IM

ses pareils, et d’un gouvernement capable de comman der de semblables choses !

La police autrichienne pénètre partout, se mêle à tout, veut tout savoir, tout régler, tout décider. 11 y a peu de maisons riches ou seulement aisées où elle n’ait un domestique à ses gages. Les professeurs des lycées et des universités, qui le croirait? sont forcés de lui adresser un rapport mensuel sur les élèves, sur leur esprit, sur les principes que les jeunes gens paraissent avoir reçu de leurs familles. — Les confesseurs de ces grandsétablissements doivent également rendre compte de la moralité ainsi que des sentiments politiques de leurs pénitents! Dieu sait quelle défaveur rejaillit souvent sur d’honnèles et saints prèlresde ces obligations qu’ils savent éluder, mais qu’on connaît leur être imposées. — Tout médecin ou chirurgien appelé près d’un blessé, doit en sortant de chez le malade prévenir à l’instant la police, indiquer la nature de la blessure, les circonstances dans lesquelles elle a été reçue ; et ce, sous peine de retrait de son diplôme. Que de malheureux sont morts, faute de soins, après une insurrection, après un duel, après un événement où ils craignaient l’intervention de la police, n’ayant point de médecin qu’ils connussent assez pour se fier à lui !

Le secret des lettres, on doit bien le penser, n’existe pas même de nom.— Le travail de dépouillement se fait presque publiquement à la poste. Et les fonctionnaires allemands eux-mêmes n’échappent point à ce genre d'inquisition. Du reste, ces honnêtes gens se dénoncent

les uns les autres à Vienne, tout aussi bien qu’ils dénoncent les Italiens. — De simples employés correspondent avec l’empereur, et espionnent les directeurs généraux eux- mêmes; les archiducs vice-rois ne sont pas plus épargnés que d’autres.

« Le vice-roi Reynier (que représente aujourd’hui 1 archiduc Maximilien) avait une police, chaque gouverneur une autre, le commandant militaire une autre; le comte Pachta faisait une police séparée ; et tous tant qu’ils étaient, s’espionnaient réciproquement, à l’insu, quoique non sans soupçon, les uns des autres. Enfin, on a trouvé en 4848, chez M. Bocking, directeur des postes à Milan, les cachets de presque tous les hauts fonctionnaires, d’où l’on a induit qu’il était chargé d'ouvrir leurs lettres privées *.»

Si la police est dure aux habitants du royaume, elle n’est ni plus aimable, ni plus tendre pour les étrangers. Rien ne peut rendre l’insolence, la brutalité colère, la prepotenza, comme dit si joliment l’Italien, avec lesquelles elle agit envers ceux qui lui ont affaire et qu’elle croit pouvoir vexer impunément. Les Français surtout, autrefois, étaient l’objet de ses attentions, et elle en a traité indignement un grand nombre — J’en ai connu en Piémont, qui, se trouvant à Milan pour d' graves intérêts de commerce, sur une parole légèrement dite, à table, au café, à la promenade, mais qui n’avait pas été perdue par tel ou tel voisin en apparence absorbé dans ses méditations, s’étaient vu arracher de leur hô-

, 1 B. Giovini, L’Autriche en Italie, t, I, p. 81.

tel, au milieu de la nuit, et reconduire entre deux gendarmes à la frontière, sans être entendus, sans avoir le temps de prévenir personne, et laissant là les affaires projetées ou commencées, au double détriment de leurs correspondants milanais et deux-mêmes. — Aujourd'hui, ce sont les Sardes qui ont le privilège de ces faveurs. Tout le monde connaît l’expulsion brutale dont la police a honoré, il y a deux ans, M. Plezza, sénateur du royaume sarde, venu à Milan pour ses affaires.

Quant aux sujets de l’Autriche, leur vie, leur honneur, leur liberté, leur fortune, tout dépend de la police. Ils peuvent être perquisitionnés, emprisonnés, déportés, à toute heure, à tout moment, saris qu’on daigne même souvent leur apprendre pourquoi. — Qu’on lise, à ce sujet, la page suivante, écrite par Charles Cattaneo, un des hommes les plus considérés de Milan, et on sera, je pense, suffisamment édifié.

