GRANDIER, ESTELLE

ESTELLE à la cantonade).

Attendez-moi là, Henriette... [A GramUrr tiniidfvvvu.) Pardon, monsieur... c'est ma femme de chambre qui m'a accompagnée... vous permettez qu'elle attende?...

GRAMDiEB (avan(;ant un fauteuil).

Qu'elle attende le plus longtemps possible, madame. V'euillcz prendre ce fauteuil.

ESTELLE (à part, en s'asscyanl).

Mon Dieu, comme je tremble...

GR.xADiER (à part, la regardant).

Voilà une petite comtesse de Pimbêche qui commence de bonne heure... (S'.isst'ij.tut à son Inirrau près |fZ'('//c.) A vos ordres, madame...

ESTELLE

Monsieur... excusez-moi... c'est la première fois [que... et je ne sais comment vous dire...

GRA?«DItR.

il VOUS en coule de prononcer ce gros et viliiin mol (le procès... tanl mieux.

C'est que l'affaire, tlonlje désire vous eiilrelenir.. . est si irisle?...

GKWBIER.

Il y en a peu de gaies, madame, el voire jeunesse, voire figure, ne vonl guère avec nos graves débals... Mad;imeest veuve?...

ESTELLE

Non, monsieur.

GRANDIER

Vraimeut?... Et n)unsieur votre mari ne vous a pas épargné celte ennuyeuse démarche?... Mon devoir est de le blâmer liaulemenl... i^'incHifimt.) Sauf à le remercier tout bas.

ESTELLE (après un salut de la lèle).

Mon mari ne pouvait pas se charger de celle démarche, monsieur...

GRASDIfcR.

Ah!...

ESTELLE 'baissant les yeux).

C'est contre lui que je ilai.ie.

GRAiVDîER.

Ah! bien... ail! for! bien .. S'agirail-il d'une. .. (// lu rrrjanic.) Vous baissez les yeux... c'est cela... titre VI chapitre v... </.'■ !a se par 'l'on dr corps... un pelil coin du Code assez fréquenté depuis quelque temps... {Approchant sa cliai^.-.) Voyons, madame, voyons, contez-moi cela.

Mon<iour. .. jélais la plus lieurciise des femmes!...

GR\>D1ER

C'esl toujours comme cola qic Ion commence.

ESTELLE

La plus heureuse... el la plus fière.. car mon boalicur reposait sur la confiiince et l'estime de mon mari.

GRA?i»If.R.

Et celle confiance?. .

ESTELLE

Je l'ai perdue, monsieur... {Vivrmnif.) Sans avoir cessé d'en être digne !...

GR\:\DIER

Ce front el ces yeux l'avaient dit avant vous... mais... coinmenl? pourquoi''...

ESTELLE

Le sais-je moi-même, monsieur?... on m'accuse, on m'outrage, voilà tout ce que je sais.

GR.\:?DIER

Quoi ! sans le moindre prélexle? et tout à coup?...

ESTELLE

Oh ! non, monsieur... depuis liuil ou dix jours déjà

je voyais bien que mon riiari n'était plus le mêtne pour

moi... Tenei, c'était depuis ^arri^ée de M. de Bregy,

un de mes parens... lieulenanl de spaliis... qui revenait

i(J' Algérie...

I GRA-sDiER (à part).

Aïe!... si l'.Algérie s'en mêle. .

ESTELLE

Ses visites élnient-elles plus fréquentes qu'il ne con- ^çnail?... c'esl possible... je n'y faisais pas atlenlion... inais mon mari, qui probnhloiiu-nt les comptait el en

i>rcnail noie, me fatsail à ce propos des observalions... dont je riais... (inand un incident, bien K^gcr assurenienl...

GRANDIER

Voyons lincidenl...

