Les autrichiens et l'Italie histoire anecdotique de l'occupation autrichienne depuis 1815 par m. Charles de La Varenne

Un homme de talent et de cœur, qui a combattu pour l'indépendance italienne, vient aujourd'hui défendre encoreavec sa plume la cause qu'il a déjà servie avec son épée. Mais cet écrivain, M. delà Varenne, est légitimiste, dit-on; Tant mieux ! il apportera dans ses récits la vieille franchise du gentilhomme fidèle aux grandes infortunes. — Que son livre soit donc le bienvenu entre tous, puisqu'il n'est point une œuvre de parti mais une protestation raisonnée du droit contre la force.

Le moment est propice : à la veille d'un cou-

grès où les intérêts européens vont être discutés, il est bon que la lumière se fasse dans les esprits. Or, puisant uniquement aux sources officielles, l'auteur du livre les Autrichiens et l'Italie met une à une, sous les yeux de ses lecteurs, toutes les pièces du grand procès qu'il plaide devant l'opinion ; et, sans se jeter dans des discussions oiseuses, sans se préoccuper des luttes intestines, ni des divisions municipales, M. de la Varenne prouve, en remontant à l'origine des chartes, que la domination allemande, injuste en principe, impitoyableen fait, est en définitive compromettante pour la paix du monde. Sur ce point tous les hommes politiques sont à peu près d'accord. — Reste la question d'opportunité! celle-là est à coup sùr la plus grave. — Il s'agit de savoir si dans l'état actuel de l'Europe la situation irritante faite à l'Italie par l'occupation autrichienne ne crée pas un danger imminent qu'il serait utile de conjurer, sans laisser plus longtemps consacrer en apparence une illégalité flagrante contraire, sinon k la lettre, du moins à i'esprit et à la foi des traités. Eh bien ! il ressort pour

nousde la leclure de cet ouvrage qu'il y aurait péril à abandonner au hasard des circonstances le soin de faire rentrer les choses dans leur état normal. Ce serait suivre une politique imprévoyante et lâche, la politique expectante, aussi fatale aux gouvernements qui en profitent qu'à ceux qui en souffrent. * En 1815, dit un illustre écrivain, on déplaça les peuples dans l'intérêt particulier des souverains, Les hommes d'Etat de cette époque, ne consultant que des rancunes ou des passions, basèrent un équilibre européen sur les rivalités des grandes puissances, au lieu de l'asseoir sur des intérêts généraux; aussi leur système s'est-il écroulé de toutes parts. La politique de l'Empereur, au contraire, Napoléon III l'affirme, consistait à fonder une association européenne solide, en faisant reposer son système sur des nationalités complètes ef sur des intérêts généraux satisfaits 1 .» Tautqu'onn'en viendra pas là, on sera forcé de vivre au jour le jour, avec, une politique d'expédients, d'a-

' Naputëon III (ÛËiiwei complètes). Amyol, Éditeur, rje de la Paix.

ventureou de mensonges; et nous n'étonnerons personne en disant que, aussi longtemps que des baïonnettes étrangères opprimeront un pays , les États voisins seront menacés ; si donc la dignité des grandes nations ne leur conseillait pas de protéger les petites, de défendre surtout l'intégrité des territoires il serait de leur intérêt même de le faire.

M. de la Varenne, assimilant par hypothèse le rôle de la France à celui de l'Italie, rappelle avec beaucoup d'à-propos l'état de notre pays à l'époque de l'invasion des alliés, et il demande à qui on aurait fait alors un crime de détester la domination des Cosaques? Pourtant nous entendons sans cesse reprocher aux Italiens leur haine pour les soldats de l'Autriche. Il n'est pas question ici, on le pense bien, de quelques vils insulteurs qui ont l'habitude de donner le coup de pied de l'âne au lion blessé, — ces gens-là sont toujours et partout mis hors de cause; - mais nous avons vu avec douleurdes espritshonnèteset convaincus, ne pas comprendre l'antipathie de la race soumise, disons mieux de la race surprise, pour ses per-

