Bibl. nat.. ms. ital. 173'», 2 sept

3. Le roi avait apostille la lettre de sa main. « Messieurs, autant que vous désirez la conservation de notre sainte religion et l'extirpation de l'hérésie, apportez-moi le secours en effet qui est requis et promptement. Henri IH. » L'assemblée de 1585 prévue par le précédent contrat au cas où les rentes ne seraient pas rachetées avait pour cause directe la question de ces rentes; elle s'ouvrit le 1" octobre et dura jusqu'au mois de mai 1586.

4. C'est Henaud de Beau ne qui « comme il est bien disant par ses belles remontrances gaingna tant sur le chargé, » à ce qu'avance L'Estoile qu'il se décida à la subvention du million d'or. L'Estoile, t. II, p. 213.

eut reçu le premier, Mayenne se mit en route pour Tarmée de Guyenne *.

Mais trouver cet argent « par avance » avait été chose peu :facile : il fallait l'emprunter pour le rembourser sur les prexnières recettes « du million d'or ». — L'assemblée n'avait conisenti à l'aliénation que pour 50000 écus, soit un million d'or 4ie capital. Le crédit du clergé était fort ébranlé et l'exemple des rentiers de l'Hôtel de Ville n'encourageait pas les prê- -t^urs. Castille, receveur général du clergé, avait déjà rendu j^Iusieurs services de ce genre; aujourd'hui il s'y refusait. Le 4^ardinal de Guise, l'archevêque de Bourges se mettent en campagne, cherchent et trouvent des « partisans », trois ou quatre « bons marchands » qui satisferont au roi, mais exigent ^Je dures conditions ; « on se doubte bientôt qu'ils vouloient saig-rier du nez et se départir doucement » des pourparlers engagés*. Les attaques précédentes contre la validité d'autres contrats leur inspiraient de telles exigences que le clergé se retourne vers Castille ^ lequel refuse encore, avant d'avoir consulté ses associés : Zamet et Jacomini. Leurs conditions sont encore « fort rudes » ; aussi Bellièvre vient à la rescousse. Bien plus, le roi lui-même est « si content du clergé », témoignage peu ordinaire, qu'il veut en personne convaincre Zamet et Jacomini sans laisser « pierre à remuer pour leur faire voir qu'il était suffisamment pourveu à leur sûreté* » ; enfin le 21 octobre le contrat de prêt fut passé; les clauses en étaient, de l'aveu du conseil, « fort étranges et rudes »; on paie par exemple six sous d'intérêt par écu, ce qui revient à 10 pour 10().

Le prêt devait donc être remboursé par une aliénation votée en principe : au moment décisif quelques prélats eurent des doutes sur la légitimité de cet impôt; un évêque allégua roême le testament de Saint-Rémy ! On alla rechercher tous les projets de 1573 et finalement, après une « dispute de plusieurs heures, on en revint à ce dernier remède » ; bien entendu OQ ajoutait les conditions ou restrictions habituelles ^ : Tar-

^- Nonciat,, XVIII, 28 octobre.