ACTE II, SCÈNE XIH
GRANDIER
Restez, monsieur Valière... Et vous, Madame, au nom de votre père, restez aussi!... (Estelle s'assied près du petit bureau au premier pla7i.)
PITOU, rentrant de gauche, au fond.
Impossible!... il y a trop de monde-.. Ah ! à la quatrième chambre!
l'huissier, l'arrêtant à la porte.
Attendez qu'il sorte quelqu'un.
PITOU
C'est bon , j'attendrai. (Il se tient contre la porte du tribunal, derrière plusieurs autres personnes; pendant ce petit dialogue, Valière est redescendu, Estelle s'est rapprochée; Grandier domine le théâtre.)
GRANDIER
Eh quoi ! c'est à la risée du public, aux plaidoiries de deux avocats, aux facéties des gazettes judiciaires... c'est au ridicule, c'est à la calomnie que 'vous n'avez pas craint de livrer vos noms, vos secrets, votre honneur...
ARMAND
Monsieur!...
PITOU, parlant très-bas.
Ah ! l'avocat prend la parole...
l'huissier.
Silence!...
GRANDIER
Ah ! tenez, je les approuve en ce moment, ces avocats, qui jettent ù pleines mains l'outrage sur les insensés qui vous imitent... oui, je les approuve!... 'car j'aime à voir que la punition commence avec le débat, la honte' avec lu plaidoirie, le déshonneur avec la réplique !... J'aime à voir que, vainqueurs ou vaincus, les deux époux sortent de là, tète baissée, aussi honteux de leur défaite que de leur triomphe.
Mais permettez, Monsieur, que doit donc taire un mari quand il a de justes sujets de plainte?... quand des indices graves...
GRANDIER
Ah! pardon, je ne veux pas entrer dans la cause... Si tant de maris ne voient rien, il en est, en revanche, que la jalousie aveuîçle, que le soupçon égare; et songez-y, Monsieur, dans ces procès en séparation^ où la femme est trop souvent la victime, la réhabilitation... quand elle arrive... arrive toujours trop tard... car le repentir d'un mari ne peut rendre à ces pauvres femmes leurs vingt ans, leurs joies de famille et l'estime du monde, qui ne pardonne jamais, lui !
EâtcllCjGrnndicr, Armand, Pilou.
ESTELLE, à son mari.
Vous entendez, Monsieur!... {A Grandier.) Et quand c'est le mari qui a tous les torts î... quand c'est par un manque de confiance...
GRANDIER
Il fout le plaindre, Madame, faire renaître cette confiance... et se dire après tout, qu'en défendant son honneur, c'est le vôtre qu'il défend {Estelle se lève).
ARMAND
Vous entendez, Madame !...
PITOU, bas.
Oh! le procureur de la république !..
GRANDIER
Mon Dieu... je sais... je vois bien... que votre parti est irrévocablement arrêté... Aussi, n'est-ce pas vous que je veux convaincre... mais moi-même, peut-être, dont les cheveuxont blanchi sur fétude des lois... dont le nom , je le dis bien haut, signifie honneur et probité... Si j'avais un fils ou une fille dans votre position, savez-vous ce que je leur dirais?...
VALIÈUE ET ESTELLE, Se rapprochant de Grandier.
Monsieur!...
GRANDIER
Je leur dirais d'abord : oubliez !... t
ESTELLE ET ARMAND
Oublier!...
GRANDIER
Puis... souvenez-vous... souvenez-vous de ce temps de vos premières amours, où vous viviez F un pour l'autre. . . du serment solennel que vous avez fait au ciel de vous aimer toujours!... Et, s'il y a un coupable parmi vous... laissez à Dieu le soin de le punir, ou la gloire de lui pardonner!
PITOU
Ah! v'ià r président qui va prononcer!...
GRANDIER
Allons, mes pauvres enfants, c'est un ami qui vous parle... c'est un vieillard... Ecoutez-moi comme vous écouteriez un père...
ESTELLE, à part.
Oh! mon Dieu ! que faire?
ARMAND, à part.
Ma résolution m'abandonne !...
GRANDIER
Estelle... laissez-moi votre main... La vôtre , monsieur Valiôre... [Tenant les deux mains des époux et les voyant attendris. Vous pleurez?... allons, un bon mouvement!...)