sécuteurs. A ce point de vue, le livre qu'on va lire est une bonne action. M. de laVarenne explique à merveille, les documents historiques à la main, comment de trahison en trahison la péninsule est devenue la proie des Croates, et comment ces Croates s'y sont comportés et s'y comportent encore en faisant de l'Italie une vaste prison entourée de baïonnettes, d'échafauds et de potences, Au surplus, les paroles tristement célèbres de l'homme qui personnifia longtemps la domination étrangère au delà de Alpes : « Qu'on m'accorde trente heures de « carnage et j'assure trente ansde tranquillité,» ne résument-elles pas clairement la politique de la cour de Vienne à Milan, à Venise, partout enfin où régnent les espions et les soldats délestés de la maison d'Autriche? Qu'on ne dise pas que ce sont là des propos d'aventuriers, de démagogues, de gens sans aveu, sans position, sans fortune, car nous embarrasserions fort ceux qui, en France, répèlent niaisement ces reproches, si nous les invitions à mettre leurs litres de toutes sortes, les actes de. leur vie à coté de ceux des hommes qu'ils

traitent si cavalièrement, Les Lilla, les Borromée, lesTommaseo, les Ricciardi, les San I)onato, les Ulloa. les Pallavicini, les Poerio, les Montanelli,eii un mol l'élite de la noblesse, du barreau, de la littérature, de l'armée en Italie. Ici encore, constatons-le en terminant, M. de la Varenne fait bonne justice de celle étrange erreur, qui consiste à confondre les mots révolution et affranchissement, c'est-à-dire une lutte de partis entraînant la guerre civile, avec le soulèvement d'un peuple opprimé entraînant la guerre nationale. Est-ce que jamais les combats livrés pour reconquérir l'indépendance d'un pays pourront être comparés aux égorgemenls entre citoyens d'une même patrie? Est-ce qu'il n'y a pas, au contraire, un nom décerné aux légitimes efforts des nations courageuses qui protestent , les armes à la main, contre le joug brutal de soldais étrangers? Ce nom vénéré, la sympatbie des peuples entre eux l'a instinctivement choisi et proclamé en appelant guerres saintes les luttes héroïques de la Pologne, de la Hongrie et de l'Italie.

Certes, voilà de quoi consoler de bien des ou-

trages, et, nous sommes fiers de le dire, tant qu'il y aura une France, dans le monde le droit des peuples persécutes ne sera pas méconnu. — Tôt ou tard, que la Péninsule le sache, notre pays aura honte de l'abandon dans lequel il la laisse, et qui sait, peut-être verrons-nous tous avant de mourir le drapeau de l'Italie libre flotter 'sur les édifices nationaux à la place de la bannière jaune et noire des .Césars allemands. « Car la Providence n'a pu « vouloir qu'une nation ne fût heureuse qu'aux « dépens des autres, et qu'il n'y eût en Eu- « rope que des vainqueurs et des vaincus et « non des membres réconciliés d'une même « et grande famille. » Mieux que personne au monde, l'écrivain qui a tracé ces lignes remarquables pourrait mettre en pratique les belles théories deses ouvrages, puisque, assis aujourd'hui sur le premier trône de l'univers, il a entre les mains la force nécessaire pour réaliser les généreuses pensées qu'il développait si éloquemment avant d'être au pouvoir.

Heureusement, ce que les gouvernements n'oseront peut-être jamais tenter, le travail

des idées le fera : aussi considérons-nous comme certaine la reconstitution des nationalités en Europe. Là seulement est la condition comme la garantie de la paix universelle, parce que là seulement est la vérité; — toute autre combinaison , tout autre arrangement pris en dehors de cet intérêt général, aboutissant forcément à une surprise, ou à une catastrophe.