« Peu de jours après le 3 janvier 1848, M. Gabrio Piola, mathématicien, homme grave, proposa à l’Institut des sciences de faire un rapport sur l’état de l’instruction publique et de la presse. On choisit sur-lechamp une commission composée de MM. Lilta, Piola, Reslelli, Rossi et moi; j'en fus nommé rapporteur.

« En écartant toute allusion irritante, je fis un travail qui était le résumé d’une quarantaine de rapports spéciaux de mes collègues. Comme rapporteur, je demandais les améliorations réclamées par l’esprit du temps, particulièrement dans l’instruction agricole, industri* lie et militaire. Mais la police ne m’avait pas laissé

môme le temps de me compromettre. A la simple nouvelle que l’Institut m’avait ordonné de faire un rapport sur l'cnseigneinéut public, elle avait demandé sur-leciiamp à Vienne l’ordre de me déporter à Laybach ; elle comptait me faire partir avec M. Battaglia, et les marquis ltosalès et Soncino. Cette mesure, en effet, fut appliquée à ces trois citoyens, et de la manière la plus inopinée et la plus inhumaine. Je ne fus pas enlevé ; une dépêche trouvée depuis à la police m’apprit que le vice-roi Reynier, en donnant son adhésion à la mesure prise contre MM. Battaglia, Rosalès et Soncino, avait déclaré qu’en ce qui me concernait, le temps n’était pas encore venu: noch nicltl. Je crois être redevable de cette exception à mon ami M. Henri Mylius, président de notre société d’arts et métiers, qui avait fait quelques observations là-dessus au vieux M. Grimm, conseiller du vice-roi ; car les démarches de la police à mon égard s’étaient ébruitées. — J’entre dans ces détails pour montrer aux prôneurs du système autrichien quelles garanties légales et quel degré de sécurité avaient chez nous ceux qui voulaient remplir leur devoir; car, d’après les termes mêmes du règlement impérial, l’Institut était l’organe du gouvernement dans les matières que dous avions à traiter ». »

i Le 7 février de la même année, MM. Campiero et Prinetti furent semblablement arrêtés et déportés à Lintz ; pareille mesure devait être exécutée contre MM. Simonelta, Besana et Lazzatti, mais ils purent se réfugier en Piémont. C'était la tète de la finance et du commerce, v C, Cattaneo, l'Insurrection de Milan en 1848, p. 34.

Mais ce qu'il y a surtout de terrible, c’est quand la police en vient à prendre un individu ou une famille en haine. L’enfer n’est rien auprès de l'existence à laquelle sont désormais condamnés ces malheureux. Le changement d’employés n’y fait rien; la tradition se perpétue dans les bureaux. Un homme devenu la hôte noire de la police autrichienne n’a plus qu’à s’expatrier;— s’il reste dans le royaume, il sera poursuivi jusqu’à sa septième génération.

Je vais donner un abominable exemple de celle persécution continue.

Le docteur Joseph de Filippi, médecin en chef de l’armée napoléonienne d’Italie, avec rang de général, ne voulut plus servir après 1815, et demanda la pension de retraite à laquelle il avait droit. — lf avait déplu à la police aux premiers temps de l’occupation autrichienne, et elle se mit dès lors à lui nuire. Le gouvernement autrichien fit la sourde oreille pendant onze ans, seulement; puis il accorda le minimum du traitement, mais sans vouloir payer un sou de l’arriéré.

En 183*, l’Institut de Milan nomma M. de Filippi, membre effectif, ce qui donne droit à une pension. L’autorité annula l’élection. L’institut le nomma de nouveau à la première vacance; le gouvernement bitfa encore le nom. Enfin, ayant été nommé une troisième fois, la place lui fut laissée de guerre lasse, mais sans solde. — Toujours l’omnipotente police faisait sentir son influence.

Lors de la révolution de 1848, le docteur de Filippi

fut prié par le gouvernement provisoire de prendre la présidence du comité de santé. 11 ne se mêla au mouvement national que pour organiser les hôpitaux militaires et les ambulances; noble et sainte mission, également respectable dans tous les camps. Au retour des Autrichiens, sa pension de retraite et celle de l’ordre de la Couronne de fer, dont il avait été décoré par Napoléon, lui furent enlevées. — Mais tout ceci n’est rien; il n’y a là que de très-ordinaires injustices auxquelles les Lombards-Vénitiens sont faits depuis longtemps.

