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recommander au roi pour qu'il « luy fasse du bien et lui donne le moyen de se pouvoir entretenir en ce royaulme duquel ceulx. de sa nation ne sont estimez estrangers et n'ont besoing de prendre naturalité ». Cet évéque fut écouté *. Henri III lui obtint du pape l'abbaye du Tréport, possédée par Alexandre Salvagiono lequel s'en défit en faveur de John Lesley — c'était le nom du prélat ; ce bénéfice situé au bord de la mer convenait parfaitement à un prélat mêlé à beaucoup d'intrigues politiques et agent des Guise en Ecosse. C'est sans doute par suite des démarches de l'évéquo écossais que l'assemblée de 1585 s'intéressa à la fondation d'un collège destiné à sa nation-.

Sous le règne d'Henri IV, le clergé recommença à secourir les catholiques anglais : convertis comme ((Jacques Charlabin, gentilhomme anglais, ministre converty », habitant la France et pourvu d'une pension de 460 livres par an, ou prêtres catholiques persécutés, comme « Jacques Bruine, abbé écossais » recommandé par le nonce ou même (( les ecclésiastiques ayant la charge des pauvres écoliers IrlandoisS). La tradition se perpétua. Les assemblées ofi'rirent un présent de 30 000 livres à la reine Henriette d'Angleterre, fort gênée alors, et

1. John Lesley, évêque de Ross, passa en, France en 1574, servit d'intermédiaire entre le pape, les Guises et l"Ecosse ; beaucoup de ses lettres conservées dans les registres des nonciatures de France ont été publiées dans Theiner, mais seulement jusqu'à Tannée 1584. Il écrivit une Hisloria nationis Scoticae : un libelle très violent: « De justa reipuhllcae chrlstianne in reges impios et haereticos aulhorilate » lui a été attribué à tort, dit Labitte (La démocratie cbez les prédicateurs de la Ligue). Vicaire général de Rouen, il prit le titre de u Vicarius in spiritualibus et temporalibus reverendi in Chrislo patris Francorum régis Caroli decimi »; il mourut à Bruxelles en 1596. (( L'ambassadeur anglais a des espions autour de moi et de ma maison à cause des visites que me fait l'évèque irlandais», écrit J. de Vargas au roi d'Espagne. Arch. nat. K1548. 1578, 22 juin.

2. Les raisons de la fondation de ce collège, mémoire écrit par l'évèque de Ross se trouvent au registre XVIIl de la nonciature de France: elles ont été publiées par Theiner; le nonce de France était à cette époque chargé des intérêts des catholiques anglais et de leurs rapports avec Rome ; aussi trouve-t-on dans ses correspondances des rensei<i:neinents très variés.

3. G*^ 95 1618, quittance de dix prêtres anglais pour un secours de 150 1. chacune. Le scribe fran(;ais a défiguré les noms : Shelborne. Roger Smyth, Christophe Bagshan,' Richard Etienne. .Jean Cecyl. Jean Bosville, Jonas Mercdyth, Antoine Champneve, Jehan de Middelton, Jehan Muttelbury.

plus tard aidèrent les Anglais fidèles qui avaient suivi Jacques II'.

Ces deniers, avons-nous dit, bien que destinés en principe aux seuls ministres, se distribuaient parfois à de simples laïques. Nous en citerons un dernier exemple : « MM. La Pelissière à Rouen et Pagai à Aix » étaient pensionnés comme « convertis très zélés pour s'employer à la conversion des autres ». Le clergé protégeait encore « plusieurs hommes de lettres abandonnés à cause de leur conversion parleurs parents, quoique plusieurs d'entre eux soient de bonne maison ».

L'affectation donnée à l'excédent de ce fonds donne à croire très vraisemblablement que les assemblées, si elles avaient conservé toute leur liberté, auraient dans leur budget ouvert encore plus d'un chapitre analogue à celui des ministres convertis ; des écrivains catholiques et des prédicateurs étaient pensionnaires du clergé: Coëffeteau, docteur en théologie, reçoit des encouragements. « Henri de Sponde ayant continuellement travaillé pour le bien et utilité de l'Église, ayant depuis peu mis en lumière un livre intitulé Annales Ecclesiss^ », on lui accorde une gratification. Dans la suite, beaucoup d'écrivains prirent l'habitude de dédier leurs productions aux assemblées, si bien que les députés de 1655 décidèrent de ne donner plus aucun subside pour l'impression des livres qui leur avaient été présentés, excepté à ceux pour l'examen desquels une commission aurait été nommée.

Les assemblées de leur côté s'étaient mises à imprimer : ayant travaillé à convertir les hérétiques, elles veulent sauvegarder la pureté de la foi et ajoutent à ces efforts le soin d'éditer des textes corrects. Celle de 1595 avait bien reçu une plainte du corps des libraires mécontents de ce que plusieurs d'entre eux avaient obtenu le privilège exclusif d'imprimer les livres d'Église selon l'usage de Rome^; elle recommanda leur cause