DuPLV. Mémoires sur le Concile de Trente, p

L, Serbat. Assemblées du Clergé de France. 3

ment la cause de la réunion, elle résume en quelque sorte la constitution des futures Assemblées du Clergé.

Au lieu de se réunir à Paris l'Assemblée vint à Poissy, non loin de Pontoise où siégeaient les États' ; elle est connue surtout par la conférence entre les théologiens catholiques et les ministres huguenots; mais, laissant de côté tout ce qui regarde « le colloque de Poissy », il suffira de résumer les faits qui à proprement parler font de cette réunion la première en date des Assemblées du Clergé ^

Des cent cinquante prélats attendus, une cinquantaine seulement se rendirent à l'invitation. Le 4 août, le cardinal de Tournon, comme doj'en, proposa quatre articles sur lesquels devaient porter les délibérations ^ : le premier concernait la subvention demandée par le roi. Dès le lendemain cependant Catherine de Médicis envoie dire par le connétable, Anne de Montmorency, et M. du Mortier, conseiller d'État, « qu'il n'était besoin ni expédient de laisser le négoce de la réformation de l'Église pour la subvention du roi » ^; elle fait démentir en môme temps « un bruit qui couroit qu'elle vouloit pour acquitter le royaume vendre le bien de l'Église jusqu'à 1 000 000 livres d'or d'annuel revenu ». Ce désintéressement n'était qu'une feinte : peu après il fallut prendre jour avec les députés des États pour se concerter sur les moyens de restaurer les finances royales. Il y avait en effet deux Assemblées du Clergé, l'une à Poissy, l'autre, pour les États, à Saint-Germain, au grand déplaisir du Parlement inquiet de voir cette nouveauté de deux réunions simultanées d'un même

1. Le 31 juillet. Catherine de Médicis, Lettres. Éd. Laferriére, I, p. 221. Catherine au roi d'Espagne. Les prélats" sont assemblés à Poissy « suivant que le roi mon fils leur avet comandé pour reguarder à sous (ceux) que y veolt chausir pour aler au consile. » 1561, août.

2. Bibl. Mazar., ms. 2506. Préface de l'abbé de Villiers. p. 7.

H. Arch. nat., G***, 589\ fol. 9. Il y a plusieurs relations du colloque de Poissy : les copies manuscrites en sont fréquentes dans les Bibliothèques. M. DE Hl'ble, Soc. de Vllist. de Paris (1889). a donné un travail sur le « Colloque de Poissy » : il semble n'avoir pas connu que le procès-verbal de Claude Despense, un des docteurs catholiques, a été publié dans la CoUect. in-t'ol. des Procès-Verbaux des .Assemblées.

\. « Le seul but est d'avoir argent pour les dettes du roi : il ay 40000000 livres de dettes qui sont 16 000 000 d'or: la moitié due aux « marchands » de Lyon et autres Compagnies, l'antre pour recouvrir les domaines aliénés « (Bibl. nat., ms. ital. 1721, Helal. ambass. vénit., 1561, 16 août).

ordre ; remarquons toutefois que la deuxième session des États ne s'ouvrait officiellement que le 27 août'.

A la séance de réouverture, Bretagne, maire d'Autun, déclara de nouveau que le tiers refusait de se charger des dettes du roi et proposa de vendre tous les biens d'Église pour n'en laisser que la rente aux ecclésiastiques : « se souvenant les gens d'Église qu'ils ne sont qu'administrateurs et qu'ils rendront compte" » ; l'idée était singulièrement avancée pour l'époque. La reine mère pensa-t-elle que c'était le moment d'intervenir auprès de l'assemblée impressionnée parle langage du député d'Autun? Toujours est-il que le lendemain MM. du Mortier et de Gonnor ( Artus de Cossé^ allèrent demander aux prélats, non plus « quels moyens ils verroient bon estre pour acquitter le royaume », mais bel et bien 15 000000 livres, « le roi étant grandement redevable et son domaine hypothéqué à cause du défunt roi son père qui debvoit, dès l'an 1552, quand il entreprit le voyage et chemin aux Ailemaigne.s ,2000000 livres, . . et aussi que les mariages et alliances faites avec les princes chrétiens estoient cause en partie des susdites dettes ; joint aussi qu'il y avait quelque peu de mauvais mesnage * ».

Le clergé, ému sans doute de l'état des esprits à la cour, alors très peu favorable aux catholiques, inquiet encore de « Todieuse description et déclaration du bien d'Eglise » dont on l'avait menacé quelques mois auparavant", s'offrit immédiatement à remettre le roi en possession de ses aides, domaines et gabelles aliénés ; mais le conseil d'État trouva que les moyens d'exécution étaient difficiles et que le roi « ne seroit pas autant

1. Remontrances du Parlement, 13 août 1561 (Recueil des procèsverbaux, I. p. 15).