Parmi plusieurs fils, tous hommes fort distingués', le docteur en avait un, François de Filippi, qui paraissait destiné à fournir une carrière des plus brillantes. Reçu docteur en philosophie à l'Université de Pavie, professeur de physique, à vingt-trois ans, au lycée supérieur de Milan; — à la suite d’un concours sur mémoires, il se vit appelé à la chaire de philosophie positive, au collège national de Gènes. C’était en 1849. — Afin d’éviter toutes difficultés avec le gouvernement autrichien,— Gènes faisant partie des États sardes que les Allemands ne voyaient guère de bon œil,— le jeune savant demanda et obtint des autorités de Vienne la double autorisation d’accepter la place et de résider à l’étranger. Il resta deux années à Gènes, se livrant au

i C’est à l'un d'eux, mon cher et ancien ami, Joseph de Filippi, avantageusement connu dans la presse parisienne, ce qui est un de ses moindres mérites, que je dois la communication de ce fait, ainsi que de beaucoup d’autres détails intéressants. — Qu’il me soit permis de lui témoigner ici toute ma gratitude.

travail avec une telle ardeur que sa santé, déjà faible, le trahit tout à coup; une phthisie des plus violentes se déclara, et les médecins ordonnèrent l'air natal, les soins delà maison paternelle, comme unique moyen dp salut.

Le professeur demanda un congé, fit viser son passeport autrichien au consulat de Gênes, et, la conscience parfaitement tranquille, sûr d’être en règle sur tous les points, il prit la route de la Lombardie.

La diligence arrive à la frontière, les voyageurs descendent pour la visite des bagages; on porte leurs passe-ports au bureau de police. — Un instant après, M. François de Filippi est appelé devant le commissaire.

— Monsieur, lui dit celui-ci, vous ne pouvez pénétrer dans les États impériaux.

Le jeune homme crut avoir mal entendu.

—Mon passe-port est bien en règle, monsieur, répondit-il. Peut-être faut-il y joindre ma permission de résider à l'étranger; la voici.

Le commissaire repoussa le papier de la main.

— Je ne doute pas, monsieur, reprit-il, du parfait état de vos pièces ; — vous avez fort bien pu sortir des États sans difficulté, mais voici un ordre spécial delà direction de police de Milan qui oppose un veto absolu à votre rentrée.

— Que dois- je donc faire, monsieur? Vous pouvez voir combien je suis souffrant ; je vais me soigner chez mon père; et du reste j’ignore tout à fait en quoi j’ai mérité cette mesure que vous m’annoncez.

— Écrivez à la ilircclion suprême de Vienne. Exposez votre situation, votre conduite à l’étranger, les motifs de votre retour, et laissez agir votre famille. En attendant, il vous faut rester à la frontière.

Bon gré mal gré, le professeur dut suivre ces conseils. Il rebroussa chemin, s’installa tout fiévreux dans l’auberge d’un village piémontais, et de là, l’œil fixé sur la frontière, il regarda venir le message libérateur qui allait ouvrir devant lui le sol natal- On doit penser si la famille se remua énergiquement — A Vienne même, la chose parut inique, et, par extraordinaire, on s’empressa d’envoyer l’autorisation demandée, qui fut transmise par la voie ordinaire de la direction de police de Milan.

M. François de Filippi n’avait point fait savoir chez lui toute la gravité de sa position. On le savait malade, maison ne pensait pas que le danger fût si imminent. Le pauvre garçon, couché dans un lit d’auberge, sans soins intelligents, livré à toute l’impatience imaginable, ne vivait que par l’espérance, déçue chaque soir et ravivée chaque matin, d’embrasser enfin les siens, de revoir cette maison paternelle dont quelques lieues le séparaient. Son père connaissait l’arrivée de la permission à Milan, et assiégeait les bureaux de la direction, où on le payait chaque fois de réponses évasives.