Lé temps presse, l'heure est solennelle, il faut que chacun travaille à cette émancipation politique dans la mesure de ses moyens, et que, selon l'exemple de l'auteur de ce livre, chacun mettant la main à l'œuvre apporte sa pierre au monument. Le Dieu de justice et de honté bénira les efforts d'un peuple indignement opprimé qui , sûr de son bon droit , veut reconquérir enfin son antique indépendance.

Anatole dit La Fokgiï.

Pjrï', nui tS'.*.

S'il y a quelque chose au monde de faux et d'erroné, c'est, à coup sùr, l'opinion qui dans presque toute l'Europe, en France surtout, est généralement accrédite sur l'élat aclucl de l'Italie, sur les causes de ses

révolutions dernières, cl sur celle sourde et perpétuelle agitation de la péninsule, qui menace chaque jour de plus en plus la tranquillité do l'Occident, non moins que l'ordre de choses établi par lii coalition de ISiîi.

Et ce qui paraîtra curieux, c'es! que celte opinion procède d'un parti pris.

Monarchistes et communistes, gens d'ordre et démagogues, tous vivent sur une idée lixeà ce sujet; tous veulent voir dans les incessantes secousses de l'Italie l'effet de celle même révolution politique, de celle déroi's-'inisalmn sociale qui, chez nous, reiui précaire lout gouvernement, s'attaque à la famille, a la propriété, arme le prolétaire jaloux el paresseux contre le riche, égoïste el athée; qui pour avoir abuse de toules les libertés publiques, ne laisse plus que la dictature comme unique moyen de salut.— On se bal ainsi sur -le dos des pauvres Italiens : les conservateurs vitupérant les odieux principes qui compromettent le lepos de l'Europe, les socialistes exallant la puissance de ces mêmes idées tl leur diffusiun universelle.

De leur côlé, les journaux, qui dans les deux camps forment ou dirigent l'opinion, loin de chercher la vérité, se cantonnent dans ce thème facile, l'exploitant et le commentant à tout nouveau fait, suivant les passions de leurs lecteurs, el, plus souvent encore, au gré des influences mystérieuses qui dirigent la plume de leurs écrivains. — On ne sort pas de là ; c'est désormais indiscutable : l'Italie forme un vasle foyer de démagogie, où vingi-six millions de mazzinisies brûlent h d'étrangler le dernier prince avec, les hoyaux

du dernier prêtre, » et, mécon naissant les paternelles intentions de leurs protecteur», ne songent qu'à s'insurger contre eux, pour se livrer à toutes les saturnales intérieures, et se répandre ensuite comme une lave incendiaire sur le monde ébranlé.

Aussi, sur dix personnes devant lesquelles vous faites surgir la question de l'Italie, en trouvez-vous souvent neuf qui vous répondent avec colère : — Que venez-vous parler de ces incorrigibles anarchistes , de ce peuple corrompu et dégradé qui récompense ses maîtres des biens dont ils le comblent, en conspirant leur ruine et leur égorgemcr.i ; qui donne des insomnies à tout homme bien pensant, et qui attend son mot d'ordre du comité d'assassins siégeant à Londres!

N'entamez point de discussion : c'est peine perdue : —le venin de la calomnie, habilement distillé, a pénétré trop avant. — Inclinez-vous en silence devant ce puissant machiavélisme, qui sait se faire une complice de l'opinion publique, pour maintenir esclave un peuple que la trahison et la violence ont pu enchaîner, mais non réduire.

Il est temps cependant, — et grandement temps, qu'une voix indépendante s'élève, et vienne prolester à la face du monde chrétien contre une erreur funeste, qui ne sert que les ennemis de l'ordre social , en leur mettant en main des désespoirs et des forces inouïs.

