LE IM O IN 1 A G E D Y S E N G R I N

Où l'on voit comment Ysengrin eut envie de se convertir^ et comme il fut ordonné moine de tabla je de Tjron.

ENDANT que Renart est ainsi festoyé l(^ dans Maupertuis, que la sage Hert^^ meline fcar la clame a iugfé conve- ^^"^^"^nable d'abandonner son premier nom de Richeut, pour en prendre \\\\ autre plus doux et plus seigneurial), qu'Hermeline lui frotte et rafraicliit les jambes, que ses enfans écorchent les anguilles, les taillent, les étendent sur des tablettes de coudrier, et les posent doucement sur la braize ; voilà qu'on entend frapper à la porte. C'est monseigneur Ysengrin, lequel, ayant chassé tout le jour sans rien prendre, etoitvenu d'avanture s'asseoir devant le château de Maupertuis. Bientôt la fumée qui s'échappoit du haut des toits frappe son attention, et profitant d'une petite ouverture entre les ais de la porte, il croit voir les deux fils de la maison occupés à retourner de belles côtelettes sur les charbons ardens. Quel spectacle pour un loup mourant de faim et de froid! Mais il savoitle naturel de son compère

aussi peu généreux que le sien ; et la porte étant fermée, il demeura quelque temps à lécher ses barbes, en étouffant ses cris de convoitise. Puis il grimpe à la hauteur d'une fenêtre, et ce qu'il y voit confirme ses premières découvertes. Maintenant, comment pénétrer dans ce lieu de délices? comment décider Renart à défermer sa porte? Il s'accroupit, se relève, tourne et retourne, baille à se démettre la mâchoire, regarde encore, essaie de fermer les yeux; mais les yeux reviennent d'eux-mêmes plonger dans la salle qui lui est interdite : <c Voyons pourtant, » dit-il, « essayons de l'é- « mouvoir : Eh! compère ! beau neveu Renart! « Je vous apporte bonnes nouvelles! j'ai hâte « de vous les dire. Ouvrez-moi. »

Renart reconnut aisément la voix de son oncle, et n'en fut que mieux résolu de faire la sourde oreille. « Ouvrez donc, beau sire ! » disoit Ysengrin. « Ne voulez-vous pas prendre « votre part du bonheur commun? » A la fin, Renart, qui avoit son idée, prit le parti de répondre au visiteur.

" Qui êtes-vous, là-haut?

« — Je suis moi.

« — Qui vous?

« — Votre compère.

« — Ah ! je vous prenois pour un larron.

« — Quelle méprise ! c'est moi ; ouvrez.

LE MONIAGE d'ySEINGRIIN. 51

« — Attendez au moins que les Frères soient « levés de table.

« — Les Frères? il y a des moines chez vous?

« — Assurément, ou plutôt de vrais cha- « noines; ceux de l'abbaye de Tyron, enfans « de saint Benoit, qui m'ont fait la grâce de « me recevoir dans leur ordre.

« ■ — Nomenidam ! alors, vous m'hébergerez « aujourdhui, n'est-ce pas? et vous me don- <c nerez quelque chose à manger ?

« — De tout notre cœur. Mais d'abord ré- « pondez. Venez-vous ici en mendiant?

« — Non; je viens savoir de vos nouvelles. « Ouvrez-moi.

« — Vous demandez une chose impossible.

« — Comment cela?

« — Vous n'êtes pas en état.

« — Je suis en état de grand appétit. N'est- « ce pas de la viande que je vous vois prépa- « rer?

« — Ah! bel oncle î vous nous faites injure. « Vous savez bien qu'en religion on fait vœu « de renoncer à toute œuvre de chair?

« — Et que mangent-ils donc, vos moines? « des fromages mous ?

« — Non pas précisément; mais de gros et « gras poissons. Notre père saint Benoit re- « commande même de choisir toujours les « meilleurs.

52 IIUITIEIME AVEINTUHE.

« — ^ Voilà du nouveau pour moi. Mais enfin « cela ne doit pas vous empêcher de m'ouvrir " et de m'accorder gîte pour cette nuit.

« — Je le voudrois bien ; par malheur, il « faut, pour entrer, être ordonné moine ou « hermite. Vous ne l'êtes pas; bon soir! pas- « sez votre chemin.

« — Ah ! voilà de méchans moines ; je ne les '« reconnois pas à leur charité : mais j'entrerai «■ malgré vous. Non! la porle est trop forte, et « la fenêtre est barrée. Compère Renart, vous « avez parlé de poisson, je ne connois pas « cette viande. Est-elle bonne? Pourrois-je en « avoir un seul morceau, simplement pour « en goûter ?

« — Très volontiers, et bénie soit notie pêche « aux anguilles, si vous en voulez bien manger. »

Il prend alors sur la braise deux, tronçons parfaitement grillés, mange le premier et porte l'autre à son compère. « Tenez, bel oncle, ap- « prochez; nos frères vous envoient cela, dans « Tespoir que vous serez bientôt des nôtres.

« — J'y penserai, cela pourra bien être; « mais pour Dieu ! donnez, en attendant.

« — ^ Voici. Eh bien, que vous semble?

« — Mais c'est le meilleui' manger du « monde. Quel goût, quelle saveur! je me sens « bien près de ma conversion. Ne pourriez- « vous m'en donner un second morceau?