RUADE Y

J'ai fait mes premières amies en Espagne. J’ai défendu mon drapeau obscurément, mais aussi bravement que j’ai pu.

JEANNF..

lia vieille nourice vous eût dit ; Vous avez fait votre devoir.

il suffit. C'était la femme du peuple dans sa rode franchise, Mon rang, ma fortune, le» honneurs dont on m'entourait lui faisaient peur. Elle m'aurait voulu pauvre, ignorée, obscure... «Le bonheur, médisait elle, s'effraie du bruit des fêtes et ■ de l’éclat de vos pierreries... il 'se réfugie dans un coin de » terre, entre le travail et le devoir, dans l’obscurité du si- » lence. *

AMAURY

L’obscurité? Oh! non!... Je 6uis obscur, moi, et toute ma vie a été une lutte, une torture. J’ai été proscrit dès mon berceau. J’ai demandé à embrasser ma mère, on a ri de ma prière... J’ai demandé à assister à son agonie, on a ride mon désespoir!... l’obscurité! non, l'oubli... l'oubli! non, le néant!

JEANNE

On vous rendra justice un jour.

AMAURY

Je n’ai pas eu d’enfance, je n'ai pas de jeunesse ; mon berceau a été arraché à ma mère et confié & des bûcherons, de rudes gens qui me prenaient le matin et m’emportaient au bois... Là, on me couchait dans les herbes... un gros chien veillait prés de moi... de temps en temps il grognait pour chassser les loups... lui seul m’aimait... il est mort!...

JEANNE

Vous n’avez jamais connu votre mère?

AMAURY

Jamais! Plus tard... — La nuit , quand tout donnait, — j’entendais, dans la montagne, mêlé an bruit du vent et au bruissement des feuilles, les pas alourdis d’un homme d’arrhes... Les pas devenaient sonores... puis une porte s'ouvrait... et l'homme apparaissait couvert d'une armure noire comme les Schwarzreiters, la visière baissée, muet, impénétrable... il déposait une bourse près de moi, et disparaissait.

JEANNE

Quel était cet homme?...

AMAURY

Je l’ignore. Je l’ai revu souvent... c’était la Providence de ma vie... il m’appnrraissait dans chaque danger !... ■ Va de ce côté, me disait-il, ta vie est menacée. ■ J'oUütsals. Tau tût il me disait : « Ne reste plut dans cette ville, pars; va à Floreuce, va à Milan, va À Venise, où tu voudras, mais pars!... ■ Je résistais parfois... 11 ajoutait : « Ta mère le veut!... » — Ma mère! — son nom suffisait. — Je sellais mon cheval et parlais!

JEANNE

C’était bien».

AMAURY

L’homme m’est apparu pour la dernière fois voilà dix jours... Il me prit la tuaiu... sa voix tremblait... «Tu es proscrit, me dit-il, tu es proscrit do la Romagne, de Parme, de Plaisance... partout où s'étend l’influence de tes ennemis ; tu risques ta tête en les bravant; mais ta mère se meurt, va embrasser ta mèrel... » J’avais voulu vingt fois risquer ma vie pour ce baiser!... Je partis!... mon cheval dévorait l’espace J... nuit et jour!... tout tourbillonnait autour de nous!... fleuves, plaines, montagnes!... J’espérais devancer la mort!... Ce baiser que j’avais attendu toute nia vie, je voulais le prendre sur les lèvres vivantes de ma mère!.» je voulais entendre sa voix pour en garder l’accent t... O désespoir!», j'ai trouvé cette pierre, j'ai trouvé celle croix I...

JEANNE

Elle était morte?.»

AMAURY, d*M ne un|l*t.

Sans m'avoir vu, sans m'avoir parlé, «ans m’avoir embrassé!.»

Quels sont vos ennemis ?

AMAURY

J’ignore même leurs noms I...