CHAPITRE II

AFFIRMATION PAR LES ASSEMBLEES DES DROITS AUXQUELS ELLES PRÉTENDENT EN MATIERE SPIRITUELLE

Le concile est réclamé dès l'assemblée de 1595. C'est encore et toujours par ce moyen que les assemblées veulent rétablir l'ordre au spirituel comme elles le font désormais au temporel.

L'état de l'Eglise est plus désastreux que jamais. Les intentions du roi sont bonnes, mais il ne veut pas « remettre les élections ». — Le clergé cédant sur ce point, réclame le concile d'autant plus activement ; les mêmes raisons s'y opposent, de la part de l'autorité royale. 11 en est de même sous la régence de Marie de Médicis.

Aussi les assemblées, lassées, publient le concile, indépendamment de tout consentement de la puissance civile. Ce coup d'éclat marque l'apogée des assemblées. De cette époque d'indépendance, le «fonds des ministres convertis » rappellera longtemps le souvenir.

Henri IV dans un édit qu'il donna pour la conservation du catholicisme dès l'an 1591, exhortait les cardinaux, archevêques, évêques et autres prélats de s'assembler promptement'. Il n'y eut point de véritable grande Assemblée avant celle de 1595. Les députés y vinrent décidés à s'occuper aussi bien du soulagement de l'Église que du paiement des décimes ^

Tout ce qu'on avait pu dire les années précédentes du trouble régnant dans l'Église, on pouvait le redire encore, sans crainte d'exagération : toutes les réclamations formulées par les assemblées du règne d'Henri III reparurent avec autant de vigueur.

Plus que jamais la déclaration contre les simoniaques était