J'essayerai cette tache, où le dévouement peut sup-

pliicr l'éloquence. — Je dirai, preuves à l'appui, ce qui se passe en Italie, en plein xix° siècle, au milieu de la civilisation la plus humaine qui ait jamais esisltî. — J'exposerai !a conduite de ce môme gouvernement qui provoque les louanges et l'admiration quotidiennes de nos publicistes, si prompts à faire bon marché de la nation italienne, de ses aspirations à l'indépendance, do son présent et de son avenir.— Et ce qui me tient à cœur surtout, c'est d'établir combien est odieuse et perfidement calculée cette confusion qui rend synonymes le mot de Révolutionnaire t tel qu'on l'entend ici, et le sublime sentiment national qui remplit les descendants du peuple-roi.

Non, l'Italie n'est pas révolutionnaire; non, ce n'est pas la soif de l'anarchie qui la brûle ; non, ce ne sont pas des convulsions sociales qui la tourmentent.— Il s'agit bien pour elle de politique, vraiment ! — L'Italie défend sa vie, voilà tout. Elle est un individu qu'on étrangle et qui se débat. Elle lutte de tous ses membres, de toutes ses fibres, patriciennes ou plébéiennes, contre l'étranger qui la viole, qui la bàlonne, qui lue ses enfants, qui la ruine et qui l'affame, qui la déshonore et la mutile barbarement.

Si les Russes tenaient Paris cl la France captifs, ne serions-nous pas tous révolutionnaires pour les chasser? Le plus sacré devoir ne scrail-i! pas de conspirer contre eux ? Ne sont-ce pas des hautes classes, tête de !a nation , d'où partirait le signal? — Or, si Ton en

excepte le royaume sarde, l'étranger allemand -n'occupe-t-il pas directement ou indirectement presque toute l'Italie?— Ceux qui lui font obstacle, ceux qui épuisent ses rigueurs, ce ne sont pas les gens du bas peuple, ce ne sont pas les rangs obscurs d'où sortent nos propres agitateurs; c'est la noblfcsse,c"estle clergé, c'est la haute bourgeoisie, la fortune et l'intelligence; ce sont les Borromeo, les Litta, les Casati, les Maestri, les Manin,lcsMonlanelli, lesCaltaneo, citant d'autres illustres patriotes, dont toute nation se trouverait glorieuse.

Mais vous ne savez pas que les gens qu'on traite sans miséricorde en Italie, ce ne sont nullement les socialistes, les mazziniens, les sectaires à théories impossibles. Ceux-ci, on ne les redoute point; on leschoyorait, on les caresserait au besoin. — Ils détestent le Piémont et prêchent contre lui. Ceux-là qu'on bat de verges, qu'on exile, qu'on fait pauvres, qu'on fusille, qu'on pend ; qu'on laisse, chose plus terrible, mourir de faim dans un cachot; c'est, pour rappeler des noms connus de l'Europe entière, c'est Confalonnieri, le gentilhomme milanais, c'esL les Trivulce et les Visconli, c'est Flomagnesi, le savant professeur; c'est Pellico, le poète, c'est le comte Oroboni, dont jtfei Prisons ont consacré la douloureuse agonie; c'est Zucchi, le célèbre général de l'époque napoléonienne.— Quelle longue et funeste listel Pas une famille du Lombard-Vénitien dont le nom ne figure sur ce marlyrologe.

Nul n'a relativement, perdu plus que l'auteur de ces

lignes aux cataclysmes sociaux de la fin du dernier siècle in de 1850. Je suis d'âme et d'instinct l'adversaire du « frère et umi,» dont le principe consiste a me dépouiller si je suis plus riche que lui, à me tuer, si mon habit, mes mains blanches cl mon intelligence i'ofTusquent trop. Je sais ce que valent nos Brutus, expéditeurs d'assassins, et ce que l'on en doit attendre en cas de défaillance sociale. — Mais confondre ces bandits qui grouillent dans nos bas-fonds, leurs tendances, leurs conjurations sauvages, avec la sainte cause d'une nation de vingt-six millions d'âmes, qui réciame la liberté et la vie contre la plus terrible oppression que mentionna l'histoire ; qui cherche à défendre lout ce que l'homme a de sacré : patrie, famille, conscience, honneur, biens, langue natale ;— ah! voilà ce que des stipendiés ou de lâches égoïstes peuvent seuls faire; sans comprendre, quand ils trouvent bien, à leur porte, le bâton du Croate frappant sur l'Italie, que Dieu leur garde peut-être pour châtiment dans l'avenir le knout du Moscovite, l'esclavage de leurs enfants!

