Richard, Pierre d'Épinac, p

nière fois leurs droits par le renouvellement de la protestation de Blois, avec ordre à tous les bénéficiers de la répéter dans les synodes diocésains'. Ils composèrent aussi « un désaveu solennel » de tous les contrats par lesquels « certains particuliers, de leur autorité privée et sans pouvoir, ont entrepris de disposer des bénéfices ecclésiastiques par octrois, accords, promesses et obligations » ; pour l'instruction de tous et la réformation de ces abus, « déclarons qu'ils ont été faits sans consentement du Clergé et sans aucune charge ni pouvoir et en outre sans consentement de Notre Saint Père le Pape qui de droit est conjointement requis en tel cas ». Le blâme est formel; mais pour la raison indiquée par G. de Taix,il est mesuré dans les termes : par égard envers les cardinaux qui vivent encore ou sont in vila heredum, comme le cardinal de Lorraine. Cette protestation ne devait pas être publiée alors, on la réservait pour en tirer à l'occasion un plus grand effet. En attendant elle affermissait les députés dans leurs résolutions et, c'est le cœur plus dégagé qu'ils adressèrent au roi, puisqu'aussi bien il fallait en passer par là, une nouvelle proposition. La suppression de la clause « de non-solidarité » n'avait pas été acceptée par le conseil du roi; l'assemblée offre cette fois la solidarité en chaque province ; de son côté le conseil reconnaissait que sur 1 100000 livres d'engagements à l'Hôtel de Ville, 470 000 étaient « la dette du roi». Cette satisfaction platonique permettait au clergé de s'avancer davantage ; il promit de servir 730000 livres d'arrérages jusqu'au rachat du capital et de verser les arrérages de la dette du roi pendant trois ans, à condition qu'un bénéfice ne puisse être saisi pour l'autre, « n'étant pas juste qu'en une subvention volontaire le clergé soit de pire condition que les roturiers aux tailles ». Quant au million assigné à divers particuliers, il veut bien s'en charger par pure libéralité. Somme toute, l'accord définitif devait à peu de chose près se conclure sur ces bases ; mais que de tergiversations encore avant d'y arriver !

« Après dix mille disputes, picques, difficultés » grâce à un nouveau délai « envoyé par Dieu » au moyen d'une indisposition du roi, l'offre fut présentée le 9 octobre sous forme de requête.