Calcul infernal ! que Satan lui-même aurait eu de la peine à trouver; la police de Milan avait envoyé un espion auprès du jeune professeur, afin d’être tenue au courant de son état. — Elle garda TROIS MOIS la permission , pendant qu’il agonisait à deux pas de son

père, qui ne s’en doutait point, et auquel il n'était pas même possible de franchir la frontière pour le venir voir,. — Quand il fut bien constaté qu’il allait mourir, la permission arriva. Le malheureux put juste être transpoité chez lui, à Luvinate, pour expirer le lendemain, ! rr juin 1851. — Onlui lità Gènes des funérailles publiques. — Mais cette famille!...

J’ai rapporté ailleurs ( Victor -Emmanuel U et le Piênionffn!858),un autre trait également odieux de l’administration autrichienne.— Il ne paraîtra pas inutile ici.

Le comte Jean Gritti, chef d’une des familles histotiques de Venise, prit part, comme tous ses compatriotes, à l’héroïque défense de la cité des doges, pendant les années 18-48 et 1849. — Mis en relief par son grand nom, à la rentrée des Autrichiens, U fut nominativement compris sur los listes de proscription, et obligé de fuir à l’étranger. Il vint à Paris, qu’il habite encore actuellement.

Le gouvernement s’empara naturellement de toute la fortune de l’émigré. Comme il laissait derrière lui, à Venise, une femme et de nombreux .enfanta, force fut cependant de donner à ceux-ci , sur les biens séquestrés, une pension alimentaire, calculée de telle sorte, qu’en vivant môme moins bien que des arlisans, il était impossible de faire la plus mince épargne pour le père proscrit.

Mais l’ignoble, l’infàme, le voici :

La comtesse, voulant rejoindre son mari, adressait demandes sur demandes à la police pour obtenir un

passe-port, sans lequel il lui était impossible de sortir des États, et mémo de Venise. Pendant cinq années; elle sollicita inutilement, et dut s’abstenir de guerre lasse. — On répondait à ses prières instantes ces propres paroles : « Si vous allez en France , comme vous avez un certain revenu, votre mari en profilera, ne fut-ce que pour quelque temps; et c’est ce que nous ne voulons point ! »

En 1850, il avait été promulgué un édit impérial pour le royaume Lombard-Vénitien , où le chef de l’État s’exprimait ainsi :

«Considérant la faculté laissée à mes sujets compromis dans les événements révolutionnaires du Lombard-Vénitien, de rentrer dans leurs foyers ou de demander leur émigration légale, — et par effet de ma grâce souveraine : — Je veux que ceux qui n’ont pas profité de cette faculté soient considérés et traités comme ayant cessé d'être sujets autrichiens { sciolti dal vincolo di sudditanza austriaca ), et je leur permets d’être placés au même rang que ceux de mes sujets qui ont obtenu l’autorisation d’émigrer. »

Le comte Gritti voulut profiter du bénéfice de ce décret, et se pourvut auprès du gouvernement autrichien pour cesser d’être son sujet. Ceci lui permettait de rentrer dans une certaine portion de ses biens, et d’acquérir une autre nationalité à son choix. Jamais il ne put obtenir môme de réponse. L’autorité impériale le considère et le traite comme n’existant plus pour elle.

Du reste ces gens do la police, dans les provinces al-

lcmandes comme en Italie, et surtout les hauts fonctionnaires, ne sont pas moins dépourvus de tout cœur, de toute sensibilité, de toutes entrailles humaines. —

Deux traits en fourniront la mesure.

Le vieux Munari, homme de grande distinction et septuagénaire, subissait le carcere duro au Spielberg.en compagnie de Pellico, de Maroncelli et des autres patriotes italiens.

il était chauve et portait une perruque. Celle qu'il avait apportée étant tout à fait hors d’usage, il écrivit une supplique, qui fut envoyée à l’empereur, afin qu’on lui en accordât une neuve. L’autorisation arriva après un an d’attente, et devinez ce que fit le directeur de la police de Brunn (d’où dépend le Spielberg) pour rendre amère au vieillard cette « faveur souveraine? »— Il lui envoya une perruque confectionnée en poil de chien!

Le successeur de cet aimable railleur est un jour chargé d’apprendre au comte Frédéric Confalonnieri la mort de sa femme, qu'il adorait, et qui était un ange de sagesse et de vertu. Il se fait conduire au cachot du comte, et, sans autre préambule : « Numéro un tel, lui dit-il, Sa Majesté daigne vous faire dire que votre femme est morte. » — Puis, il tourne les talons et s’en va, laissant le malheureux prisonnier en proie à de subites et violentes convulsions dont il faillit périr.