Si l'on se demande comment j'ose, moi chétif, intervenir dans ce grand procès, voici ma réponse :

C'est en vivant parmi elle que j'ai épousé la querelle de cette race si généreuse et si infortunée. — Quel cœur ne saignerait en voyant de prés ces victimes, en pesant les fers qui les accablent!— J'aime passionnément l'Italie , pays où , enfant et plus tard jeune hom-

me, j'iii passé mes plus riantes années. J'éprouve une tendresse, une compassion infinies pour ce peuple sensible, aimant, dévoué, doué de tous les genres de Réuie, fait pour tous les héroîsmes, plein de foi en luimême, on ses destinées, parmi les plus rudes épreuves. — Plusieurs générations des iniens ont vécu là; j'y compte encore des gens de mon sang et de mon affection. — Mon unique serment a été prêté à cette maison de Savoie, pour laquelle je tirerai peut-être un jour l'épée déjà poriée à son service;— et, s'il faut dire tous mes titres, d'illustres amitiés contractées devant le feu des Autrichiens ou dans les douleurs de l'exil, m'enhardissent à porter la parole pour l'objet commun de nos regrets et de nos espérances.

Pour mes amis français, si quelqu'un d'eux venait à s'étonner, je répondrai que la politique de la France monarchique, aus=i souvent que les circonstances le lui ont permis, a invariablement tendu à ramener l'Autriche à son véritable rôle, l'extension vers l'Orient, à la rejeter de l'ilalie et de notre centre latin.— Je rappellerai que c'est à l'énergique intervention du gouvernement de la Restauration que Charles-Albert, alors prince de Caiignan, dutde n'être point dépouillé de ses droits à la couronne de Sardaigne au profit d'un archiduc, ce qui eût rivé les fers de l'Italie pour un siècle de plus peut-être- — Je respecte la maison de Lorraine, souveraine légitime à Vienne: mais à Milan et à Venise je ne vois plus que la nationalité italienne traîtreusement confisquée en 1815, cl je crie ; Vive PHalie!

En écrivant ce livre, dans lequel on verra les autres parler plus souvent que moi-même, el où 'le fait, authentique et indiscutable, doit dominer tout raisonnement, j'ai présente à l'idée celle phrase d'un récent et remarquable ouvrage, qui rend avec bonheur le but auquel j'essaye de concourir :

«Il n'est pas impossible que les puissances Européennes (missent par s'apercevoir qu'une Italie lotte, puissante, indépendante, capable de se suffire à ellemême, serait préférable, ne fùt-cc que pour leur propre sécurité, à une Italie esclave el toujours agitée, dont il faut s'occuper sans cesse, tantôt pour lui venir en aide, tantôt pour la comprimer et la surveiller, puisque Jes plus accablantes défaites ne peuvent la décourager. « »

Les circonstances se pressent en Europe. La guerre de Crimée n'a peut-être élé que le piélude d'événements bien autrement graves; — mais désormais la question Européenne n'est plus ni dans la mer Noire, ni sur le Danube; c'est en Italie que le sort de l'Occident doit se décider de nouveau, el qu'un important élément lalin, disparaissant du monde, s'il ne réussit à sorlir d'ilotisme, laissera au Nord, aux Slaves et aux Germains, une suprématie numérique dontte résultat ne saurait être douteux.

C'est alors qu'on saura ce que peut couler une solidarité méconnue.

