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3. Le clergé s'en doutait : Dans le cas où le roi lèverait de nouveaux impôts, « on fera un petit formulaire des protestations de liiois et Melun pour que chacun des députés en ait copie et que le clergé se tienne ung et conforme et que ces affaires estant meuz par une multitude intelligente de droitz d'iceluy soient mieux confirmez ».

plutôt les escarmouches entre catholiques et huguenots donnent un prétexte suffisant à de nouvelles décimes : deux viendraient bien à point pour l'établissement de sept camps contre les huguenots ^ ; jamais les affaires des catholiques n'ont été en meilleur état. Un dernier effort est nécessaire ; des prélats même, chefs de l'opposition à la dernière assemblée, le proclament. « Le zèle que j'ai pour la cause de Dieu, écrivait Pierre d'Épinac au cardinal de Côme, m'a donné la hardiesse de vous faire cette lettre ; jamais secours que le Saint-Siège eût faict à la chrétienté ne fut plus à propos que celuy-ci, estant à ce coup les ennemjs de Dieu réduits". » Là où le crédit de rarchevêque n'obtenait rien, il n'est pas étonnant que l'ambassadeur ordinaire, Paul de Foix, échouât encore quelques mois plus tard \ D'ailleurs la plupart des ecclésiastiques français étaient, moins encore que Grégoire XIII, convaincus de la nécessité invoquée : « les curés de Paris ont envoyé vers le roi je .ne sais combien d'entre eux pour lui signifier qu'ils ne peuvent ni ne prétendent payer les décimes^» et les évoques profitaient de la bulle in Cœna Domini, que le nonce venait de leur faire tenir secrètement, pour refuser tout nouveau subside causant ainsi un émoi qui aurait pu entraîner de très graves conséquences''.

A ce moment un bruit invraisemblable se répandit : si le clergé paie les nouvelles décimes, on le déchargerait des rentes de l'Hôtel de Ville. Le roi évidemment n'allait pas faire cette immense concession alors qu'il expédiait des commissions en province portant ordre de mettre arrêt sur tous les fonds des receveurs du clergé, saisie destinée d'ailleurs à alimenter sa propre caisse, mais point du tout celle des rentiers de Paris. La Ville eut la maigre consolation de faire vérifier les comptes