U est trop bien connu de tous les Italiens qu’à certains moments, quand la police du Lombard-Vénitien éprouve le besoin de faire du zèle, ou lorsqu’elle veut obtenir une extension de pouvoirs, elle organise, à l’aide

de ses agents, des semblants d’émeute, qui coûtent chaque fois la vie à nombre de citoyens paisibles, assassinés dans les rues par la troupe survenue tout à coup, ou bien arrêtés sans savoir pourquoi et condamnés par les conseils de guerre. Les faits de ce genre sont nombreux, authentiques et impossibles à nier. Lors des massacres qui ont ensanglanté les rues de Milan, en octobre 1847, à propos des démonstrations en l’honneur du nouvel archevêque Romilli, il a èiéprouvé que, tandis que des agents en bourgeois provoquaient des désordres parmi la foule, l’infàme Bolza, à la tête de fortes escouades de gardes de police, le sabre nu et cachés dans la cour d’une caserne, attendait le moment de les lancer sur la population. — Le pi étendu soulèvement mazzinien de février 1853, cùnnu, préparé et conduit dans son explosion par la main de la police, qui excita une cinquantaine de fous, doublés d’une centaine d’espions qui disparurent au moment du danger, à se mesurer contre la formidable garnison de Milan, ce soulèvement eut pour résultat prévu et désiré de faire recommencer les exécutions, de replonger le pays tout entier dans la morne terreur d’où il sortait à peine depuis 1849. — Celte détestable institution fait la loi au gouvernement de Vienne lui-même; car si les ministres paraissent disposés à desserrer un peu la bride aux populations, à restreindre les pouvoirs de la police, celle-ci les effraye par quelque simulacre d’insurrection, à la suite de laquelle elle dit clairement dans ses rapports qu’elle ne répond plus de rien, et sa dictature recommence de plus belle.

Faut-il parler à présent de la barbarie des gens de la police, des traitements qu’ont à subir les malheureux enfermés dans ses prisons, des détentions sans jugement, par décision administrative, qui enlèvent un homme à sa famille, à ses affaires, et qui le tiennent au secret, quelquefois bien longtemps, sans qu’il lui soit possible de connaître le motif pour lequel il est ainsi traité! — On se refusera peut-être à le croire, mais la torture est employée envers les prisonniers alin de leur arracher des aveux compromettants pour eux-mêmes, et plus souvent encore pour d'autres qu’on veut frapper: — la bastonnade, les fers étroitement serrés, la faim! Jusqu’à ce que l’on parle.

Lorsque, de1852àl854, les procès politiques sévissaient avec une nouvelle vigueur dans le Lombard-Vénitien, il y avait à la direction de la police de Milan une espèce de tribunal inquisitorial, qui interrogeait les prisonniers après une détention préventive plus ou moins longue. Lorsqu’un de ces malheureux ne voulait pas répondre, ou n’avait en réalité rien à dire, ignorant, la plupart du temps, le motif pour lequel il était arrêté , on le menaçait. Si la menace ne produisait pas d’effet, le commissaire impérial faisait avancer un soldat de police et lui ordonnait de donner un soufflet au patient pour lui délier la langue. Le prisonnier ayant les menottes ne pouvait ni éviter le coup, ni riposter. Si l’indignation lui arrachait de justes termes de mépris, c’étaient de nouveaux soufflets et de nouveaux coups. — La chose a dû se passer tout de même, lors des ré-

centes arrestations effectuées depuis l’année dernière ; c’est une manière de procéder si habituelle à la police autrichienne, que nul, dans le Lombard-Vénitien, ne songe plus à s’en étonner.

Un peuple ne se concerte pas tout entier pour mentir. — Interrogez n'importe quel sujet italien de l’Autriche, et voyez un peu s’il ne confirmera pas tout ceci ?

Et pour combler la situation , sur le corps de la police civile, déjà bien suffisant par lui-même, est venu s’enter, depuis 1848, une formidable police militaire qui, jalouse des exploits de l’autre, se signale à son tour autant qu’elle peut.