L'état actuel de choses en Italie ne dérive ni de la

' T. T'trrciu, Deux .1ns de rctioluthu en I/utic, p. S'il.

succession légitime d'une dynastie, ni de la conquête. C'est une occupaiion par suite de conventions diplomatiques, auxquelles manquait la seule panie qui pût stipuler valablement,— le peuple lui-même que l'on donnait ainsi.— Ce que l'Europe a fait jadis sous la pression du Nord victorieux, aujourd'hui mieux éclairée et plus libre, elle peut assurément le défaire dans l'intérêt de sa propre sûreté. — Inexpérience est consommée. Elle a duré suffisamment. — Il demeure acquis au débat que l'Italie pourra être momentanément domptée par la force, mais qu'aucune nation étrangère ne parviendra jamais à se l'assimiler. El dans le cas présent, quelle transaction possible entre une race, supérieure et une race inférieure qui cherche par l'excès des violences à rabaisser la première à son niveau ?— L'anéantissement de l'une, comme jadis les Peaux-Rouges devant les blancs, ou l'expulsion de l'autre, voilà l'unique et inévitable solution.

On est toujours porté à accabler les malheureux. Dans cette France, où nous devons à l'Italie à peu près tout ce que nous sommes, les- préjugés contre cette infortunée nation courent les rues. — ■ C'est un peuple mou, lâche et dégradé, impropre à se régir jamais de ses propres mains, et que l'occupation étrangère protège fort heureusement contre lui-même. »

On vient nous dire que la patrie des Slelzi, des Voila, des Manin, des Balbo, des Cavour, afflige le monde par sa décadence morale et intellectuelle-— Oui, d'intéressés admirateurs de la pesante, nébuleuse cl esclave

Germanie raillent dédaigneusement les lils de Home, les accusent de tous les viees, de toulcs les inaptitudes et prétendent qu'ils ne sauraient vivre un seul jour privés de la bienfaisante tutelle de l'Autriche. On les écoute, et beaucoup finissent pour les croire. Le grossier soldat croate ou allemand devient la providence vivante de celte lialie tombée dans une sénile imbécillité. — Ah. ! quiconque a passé les monts proteste énergiquement contre celte calomnie, pénéirée ici jusque dans le vulgaire; il invoque les belles paroles du prince des poètes vivants, de ce Lamartine, témoignant que l'Italie est digne de celle liberté qu'il n'a pas su lui donner jadis :

oLe génie italien n'a pas baissé d'une idée ou d'une image de Virgile à Dante, d'Horace à Pétrarque, de Sénèque à Machiavel, de Lucain au Tasse. Il est évident pour quiconque a habité une partie de sa vie cette terre, et fréquenté ses esprits supérieurs, que ce niveau n'a pas baissé non plus de Dante, de Machiavel, de Pétrarque, du Tasse à aujourd'hui. L'Iialie est pleine d'hommes de la même trempe de cœur et d'esprit, auxquels il ne manque que la voix. L'unité est brisée, mais l'énergie individuelle subsiste. Que l'unité vienne à se renouer, et le monde sera étonné de la supériorité intellectuelle dans tous les genres de culture d'esprit dont la nature a doué les Italiens modernes '. »

On vient dire encore qu'un peuple doit se montrer

1 Cann de LilUnbm, t. Il, p. 30.

digne, par ses propres efforls, de l'affranchissement qu'il réclame.

Mais lisez l'histoire du dernier soulèvement, et trouvez donc, dans aucun temps, de plus admirables choses que les mois journées de Milan, en mars 1848; que la sublime constance de Venise, soutenant un siège de dix-huit mois contre toutes les forces de l'Autriche, avec la famine, le choléra, le manque de munitions au dedans, et maintenant fièrenent debout jusqu'à son dernier homme, le drapeau de l'Italie.— Et ces héroïques faits d'armes si peu connus qui remplirent l'été de 1848 : la défense de Pnlma-Nova, celle de Vicence, celle de Trévise; les glorieuses défaites de Curlatone et deMontanaraî — Et la campagne de l'armée sarde en Lombardic, de cette armée qui, vaincue par la seule trahison à Novare, a prouvé en Crimée, sous les yeux des soldats français, qu'elle égalait les premières troupes du monde par l'ardeur, la discipline et la science militaire?

