Collect. Proci'S-vcrb., t. I, p

5. Une « Remontrance des ecclésiastiques du diocèse de Chartres présentée à rassemblée pour remettre au roi » (c'est un cahier diocésain) réclame le concile en premier lieu. nibl. nal.. ms. fr.. 15746, f« 275.

qu'îlenri IV à la remontrance de François de La Guesle, archevêque de Tours, répliqua par cette réponse à la fois enjouée et sérieuse dont les termes bien connus frappèrent les contemporains ' : « Mes prédécesseurs vous ont donné des paroles avec beaucoup d'apparat et moi avec ma jaquette grise, je vous donnerai des effets, je n'ai qu'une jaquette grise, je suis tout gris au dehors et tout doré au dedans ». Pour première preuve, il donnait ordre à Sillery et à Bellièvre porteurs d'un cahier de vingt et un articles concernant le concile et les élections, d'aller s'entendre avec les députés. Henri IV, il faut en convenir, ne fit pas toujours montre, dans les premières années de son règne, d'une grande attention au choix des évèques mais il ne pouvait se défaire en un jour des mauvaises habitudes léguées à la royauté par ses devanciers. L'évèché de Saint-Flour étant devenu vacant, il le fait encore « mettre dans sa main », attendant la nomination du pape « pour qu'il ne dépérisse* », ce qui signifie plus clairement qu'il y avait toujours des économats, et même, en 1600 parut un édit qui en érigeait de nouveaux, mesure fiscale à laquelle les agents, par ordre de l'assemblée d'alors, s'opposèrent avec succès. Le roi d'ailleurs, reconnaissant la bonté du concile et de ses prescriptions, comme il l'avait dit au légat, engageait les prélats à s'y conformer : il le répétait encore dans sa réponse au cahier de 1600.

1. Voici comme C. de Thou traduit ces paroles : « verba ipsis hactenus datae ; se cum paludamento suo pulverulento, pro verbis facta representaturum. » Thou, V, 732. Le ras. de la Bibl. nat. ms. fr. 20343, f» 95 donne un texte plus étendu.

2. Une autre de ces nominations, sans être de tous points mauvaise ne fut jannais approuvée de Rome : celle de René Benoît, curédeSaint- Eustache, confesseur du roi. On ne saurait dire combien ce prêtre occupa la nonciature et la cour romaine : sa bible, ses sermons, ses discours, ses propos sont l'objet de rapports des nonces. L'un d'eux le jugeait « homme d'un grand savoir mais inconsidéré dans ses propos » ; c"est bien sous ces couleurh' que le dépeint une feuille de dénonciations contre lui. Cf. pièce XL L'appréciation corrobore ce qu'en dit L'Estoile. Benoît ne plaisait pas non plus à l'assemblée de 1595 ; il y demaïide entrée comme évoque nommé; on la lui refuse et le renvoie selon l'usage à son député. Le chapitre de Troyos ayant ])orté plainte contre l'ancien curé de Saint-Eustache qui s'était permis de monter dans la chaire épiscopale, fut loué de son zèle par l'assemblée qui décida de se joindre à lui dans sa poursuite contre le pseudoévèque : il y a là tout un petit côté de la vie de Benoît qui complète la Biographie du Pape des Halles, écrite par J. De.n.ms.

Ce cahier fut jugé « assez favorablement répondu » : c'est la première fois qu'une assemblée se déclarait satisfaite'.

Le même éloge fut décerné au cahier de 1605. Le roi s'y montrait « si affectionné au clergé » que l'Eglise entrevoyait le moment où elle obtiendrait pleine satisfaction: l'assemblée en était d'autant plus encouragée à poursuivre ses requêtes. Pierre de Villars dans son amphigourique langage, n'avait plus à se plaindre des économats mais seulement des « Ananies, troqueurs et maquignons des dons du Saint-Esprit », c'est-à-dire des « confidences, pensions laïques et pactions illicites ». Il apporte beaucoup moins d'instance à réclamer les élections: dès 1595 les évèques, ralliés à la royauté, n'émettaient plus sur ce point qu'un vœu conditionnel ; ils prient le roi de rétablir les élections tout en admettant l'hypothèse contraire. Ils se contentent de recommander l'exactitude dans les enquêtes préparatoires"- aux nominations royales, mais ils continuent à insister non moins que par le passé, « sur cette tant nécessaire publication du très saint et œcuménique concile de Trente ».

Comme précédemment aussi, le pape ordonnait à son nonce d'appuyer le clergé auprès du roi\ <( Le temps opportun » n'était pas encore venu, bien qu'Henri IV eût, à ce que l'on disait, donné au Parlement le choix entre le Concile ou le rappel des Jésuites. Le nonce d'alors n'avait pas l'activité manifestée par Dandino en 1580; il se mit peu en peine de la bulle bi Coena Domini, « l'usage n'étant pas en ce royaume de recevoir telles bulles » ; il trouvait préférable de ne pas compromettre par un zèle intempestif l'affaire du concile qui demeurait toujours le grand objectif du clergé*. Ne fallait-il pas conserver des ménagements avec un roi qui adressait aux ecclésiastiques de telles paroles : « je ne saurais rien ajouter à ce que vous avez dit car tout est véritable. L'Église est affligée je le scais bien... je désire apporter tout ce qui dépendra de moi pour la restaurer. Vous m'avez parlé du Concile, j'en ay désiré et