À propos de ceci môme, on lit dans le numéro du 4 janvier 1851, du Corriere Italiano , journal publié à Vienne et tout autrichien, ce passage bien curieux parmi les colonnes d'une feuille presque officielle, et qui fait partie d’une correspondance de Lombardie :

« Vient ensuite la police militaire, qui, indispensable en temps de guerre, où tout doit être subordonné au but de défense, devient parfaitement mauvaise en temps de paix. Pénétrée des habitudes d’ordre et de discipline qui sont le nerf et l’honneur de l’organisation militaire, elle rêve la plus étrange et la plus périlleuse des utopies à l’égard de l’organisation civile: elle se ligure qu’on peut arriver à discipliner la population tout entière sur le modèle d’un régiment, sans en détruire toute la vitalité et toute l’énergie, et lui briser, on peut dire ainsi, les muscles et les nerfs. — Elle est à mille lieues de comprendre la société telle qu’elle existe

et telle que Dieu la veut, avec ses mouvements libres et naturels. La jeunesse surtout pèse énormément à certains vieux chefs, et comme elle se renouvelle toujours avec les mômes penchants, je ne sais quand ils pourront trouver à cela un remède qui les satisfasse. »

Si les amis parlent ainsi, que devront dire les ennemis, ceux sur qui pèse une aussi absurde et aussi intolérable domination?

Liberté individuelle.

—A quoi bon faire des concessions à un peuple qui ne sera content que le jour où il n’y aura plus un Allemand en Italie ?

L'empereur Ferdinand d’Autriche.

—Nous pourrions raconter beaucoup de faits propres A faire connaître le gouvernement autrichien en Italie, si l’on n'avait pas toujours à craindre les conséquences de semblables révélations, non pour soi, mais pour les personnes qu’il soupçonnerait, souvent à tort, d'en être les premiers auteurs.— La vérité aura son heure. Alors, de la poitrine muette aujourd'hui des opprimés, des murs des prisons, de la terre encore moite de. sang, sortiront des roix formidables que nul n’étouffera . — Tout sera bit : Attendons.

Lamennais.

Jadis, dans notre Europe latine, il était admis en principe et en fait que sous les gouvernements dits absolus, tout ce qui tenait à la liberté individuelle devait se trouver pris en sérieuse considération, et jouir d’égards tout particuliers. — Ainsi en France, ainsi en Espagne, ainsi à Venise et dans le reste de l’Italie. — Si le pouvoir décidait souverainement et sans contrôle des intérêts de l’État, il respectait très-fort les personnes, et laissait chacun dans son particulier vivre à sa guise, se remuer, faire à peu près tout ce que bon lui semblait, dès l’instant qu’il ne nuisait point au reste des citoyens.

L’autorité se bornait à son véritable rôle, celui de tutrice des intérêts sociaux, et se gardait bien de se

mêler â la vie privée des gens. Malgré nos instincts monarchiques et unitaires, nul n’eût accepté cette tyrannie. — Charbonnier est maître chez lui, disait un roi de France ; et effectivement, chaque chef de famille, chaque homme vivait aussi indépendant dans sa sphère, que le roi lui-même ; l’individu, sous ce régime, était assurément compté pour davantage, et vivait plus heureux qu’il ne l’a jamais été depuis avec le développement de nos prétendues libertés publiques.

Chez les races du Nord, barbares, grossières, apathiques, chez les Allemands, le pouvoir a toujours singulièrement retenu du pédagogue, dont le devoir est de veiller sur les actions les plus insignifiantes des enfants confiés à sa garde. Il prend l’homme dès ses premiers pas, et le maintient inflexiblement, pour tout le temps de sa vie, dans une voie toute tracée, en punissant le moindre écart. Il semble que le bas âge de ces nations doive durer toujours. En ceci, il est resté quelque chose de l’esclavage féodal, si brutal, si long et si tenace dans ces contrées. — L’État se mêle de tout, de l’intérieur de la famille, de la conduite de l’individu, de ses liaisons, de ses plaisirs; scrute ses tendances et les réprime au besoin; lui fait de la morale ou le met en prison, le tout administrativement. Les châtiments corporels du fouet et des verges, les ridicules punitions du pain et de l’eau, que chez nous on inflige aux bambins, sont inscrits dans les lois de celte race, et pris très au sérieux. — Le pouvoir réalise parfaitement la

prétention despotique d'être le seigneur des personnes aussi bien que de la terre < . «

