SCENE VI

OSCAR , MUSTADINO.

MUSTADINO, respectueux, le chapeau à la main. Me voici !

OSCAR, écrivant toujours. Eli! non, imbécile, tu oublies ton rôle, garde ton chapeau, les marquis n'ôtent jamais leur casquette.

MUSTADINO. Je suis à vos ordres.

OSCAR. Lorrain, mon ami, vous souvient-il de ce que j'ai fait pour vous ?

mustadino. Je ne l'oublierai jamais...

OSCAR. Il y a quatre mois, lorsque je vous rencontrai à Castelnaudary, vous n'étiez que le simple escamoteur d'une petite ville de quelque mille âmes, si toutefois il y a des âmes dans ces pays. Vous avaliez des sabres, ce qui peut ouvrir l'appétit, mais ne le satisfait guère...

mustadino. Je me donnais des esquinancies !

OSCAR. J'avais une mission secrète du directeur delà compagnie, c'était de trouver un joli homme, peu fortuné, qui consentit, pour un bon salaire, à courtiser les femmes mariées, afin d'alarmer les maris, et de les engager à se faire assurer...

mustadino. Je n'ai pas volé mon argent...

OSCAR. Vous étiez mon homme, rien ne manquait à votre mérite, au contraire, il y avait quelque chose de trop, c'était une laçonde parler la langue française empruntée aux charretiers embourbés de votre patrie ; c'étaient des barbarismes, des solécismes, en veux-tu? en voilà... plus que tu n'en veux...

MUSTADINO. Mais enfin, grâce au titre de marquis italien, que vous m'avez dit de prendre, ça n'y paraît plus.

oscar. Je vous expédiai aussitôt sur Paris , avec une lettre pour le directeur, tt je ne vous ai revu qu'hier en passant... Eh bien, mon gaillard, ça marche-t-il?

mustadino. Parfaitement!... le directeur m'a donné un domestique, un cabriolet, et de quoi faire figure.

OSCAR. Et nous nous montrons dans tous les lieux publics... au balcon de l'Opéra?

mustadino. Oui, et là, je fais ma tête.

OSCAR. Tu fais ta... Ah! oui, ceci est de l'italien... Et avons-nous alarmé beaucoup de maris ?

mustadino. Ça fait trembler, quoi I

OSCAR. Encore un quoi italien...

mustadino. La semaine dernière, la compagnie a fait deux cents assurances, grâce à la terreur salutaire que j'avais semée parmi les maris.

OSCAit. Bravo! deux cents!... et dans quelle classe?

mustadixO. Dans les divers ministères, surtout dans les hauts emplois.

oscar. Tant pis... les hauts emplois brûlent presque toujours.

mustadino. Nous avons eu aussi deux diplomates étrangers.

OSCAR. Tant pis, cent fois tant pis! les diplomates sont des hommes flambés à l'avance.

mustadino. Après ça, le métier est dur ; il y a des maris qui ne sont pas tendres... j'ai eu déjà plusieurs duels; mais j'ai été maître d'armes.

oscar. Voilà un employé dévoué.

mustadino, fat. Toutefois, de temps en temps, quelques revenans bons... des femmes sensibles...

OSCAR. Paris en pullule.

mustadino. Des aventures!...

oscar. Orientales... Petit grand-turc, va!

mustadino. J'ai même ici, à celte soirée, une petite femme soignée!

OSCAR. Soignée... est italien...

mustadino. Que j'ai rencontrée au concert Musai (1.

OSCAR. Etes-vous d'accord?

mustadino. Elle n'a jamais voulu se faire connaître, me donner son adresse...

OSCAR. Pi ends garde, mo:i ami... si c'était la femme d'un de nos assurés?... ne va pas nous causer un sinistre; il faut s'informer avant tout... fichtre! fichtre*

mustadino. C'est une veuve.

OSCAR. Oh! alors, alors, commealors...

les veuves n'appartenant à personne... appaniennent à tout le inonde.

mustadino. C'est commode.

OSCAR. Eh bien, moi aussi, j'ai fait une conquête: j'ai rencontré, en diligence, une femme nébuleuse, mon cher ami, qui s'est évaporée dans la cour des messageries... je désire, mais ardemment, la retrouver...

voici son signalement... (il lui donne le papier qu'il a écrit.) Si dans tes courses humanitaires, tu trouves une déité à qui ce signalement convienne, suis-la, prends son adresse, son nom, et viens m'en rendre compte.

mustadino. A vos ordres.

OSCAR, le rappelant. Ah! tu ajouteras à ce signalement une bonne qui a le nez en l'air, je ne sais pas pourquoi.

MUSTADINO, qui a lu le signalement. Ni moi non plus... eh mais! ce signalement

se rapporte à une daine que je viens de voir; elle est ici à cette soirée.

OSCAR. Il serait possible?... c'tst impossible !

MGBTADIKO, désignant la cantonnade à droite, au fond , extérieurement. Tenez , voyez de ce côté...

OSCAR. Ah ! ciel! je vais me trouver mal tant je suis bien... c'estelleî... Sauve-toi, marquis.

Mustadino soit au fond par la gauche.

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