LES QUATRE FRERES RRAHMAHES ET LA FATALITE
(On ne peat faire -nolenoe an destin.)
Il y avait jadis quatre brahmanes qui étaient frères. Comme ils possédaient tous les cinq facultés surnaturelles, ils reconnurent une fois que leur vie devait être fort courte, et que leur mort arriverait infailliblement au bout de sept jours. Ils délibérèrent entre eux et dirent : « Nous possédons tous des facultés sumatiu*elles, et par
notre puissance diTine, nous pouvons bouleverser le del et la terre , en étendant le bras, toucher de la main le soleil et la lune, transporter des montagnes et arrêter les torrents ; il n'y a rien qui nous soit impossible. Faut-il que nous ne puissions éviter ce malheur (échapper à la mort) ? »
Le plus âgé dit : « Moi, j^entrerai dans la grande mer ; je la rendrai calme depuis le haut jusqu'en bas, et je m'établirai au centre ; comment le démon, ministre de la mort, pourra-t-il savoir où je demeure ? »
Le second frère dit : « J'entrerai dans le sein du mont Soumêrou, et je refermerai l'ouverture extérieure, de manière qu'il soit impossible de me voir. Gomment le démon, ministre de la mort , pourra-t-îl savoir où je demeure? »
Le troisième frère dit : « Moi, j'irai habiter au milieu des airs, je cacherai mon corps, et ne laisserai aucune trace de ma personne. Comment le démon, ministre de la mort, pourra-t-il savoir où je demeure ? »
Le quatrième frère dit : « Je me cacherai dans un grand marché, au milieu du tumulte et du vacarme d^une multitude de gens qui sont inconnus les uns aux autres ; si le démon, ministre de la mort, saisit subitement un homme, pourquoi serait-c< absolument moi? »
Ces quatre frères ayant ainsi délibér entre eux, allèrent prendre congé du roi et lui dirent : « Nous avons calculé qu notre vie doit être fort courte. Nous dési rons échapper à la mort et obtenir beaucou de bonheur. »
KT APOLOGUKS INDIKNS. 67
Le roi leur dit aussitôt : « £h bien !
efforcez-vous de pratiquer la vertu. »
Là-dessus, ils firent leurs adieux au roi, et allèrent chacun dans le lieu qu'ils avaient choisi d'avance. Quand le terme de sept jours fut écoulé, ils sortirent de leur retraite et moulurent tous ensemble.
(Extrait de TEiicycIopédie Fa-jrouen-tchou'lin, livre XIX.)
UB LABOinUSnR ET LE PERROQUET.
(De la piété filiale. )
Au milieu des montagnes nageuses, vivai un perroquet dont le père et la mère étaien aveugles. D recueillait constamment d( belles fleurs et d^excellents fruits pour le leur offrir. A la même époque , un labou reur, qui venait de faire ses semailles, pro nonça ce vœu bienveillant: « Ces grain que j*ai semés, je veux les oflBrir à la mul
titude des créatures pour les nourrir. »
Dans ce moment, notre perroquet voyant que ce maître du champ avait eu, par avance , l'intention de faire Taumône , alla dans les guérets quand les grains furent en maturité, et en recueillit pour les oiïrir à son père et à sa mère. Le maître du champ était alors occupé à faire sa moisson. Ayant vu une multitude d'oiseaux qui emportaient des épis, il entra en colère , tendit un filet et prit le perroquet. Celui-ci dit au maître du champ : « Précédemment, vous aviez Tintention de faire l'aumône de vos grains et ne connaissiez point l'avarice. Voilà pourquoi j'ai osé venir ramasser des grains de riz. Pourquoi aujourd'hui m'avez-vous pris dans un filet? Or, un champ est comme une mère et les grains comme un père ^
les paroles vraies ressemblent aux fils, le maître du champ est comme ud roi de qui dépend la protection et le salut de ses sujets. »
En entendant ces paroles, le maître du champ éprouva un sentiment de joie. Il interrogea le perroquet et lui dit : « Pour qui prenez-vous ces grains?
— J'ai un père et une mère aveugles répondit le perroquet, et je recueille ce!
grains pour les nourrir. »
Le laboureur fut touché de sa piété filiah et le mit en liberté.
(Extrait de l'ouvrage intitulé Tsa'p'ao'thsang'king livre I.)
