XIV PRÉFACE DE L'AUTEUR

que son nom ne mourra jamais, el qu'on parlera éternellement des grandes choses qu'il a faites, et des bons chevaliers, tous célèbres par leurs prouesses, qu'il réunit autour de sa table ronde. Dans cette cour, là plus loyale et la plus belle qui ait brillé sous les étoiles, chacun trouvait le conseil ou l'appui qu'il venait réclamer. Là triomphait le droit, et les torts étaient redressés.

Là, dames et donzelles, veuves et orphelins qu'on guerroyait injustement pu qu'on déshéritait de force ne manquaient jamais de champions. Les opprimés de toute condition y trouvaient un refuge, et nul n’y chercha protection en vain. Faites donc doux accueil à un poëme issu de si bon lieu, et veuillez l'écouter en paix.

Le troubadour qui l'a rimé ne connut point le roi Artus, mais il a entendu conter toute l'histoire en la cour du roi d'Aragon, Île meilleur roi qui soit au

monde ‘.

5 Don Pedro II, tué en 1213, à la bataille de Muret,