L'Autriche, entre tous autres, est le pay^f^excellence de cegfgime iilpaiernel, très-bien adapté|i^doute A ses quatre millions d’Allemagd&de l’archiduché, mais infiniment peu harmonique, j^^pçovinces italiennes subtilisées par elle en 1815.— Les hommes d’État qui gouvernaient à Vienne s’inquiélèrentpeu cependant de cette dissemblance, et les pratiques allemandes d’autorité, avec leur intolérable cortège inquisitorial et caporalesque, remplacèrent dans ce royaume d’Italie, qui venait de vivre vingt ans de la vie française, Us institutions et les usages en accord avec la liberté et la dignité humaine.

A de certains moments, comme par un besoin secret de justification, l’administration autrichienne fait vanter par scs journaux et par ses publicistes ses tendances larges et généreuses, ses efforts vers le progrès, et la haute place que ses peuples occupent parmi la ci-

* « Outre la décapitation, et la pendaison regardée comme moins douloureuse, moins infamante, et réservée pour certains cas, les peines sont encore : le fouet ou bâton pour les hommes, jusqu’à cent-vingt coups, et les verges pour les femmes, jusqu'à quatre-vingt-dix; la prison, au pain et à l’eau, les travaux forcés, etc. ; l’amende honorable dans une église, l’amende pécuniaire; cette dernière peine n’est pas compensée comme en France, par un certain temps de prison, mais par la peine du pain et de l’eau, et même par les verges, si le crime est puni de ce châtiment. » — (A. Clausade, Voyage dans le Nord de l'Europe, p. 161. La Suède .) — Tous les Ktals du Nord en sont là.

vilisation. — Ces mûmes organes, comme pour établir un parallèle, affectent parfois un ton de supériorité, presque de dédain envers la Russie, que volontiers ils traiteraient d'esclave, qu’ils humilieraient de leur pitié.

Mais les sujets de l’Autriche n’ont, en fait d'asservissement en tout genre, aucun autre peuple à qui être comparés.Les Russes possèdent un gouvernement national; dans tous les cas, ils sont chez eux, entre eux, et il n’est pas possible qu’ils jouissent de moins de liberté individuelle que les malheureux des vingt races différentes soumises au sceptre de la maison de Lorraine.

Le lecteur en jugera.

Le premier besoin de l’homme, sans contredit, c’est d’aller, de venir librement, de se sentir en pleine possession de lui-même, en plein exercice de sa volonté. — Or, que dira-t-on d’un État où l’on ne peut que trèsdiflicilenieiit quitter la ville que l’on habite, où l’on p’oblient de passe-port pour voyager dans l’intérieur, surtout pour se rendre à l’étranger, qu’avec toutes sortes de peines, si encore on l’obtient, car le refus est fréquent?

Pour mériter un passe-port, il faut : — Expliquer les motifs du voyage ; — fixer le temps que l’on compte passer dehors ; — établir ses moyens d’existence pendant l’absence ; — promettre de n’approcher aucun ennemi de la maison d’Autriche; — et souvent fournir caution du retour.

El après avoir justifié de tout cela, l’administration

a encore et toujours le droit de refuser le passe-port, sans donner aucune raison; on s’exposerait même, en se plaignant, à de fort graves conséquences.

Tout sujet qui sort des États autrichiens sans un passe-port en règle est, au bout de trois mois, déclaré mort civilement, et tous ses biens sont confisqués. S’il ne laisse pas de biens sur lesquels le fisc puisse le frapper, il est saisissable comme un criminel, et si on parvient à le faire rentrer sur le territoire de l’Autriche, § il est condamné à trois ans de travaux forcés.

