FONTANON, t. IV, p

2. ^opposition du clergé s'était aussi manifestée par les retards QuMI avait apportés aux versements que de mois en mois l'assemblée devait faire parvenir à Tarmée de Mayenne : celui de décembre fut envoyé en Guyenne à la fin d'avril seulement : on conçoit les réclaniations désespérées dont le procès- verbal a gardé le souvenir.

3- Henri II! continuait ses dépenses exagérées, pour un tout autre but que la guerre ; il donna 400 000 livres à M. de Termes à l'occasion de son mariage. Nonciat., t. CCLXXXV, 1585, 29 juillet.

Les députés de 1585 avaient encore une fois transigé pour la subvention décennale ; de ce côté ils avaient, du moins le croyaient-ils, assuré l'avenir et leur repos pour un long délai; dans la joie du succès qu'avaient remporté leurs efforts contre la bulle ils n'avaient pas assez réfléchi que le roi n'aurait rien de plus pressé que de passer outre aux vœux exprimés par le Parlement. S'ils s'étaient bien occupés de cette éventualité, lassés qu'ils étaient de leurs trop longues séances. ils n'avaient pas arrêté avec assez de précision la ligne de conduite à tenir.

La « deuxième vente » des 50000 écus complétant les 100000, Henri III, après de fastidieux marchandages analogues à ceux de Melun, avait consenti à ne pas l'exécuter

à condition toutefois qu'on ajouterait tout de suite un supplément de 300000 écus au premier million d'or. Cette fois-ci, c'est le nonce qui s'oppose à la combinaison; il la trouve attentatoire aux droits du Saint-Siège puisque, de par le texte de la bulle, le pape s'est réservé de décider du temps et de l'opportunité de la deuxième vente. Le clergé a donc manqué de confiance dans la protection du pape et le roi a outrepassé ses droits. Les députés sentaient bien que, malgré toutes les précautions de Sixte-Quint, opposé dès le commencement de son pontificat* aux ventes de biens d'Église, le roi reviendrait à la charge ; pour éviter un plus grand mal ils auraient accepté cette dernière concession plus facilement si en manière de satisfaction d'amour-propre, le roi, par une déclaration officielle enregistrée au parlement se fût engagé de son coté à ne plus recourir désormais à l'aliénation sans Texprès consentement du clergé. Les conseillers du roi trouvaient la prétention exagérée et peu digne du respect dû au souverain. Le pouvoir royal était faible : ce fut par des moyens appropriés à sa faiblesse qu'il se défendit. Alors plus que jamais les lenteurs, les retours calculés épuisèrent l'attention de l'Assemblée toute fière encore du rôle brillant qu'elle avait joué naguère de concert avec le Parlement ; elle n'obtint pas la déclaration désirée en revanche ; les délégués du Saint-

i. Ab inltio pontificatus. Bref du Pape à l'assemblée. Coll. proc, verb.j t. Kappend; p. 100, 1586, 1 mai.

Siège à ràliénâtion lui délivrèrent un acte « qu'ils donnèrent bien volontiers » et où ils promettaient de ne pas exécuter la deuxième vente sans Tordre du Saint-Siège. Les députés demeurés à Paris pour rassemblée des comptes ne crurent pas devoir chercher les garanties plus formelles qui pourtant n'auraient pas été inutiles *. Sixte-Quint resterait-il longtemps sans se laisser fléchir par les instances du roi*?

