Les Ateliers monétaires de Toulouse et de Pamiers pendant la Ligue

Durant les troubles de la Ligue, les espèces ont été frappées au nom de trois rois de France, suivant qu'elles provenaient de telles ou telles villes. Les unes, les plus nombreuses, ont pour légende, à partir de io89 : Henri IV, roi de France et de Navarre. D'autres portent : Charles X, roi de France, titre conféré au cardinal de Bourbon par les ligueurs et qui fut maintenu sur du numéraire jusqu'en 1597, bien que ce prince fût décédé dès le 8 mai 1590. Certaines enfin, qui sont les plus rares, continuent d'avoir jusqu'en 1594 effigie et légende de Henri III, roi de France et de Pologne, à peu près dans les mêmes conditions qu'avant 1589, date de la mort de ce souverain; ce monnayage posthume a été fréquemment attribué aux Politiques '. Leblanc, dans son Traité des monnaies de France.

1. Dans un précédent liaxail, Douzaiii des Politiques frappé en I.VJ-i à Cartonne, R. .V. F.. 1S93, p. 2il, nous nous étions inspiré de cette appréciation numismatique courante. Nous l'avions atténuée presque aussitôt dans un article sur les ateliers monétaires de Bordeau.x et de Sainl-Lizier pendant la IJ^ue . A. A'. F., 1S93, p. 161. L'élude du monnayajie toulousain de 15îiO à 1396 permet de préciser maintenant la situation vraie.

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cite les Politiques comme une troisième faction distincte. Il ne leur attribue que les pièces d une quatrième sorte, celles émises sans aucune désignation de roi pendant les guerres de religion. Il n'énonce aucun texte formel à lappui de son assertion. MM. Engel et Serrure, dans leur Traité de numismatique imprimé en 1897, considèrent ces monnaies sans nom de roi comme dues à un mélange accidentel de coins. En ce qui concerne spécialement Toulouse, ils se bornent à dire, sans essayer de trancher la question, , que l'on continua à y fabriquer du numéraire au nom de Henri III, en 1590, et peut-être plus longtemps encore. Les émissions d'espèces réalisées à Toulouse sous le nom de ce feu roi, entre 1590 et 1595, constituent par suite des faits complètement nouveaux pour les numismatistes et pour les historiens. La production des documents authentiques sera indispensable pour faire la lumière sur ce qui est advenu pendant cette période de temps.

Ce monnayage toulousain s 'étendant entre 1590 et 1595 ne saurait être considéré comme effectué par les Politiques qu'à la condition de comprendre dans cette même dénomination les ligueurs, dont les chefs ne sont devenus des Politiques qu'à la fin de la révolte. En fait, et surtout à cette époque, les Politiques n'ont pas existé à l'état de parti rebelle distinct, ayant une organisation véritable lui permettant de frapper monnaie. Quelques-uns d'entre eux ont tout au plus fait forger séparément de rares pièces anormales, dans des circonstances exceptionnelles qui chaque fois auraient besoin d'être justifiées. Ils étaient les opportunistes du temps, pour employer une expression moderne. Épars un peu de tous côtés, se recrutant dans des milieux variables suivant les éventualités, ils étaient des personnages parfois importants, mais plus ou moins isolés, ne marquant leur préférence ni pour la légitimité , ni pour la Ligue. Ils

t.RS ATRLIERS MONÉTAIRES DE TOULOUSE ET DE PAMIEKS 3

enlendaienL se joindre au parti finalement victorieux et faire payer leurs adhésions au prix le plus élevé. Seuls, les ligueurs insurgés ont constitué une faction organisée, percevant des impôts, levant des troupes, réalisant des émissions monétaires pour subvenir aux dépenses des armées insurrectionnelles. Les olïicines, établies dans les villes occupées par eux , apposèrent sur les espèces, de préférence les effigie et dénomination de Charles X dans le nord, et plutôt celles de Henri III dans le sud du royaume. Les rebelles des provinces méridionales ont maintenu la désignation de Henri III sur leur numéraire simplement parce qu'ils avaient les premiers commencé à monnayer sous ce nom pour subvenir aux frais de Tinsurrection. Ils ont plus tard continué leurs frappes en conservant le type pris à l'origine, sans s'occuper d'un monarque aussi éloigné d'eux que Charles X. En réalité, dès le mois de mai 1590, le monnayage de la Ligue, au Nord comme au Midi, est posthume, c'est-à-dire il porte le nom d'un souverain défunt. Les régions révoltées émettent des espèces avec mentions de rois décèdes parce qu'elles veulent se constituer provinces indépendantes du pouvoir central , et qu'elles considèrent l'autorité d'un roi comme purement nominale. Telle a été la véritable tendance des gouverneurs, états, parlements, qui rêvaient d'installer dans chaque fraction du pays une principauté féodale ou une province fédérée libre , analogue à une sorte de canton suisse. Plus tard, après que parlementaires et membres des Etats provinciaux constatent qu'ils sont dans l'impossibilité de réussir, ils deviennent des Politiques, estimant opportun de se rallier progressivement au pouvoir central. A partir de cette dernière phase de la rébellion ils cessent les fabrications monétaires. Les Toulousains ont été des ligueurs séparatistes, et leurs chefs ne sont devenus des Politiques que finalement. Les documents, inédits pour la plupart, qui