«La victoire était impossible, dit un écrivain, parlant de ces journées de Curlatone et de Monlanara, et, à vrai dire, les Italiens n'y songeaieni pas. Ce qu'ils voulaient, c'était de démentir au prix de leur sang l'opinion peu favorable qu'avait l'Europe de leur aptitude militaire. Ils allaient se battre un contre dix, ils se seraient battus un contre mille. > »

Voilà pour le courage militaire. — Quant au courage civil, cherchez, quelque part que ce soit un peu-

' T. Perreau, Deux An ih nrWul/on, p. 39ï.

pie ayant conservé un pareil ressort, unedignité calme et implacable comme celle que- l'Italie oppose aux brutalités et aux provocations de ses tyrans!

Richard Cobden visitant Manin à Venise, en 1847, lui disait :

«J'ai (ait le tour de l'Italie, partout j'ai été bien accueilli, mais nulle part je n'ai reçu d'impression si solennelle qu'à Venise. — Les questions économiques sont bien étudiées; à chaque pas j'ai rencontré des hommes instruits et versés dans ces matières, moins étrangères ici que dans bien des contrées de l'Europe; mais ce qui m'a frappé, c'est la haine mortelle qu'on porte à l'Autriche. Une dame napolitaine m'a dit : Je donnerai le sang de mes quatre enfants pour la voir expulsée de l'Italie.' •

Que maintenant, uneoppression aussi impossible que celle dont on va lire le tableau fasse éclater certains cerveaux , exaspère les natures excentriques et les précipite en des abîmes de désespoir et de démence, qui s'en étonnera?— Quand on a vécu un mois en Italie, vu, enlenduelvéïifié, on se demande en grinçant les dénis comment ce monde-là ne devient pas enragé tout entier à la fois 1— Ici, les gens que la Bourse n'a pas trop abrulis, et qui sont encore capables de quelque compassion, la témoignent volontiers aux Polonais, dominés par les Russes; c'est une vieille tradition française. —Mais le Russe, Slave d'ailleurs comme le Polonais,

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ce qui rucluit la question à une affaire de famille, le Busse est un agneau, un ange de douceur auprès du Bohème, du Hongrois, du Croate, de l'illyrien , des cent hordes sauvages qui vivent à discrétion sur l'Italie. Mais il faut les avoir vus à l'œuvre pour se faire une idée de ces gens-là.— Figurez- vous l'invasion de 1814, et surtout celle de 1813, durant toujours; où en serait la France aujourd'hui ?

Ah! France généreuse! cette noble nation qui t'a initiée à la vie de l'intelligence, où tes lils vont su retrempera la source du beau et de la poésie; cette race, la sœur par l'origine et par le sang versé pour ta défense sur tant de champs de bataille ; — cette victime de ta chute tend ses bras vers toi, elle l'implore et l'attend. Elle sait, dans sa détresse, que c'est de toi qu'elle recevra un jour le baptême de l'indépendance, et elle t'adjure de penser à elle, qui souffre et qui lutte pour la commune cause latine, pendant que, glorieuse et respectée , tu reprends ta place comme arbitre des nations!

«Tournez vers nous vos regards miséricordieux, Seigneur, dit un poëte ; et pardonnez à l'Italie.

« Pardonnez à l'Italie ; et ne souffrez pas plus longtempsqueceux qui viennent la visiter frappent des mains en la voyant; qu'ils la sifflent en branlant la tète, et qu'ils disent : Est-ce donc là ce pays d'une beauté si parfaite, qui était la joie de toute la terre? 1 ■

' Uopardi, iVetej.