d'abandonner leurs paroisses ; peu de cures rapportent plus de 100 livres de revenu et celles qui sont tenues pour les plus favorisées dépassent à peine soixante. Les gros bénéficiers ne sont pas en meilleure posture; ils paient pour les autres et leurs taxes sont plus fortes. Enfin ils sont en proie à des espions et délateurs « subtiles un exploratores in Ecclesiom minus bene affecti », qui profitent des circonstances pour nuire à TÉglise.

Après cette triste peinture on pourrait croire que les cardinaux vont s'opposer à tout subside ; non, ils demandent seulement la transformation de la bulle de la moitié des fruits en une concession d'aliénation. La démarche est peut-être moins désintéressée que les motifs mis en avant ne pourraient le faire croire. « Le clergé fait une grande rumeur pour ces bienheureux fruits, écrivait Frangipani : cette bulle serait moins dommageable au petit clergé ; mais les grands seigneurs ecclésiastiques n'en veulent pas, car ils espèrent augmenter leur fortune dans les aliénations* ».

Les prélats réunis dans la chambre du cardinal de Bour-

prélat tont dévoué. au roi comme nous le verrons. Parmi les membres de cette famille chargés de missions financières pour le compte de Catherine de Médicis, il faut signaler à côté de Jean-Baptiste de Gondy un Girolamo Gondi moins connu. Histoire de Charles IX, par P. Masson (Arch. curieuses, l"*» série, t. VIII, p. 340).

1. Marino de Gavai! i, Relat. nmbass. vénitiens (Tommaseo), I, 297.

2. Ces différents actes ont été publiés par Theiner au t. II.