ACTE IIl, SCÈNE VIII

BRISARD

Tout peut ètro débattu... Voyons !

ARMAND

Peut-on, Monsieur, demander raison à un avocat des paroles qu'il a prononcées à l'audience ?

BRISARD

Hein?...

ARMAND

' Répondez!

«RiSARD, à part.

Bon! il aura lu la plaidoirie de Coquardeau!... {Haut.) Permettez...

ARMAND, se contenant à peine.

Ce n'est pas un conseil que je vous demande... c'est une question que je soumets à un jurisconsulte... En un mot. Monsieur, le barreau est-il inviolable comme la tribune?.,. Tavocat comme le représentant?... Oserez-vous le soutenir?... Oh! je vous entends...

Air .• Connaissez-vous le grand Eugène.

Jamais, Monsieur, plus noble ministère

Ne mit au cœur de plus juste fierté;

De l'avocat, jamais le caractère

Dans ce pays ne fut plus respecté...

Mais si, cherchant la personnalité,

L'un d'eux outrage, insulte ceux qu'il nomme.

Pour celui-là, pas de grâce d'état!

Il doit savoir qu'il redevient un homme,

En dépouillant sa robe d'avocat !

Dans ces termes... dame!... oui, sans doute, on pourrait... (A part, se levant.) Ah ! ce pauvre Coquardeau... (Haut.) Mais, que diable!... vous prenez les choses... que voulez-vous, c'est sa spécialité, à ce garçon... il faut qu'il fasse rire... Entre nous, hier, il n'a pas été fort, et je vous conseille de mépriser... ARMAND, d'un ton ferme.

Je ne méprise rien, monsieur Brisard... et je vous demande raison...

BRISARD

Hein!... à moi!...

ARMAND

Des injures^dont vous avez flétri le nom de ma femme !

BRISARD

Gomment ! c'est à moi...

ARMAND

J'accepte d'avance vos conditions... je n'en mets (qu'une... c'est qu'aujourd'hui même, avant une heure...

brisard/

Ah ! c'est trop fort !... Je plaide pour lui, je lui fais gagner son procès, je le sépare de sa femme... etil n'est pas content!.. Il veut me tuer!... Ah ! c'est trop fort !

ARMAND

Vos armes?...

BRiSARD, ne Vécoutant plus.

Ça n'a pas le sens commun!...

Le lieu?...

BRISARD

C'est absurde!...

ARMAND, criant.

Me répondrez-vous?...

BRISARD

Ah! mais il crie plus fort qu'un avocat !... 11 empiète sur nos privilèges !... je ne dois pas souffrir ça !... (Criant aussi.) Eh! bien, oui, Monsieur, je me battrai !... et à mort !... C'est bête, c'est stupide, mais... a mort !