vont être publiés , justifieront ce nouveau point de vue que nous croyons le seul exact en histoire et en numismatique.

Les assassinats du duc de Guise et du cardinal de Guise, survenus le 23 décembre 1588, entraînèrent la scission définitive entre protestants et catholiques. En février 1589, c'est-à-dire peu de temps après les services funèbres célébrés en rhonneur de ces victimes, notamment à Paris et à Toulouse, les Seize, qui gouvernaient la capitale, proclamèrent lieutenant général du royaume le duc de Mayenne , frère des deux princes de Guise assassinés, et qui portait une qualification ducale paraissant étrangère au nom de la famille. Les Capitouls de Toulouse résolurent d'envoyer aussilôt une députation à celui qui venait d'être constitué le vice-roi de la France. Ils se mirent d'accord avec le Parlement du Languedoc et avec le clergé du pays pour charger l'évêque de Castres daller demander à Paris qu'un prince de la maison de Guise fut mis à la tête de l'armée de la Sainte-Union dans les provinces méridionales.

La première démarche tentée prouve que l'idée des diverses autorités toulousaines fut, à l'origine, de séparer les affaires de la province, telles qu'impôt et questions monétaires, de celles du pouvoir central. Cette tendance ne fait qu'apparaître dans les documents écrits du début, mais la pensée initiale s accentuera ensuite de plus en plus. Les gens de Toulouse vont demander à être affiliés à la Ligue, et en même temps ils montreront que leur but véritable est de se constituer à l'état de province se gouvernant elle-même. Nous relevons les énonciations suivantes dans l'adresse envoyée à Paris au duc de Mayenne et au Conseil des Seize pour demander de faire partie de la Ligue :

... La Ville de Toulouse supplie très humblement lesdits S"^* Prévôts des Marchans et Eschevins se vouloir souvenir de la pro-

LES ATi;Lii;iis .M()m;iaiiu;s uh i(iri,(»i si-: i;r i»i; I'amikhs •)

messe qu'ils firent aux députés de ladite ville estant en la ville de Bloys à l'assemblée des Etats, de lui fournir annuellement en pur don la somme de 50.000 escu/. jusques à ce qu'e//e aurait rétabli la reiujion catholique es villes occupées parles hérétiques et environs cricelles;

Néammoins, attendu que ladite somme ne serait soufTisante, et qu'il est impossible que ladite ville et pays se puisse conserver sans entretenir continuellement ladite armée veu le grand nombre des enemys et multitude desdites villes et lieux occupés...

Vous plaira, Mondit Seigneur et vostre Conseil, lui vouloir despartijr des finances ({ui seront prinses es aues ' provinces de ce Royaume, qui n'ont été tant affligées, outre et pardessus ladite somme de 50.000 escuz telle autre somme que vous cognoistrez estre nécessaire.

Comme aussi vous supplie ordonner que tous les deniers qui seront imposés et levés dans lesdits pays et ressorts seront pou rtcz en la recette générale de ladite ville, sans qu'ils puissent être retenus par les villes et villages, ne transportés ailleurs, pour être employés au profit tant du général du pays que du particulier desdites villes et villages suivant les nécessités d'iceux et occurrence des affaires 2.

C'était une demande d'autonomie provinciale qui était formulée par le Parlement de Toulouse et par son envoyé Tévêque de Castres. Les Etats du Languedoc furent convoqués le 13 avril 1589 à Caslelnaudary. On y discuta une imposition de 200.000 écus d'or à mettre sur la province pour subvenir aux dépenses de l'armée catholique qui y (guerroyait. Donc en Languedoc, aussi bien qu'à Paris, le Parlement toulousain et les Etats régionaux prétendaient s'administrer seuls. Le Conseil général de la Sainte-Union établie à Paris répondit le 16 juin lo89 :