En 1821, le célèbre Romagnosi, professeur de droit à l’Université de Pavie, et connu dans l’Europe entière par son Traité du droit pénal, est arrêté pour de prétendues raisons politiques et conduit à Venise. 11 avait alors soixante-dix ans. On le laisse dix mois au cachot, au bout desquels la commission inquisitoriale, ne pouvant découvrir contre lui un seul indice de culpabilité, le fait mettre dehors — Il était destitué de sa chaire, on lui avait pris tout ce qu’il possédait. — Le lordGuilford, protecteur des lies Ionienne s, et fondateur de l’Université de Corfou, s’empressade lui faire proposer la chaire de jurisprudence, avec 12,000 livres d’appointements, ce que Romagnosi regarda comme un bienfait du ciel. Mais il comptait sans son hôte, c’est-à-dire sans les autorités autrichiennes, qui lui refusèrent un passe-port et le placèrent sous une étroite surveillance, pour qu’il ne pût s’enfuir clandestinement, ce que du reste son âge et ses infirmités rendaient presque impossible. — En même temps, il lui était défendu de donner des répétitions de droit chez lui, ce qui devenait son unique

moyen d’existence, et l’infortuné vieillard serait mort dans la plus affreuse misère, saris des amis qui se cotisèrent pour soutenir ses dernières années.

A combien de milliers d’autres tout ceci n’est-il pas arrivé! — Interrogez non point même un proscrit, mais un Lombard-Vénitien qui vous connaisse assez pour ne pas craindre de répondre librement, que de faits de ce genre ne vous citera-t-il pas!

La police, sans décision préalable des tribunaux, enlève à qui bon lui semble, et pour un temps indéterminé, le droit de sortir d’une ville ou d’un lieu quelconque. Elle appelle cet acte donner un precetto. — Cet internement, cette surveillance de la police, auxquels sont soumis chez nous les seuls repris de justice, les forçats libérés, sont ordonnés par mesure administrative.

Pour circuler dans l’intérieur, pour séjourner dans une ville autre que celle de son domicile, le Lombard- Vénitien est astreint à toutes sortes de formalités inquisitoriales et gênantes; il lui faut des permis de séjour délivrés par la police, comme ailleurs aux étrangers. — Dans les chemins de fer, pour faire dix milles, pour aller d’une station à une autre, on doit se munir de papiers de sûreté. A tout instant, des gardes de police, pendant que le train est en marche, traversent d’un wagon à l’autre, 'à l’aide d’un système de communica- ■ lion établi àcet effet, et demandent les papiers de chaque nouveau voyageur.— Beaucoup de gens, noyant qu’un court trajet à faire, préfèrent l’accomplir par les anciennes routes.— Aussi, un haut employé du chemin

lombard-vénitien me disait-il à moi-môme, en 1857, à Vérone, que ces absurdités entravaient considérablement les voyages, surtout pour les petits parcours, et ruinaient l’entreprise.

A l’étranger, le sujet italien de l’Autriche est recommandé aux espions établis dans toutes les capitales, et surveillé en outre par les soins de l’ambassade ou de la légation. — Malheur à lui s’il commet la moindre imprudence; à son retour, il est arrêté, jeté en prison ; et il peut être certain qu’à l’avenir il n’obtiendra plus d'exeat.

On a vu, par le fait de M. François de Filippi, que tout en étant sorti très-régulièrement des États, avec des papiers parfaitement en ordre, on pouvait éprouver le refus du retour, et se trouver tout à coup banni de son pays, de ses foyers, sans savoir pourquoi.— 11 y a deux ans, en 1857, le vénérable docteur Fossati, l’une des sommités du corps médical parisien, prend un passe-port pour Milan, visé à l’ambassade d’Autriche. A la frontière lombarde, la police lui signifie qu’il ne peut passer outre, et qu’on va écrire à Vienne. Au bout de quarante jours, la permission arrive, et M. Fossati a enfin le droit de se rendre à Milan.— 11 était classé comme suspect pour ses liaisons avec les réfugiés de Paris.

Combien d’autres histoires je pourrais citer, et que je tais pour ne pas compromettre les personnages, soit qu’ils habitent encore le Lombard-Vénitien, soit qu’ils conservent, à l’étranger, l’espoir du retour!

On lit dans le Siècle du 29 avril 1838 : — « On écrit de Milan que l’Autriche ne cesse pas de susciter des entraves à la transmission des biens des réfugiés et à l’exercice de leurs droits héréditaires. Le comte Grilli, qui habite Paris, a vainement demandé une déclaration d’émigration légale, alln de pouvoir fixer sa résidence en France. Beaucoup de passe-ports ont