Bibl. nat., ms. ital. 1736, 28 octobre

que le pape n'a pas le pouvoir de faire vendre les biens ecclésiastiques de France invito clero ' » ; les Agents du Clergé présentèrent même une protestation ; le cardinal de Guise s'abstint temporairement. L'autre parti c'est-à-dire le nonce, le cardinal de Bourbon et Tévèque de Paris, répondit à ce coup en faisant nommer, par lettre reçue de Rome, deux autres délégués supplémentaires, ce qui déplaçait la majorité. Les Agents du Clergé cessent désormais d'assister aux séances ; leurs collègues n'arrivent pas à les persuader que le pape les a déliés de tout serment antérieur prêté à leurs commettants. « C'est une réponse que nous n'eussions attendue d'eux », écrivirent les agents après avoir adressé aux délégués une opposition en forme. Ils avaient mis les provinces au courant de leurs débats^ et dans certaines d'entre elles une résistance plus violente encore se manifestait. Cette nouvelle exigence servait à attiser des esprits déjà fort surexcités contre le roi ; à Reims notamment, les derniers mois de 1587 révèlent une agitation extraordinaire : l'archevêque en était, rappelons-le tout d'abord, le cardinal de Guise.

Au commencement de septembre déjà, le cardinal, après avoir résumé les lettres des agents du clergé, envoie à ses suffragants une circulaire demandant leur avis ou plutôt indiquant le sien, qui est « de réciproquement promettre les uns aux autres de cette province ne se séparer et s'opposer par tous moyens à la bulle en commençant par les excommunications et fermetures d'Église et députer vers Sa Sainteté ». S'il n'y a que leurs diocèses à se montrer ainsi, ils auront au moins le grand contentement du devoir accompli. Assurément, mais était-ce le seul mobile du cardinal^?

Les nombreux suffragants de l'importante métropole de Reims répondirent au gré de ses désirs : ils envo^'èrent leurs délibérations authentiques signées de l'évêque et des députés réunis en assemblée diocésaine; de ces documents nous ne retiendrons ici qu'une apostille finale mise au bas du mémoire de Senlis, par