Dès le mois de décembre de 1586 Tun des délégués à Talié-

:nation envoyait au pape un mémoire concluant à la nécessité

de la « deuxième vente » ^. Les deniers de la première avaient

-^té aussitôt que reçus dépensés et donnés aux ducs de Guise

-^t de Mayenne : les comptes dli roi prouvaient que depuis

i 'entrée en campagne « l'année dernière, les dépenses dépas-

^sent 6 millions d'or sans compter toutes les recettes man-

^q|uées à cause de la guerre même»*. Le projet du duc de

X^evers — une croisade pour laquelle il avait été demander

4ci es indulgences à Rome ^ — n'avait pas été pris au sérieux -, les

^^^dits bursaux, si nombreux qu'ils aient été cette année-là, ne

;^«.:irent pas non plus d'un grand secours. Sixte-Quint concéda

J ^a. « deuxième vente » et môme un bref du 2 novembre 1587

,^ enjoignit de hâter leur travail préliminaire aux délégués dont

1 ^L, lenteur était calculée, car la discorde régnait parmi eux^

Le cardinal de Guise, les Agents Généraux du Clergé,

a- d joints aux délégués pour la précédente aliénation, « non seu-

l^Tnent s'opposent gaillardement à celle-ci, mais encore pro-

"t^stent qu'ils vont appeler ad futurum conciliuni, déclarant

'i. La petite Assemblée de 1586 s'ouvrit le 11 juillet pour se terminer le 30 avril : on avait eu la pensée, pour en éviter les frais, de faire vêi-ifier les comptes dans la réunion précédente, mais on préféra suivre Vorxire établi en 1680.

2. Au mois de juin il était question d'envoyer un messager auprès te Sixte-Quint quêter un don personnel et solliciter en même temps 1^8 autres Etats italiens: le 14 août le pape offrit 20 000 fantassins : ce genre de don en nature ne plut pas mieux que précédemment au roi •^uel confiait précisément au nonce qu'il n'avait même pas de quoi payer ses Suisses (Bibl. nat., ms. ital. 1736; 1586, 22 juin).

2^- Rédigé par un prélat italien nommé Desiderio Collini substitut du ûataire (Lett. de Charles d'Angenne, 1569, 15 août, Bibl. nat. ms. fr. 1^^88. Cf. pièce IX.

^. NcmctaL, vol. CCLXXXV, 1586, 22 juillet.

S. Ibid., XXII, 1586, 15 août, il promettait d'entretenir pendant ^is ans cent gentilhommes et assurait que les autres seigneurs en fefwem autant.

^. Bibl. nat., ms. ital. 1736, 28 octobre.

que le pape n*a pas le pouvoir de faire vendre les biens ecclésiastiques de France invito clero ' » ; les Agents du Clergé présentèrent même une protestation ; le cardinal de Guise s'abstint temporairement. L'autre parti c'est-à-dire le nonce, le cardinal de Bourbon et Tévêque de Paris, répondît à ce coup en faisant nommer, par lettre reçue de Rome, deux autres délégués supplémentaires, ce qui déplaçait la majorité. Les Agents du Clergé cessent désormais d'assister aux séances ; leurs collègues n'arrivent pas aies persuader que le pape les a déliés de tout serment antérieur prêté à leurs commettants. « C'est une réponse que nous n'eussions attendue d'eux », écrivirent les agents après avoir adressé aux délégués une opposition en forme. Ils avaient mis les provinces au courant de leurs débats' et dans certaines d'entre elles une résistance plus violente encore se manifestait. Cette nouvelle exigence servait à attiser des esprits déjà fort surexcités contre le roi ; à Reims notamment, les derniers mois de 1587 révèlent une agitation extraordinaire: l'archevêque en était, rappelons-le tout d'abord, le cardinal de Guise.

Au commencement de septembre déjà, le cardinal, après avoir résumé les lettres des agents du clergé, envoie à ses suffragants une circulaire demandant leur avis ou plutôt indiquant le sien, qui est « de réciproquement promettre les uns aux autres de cette province ne se séparer et s'opposer par tous moyens à la bulle en commençant par les excommunications et fermetures d'Église et députer vers Sa Sainteté ». S'il n'y a que leurs diocèses à se montrer ainsi, ils auront au moins le grand contentement du devoir accompli. Assurément, mais était-ce le seul mobile du cardinaP?

Les nombreux suffragants de l'importante métropole de Reims répondirent au gré de ses désirs : ils envoyèrent leurs délibérations authentiques signées de l'évêque et des députés réunis en assemblée diocésaine ; de ces documents nous ne retiendrons ici qu'une apostille finale mise au bas du mémoire de Senlis, par