ESTELLE

Un bijou... une bague que mon mari m'avait donnée à ma féle, disparulloul-à-coup... Soupçonner nos do-

nèstiquesY..\,ous n'y pensions pas. U" - -r qse serait inlroduil dans notre maison? nul indice nulle m-iôn plion... Je ne sais quelle idée extravagante, inlènSë vint à resprit d'.Xrmand... C'est mon man... Mai~s, ù la disparition de celle bague, il mêlait loujouis

e nom de notre cousin... puis, U reconnu sans ule nue ses soupçons étaient ridicules et odieux... car il

,'cn était plus question... lorsque, il y a l^^'^ J^u'-sc'étail le siir, monsieur... mon mari,qu. veuaa de entrer, s'emporte tout-à-coup, secrie... Ah î je ne me serais jamais attendue à un pareil outrage... secrit qu'U est trompé... et, malgré mes prières, mes supplications, refuse obstinément de s'expliquer!...

GRANDIER

Dès lors, impossible de vous justifier d'une accusalion aussi vague.

ESTELLE

Plus que jamais maintenant... car, depuis hier... [l'intnml.) je ne l'ai pas revu...

GR\?tDlER.

Ail ! diable!...

ESTELLE

11 voulait partir, faire un voyage... pour fuir noire maiso.Koù,Lil-il,.-l ne pouvait plus être heureux...

Jai prévenu son départ on me reliranl chez ma mèro, (|ui m'a dit que le refus de cohabiter avec moi consliluaii une injure grave et justifiait une demande en séparation.

GBANDIER.

Ah ! c'est madame votre mèro... la belle -mère de votre mari, enfin... qui ^ous a dit...

ESTELLE (naïvement).

Oh ! elle connaît parfaitement la loi, monsieur...

GRANDIFR.

Oui, oui, je sais... 1rs belles-mères sont généralement très-fortes sur le titre vi, chapitre v. .. Et voilà tout?

ESTELLE (étonnée).

Quoi ! monsieur, n'est-ce pas assez?...

GRANDiER (lui pronont la main).

Tout cela, madame, est plein d'intérêt pour vous... pour moi, qui vois couler vos larmes... mais, entré nous, je doute fort que les juges s'émeuvent énormément de cet enfantillage.

ESTELLE

Blonsieur !...

GEAIVDILR.

Oh ! il faut me passer ce mo[-là... mon âme me le permet, et le vôtre le justifie... Oui, ma belle petite dame, un enfantillage, dont vous rirez plus tard . avec votre mari...

ESTELLE

iMon mari!.., qui voulait m'abandonner ?. ..

GRANDIER

Et qui demain peut-être sera à ces petits pieds-là...

ESTELLE (se lovaut).

Quoi! vous voulez que je retourne...'

Gh.\>iuitR (do même).

Non pas' il faut un cliàliment à sa jalousie... restez

..l,ez madame voire mère. . . (SouncaU.) sans traiter avec

.lies les questions de droit. Et avant vin§t-quatre heu-

■ ALvel Orphée ir. chercher son Eurydice dans

; e ers... Ceci soit dit suns allusion à la chère belle-

mure.

ESTELLE

Ainsi, monsieur, vous refusez...

GR\^D1ER

Eh*, mon Dieu! monenfaiil...

Air 'le soninviUcr nicar, mu c'ièrr.

Combien de gens, sur la moindre apparence,

Chez le docicur portant leurs pas, Vont, chaque jour, implorer sa science, r,l SCS secours pour des maux qu ils n ont pas .... Et nous aussi, médecins des afTaires, Nous avons ions, parmi lont de clicns,

Nos malades ima|;inaires, Ou'il faut IraUer par des caïmans.

Point de,)rocès,monenfant;ducalme, de la patience .

'l le temps arrangera les choses, que les avocats em-

r uiZient pcut-èlre.... ^'^'^^'^^IJ'^'^ZZ

capables... déflez-vous de nous... Adieu, madame...

' Il la reconduit.

ESTELLE (s'arrèlant à la porte).

Pardon, monsieur... mais... je vous ai fait perdre

votre temps... el. ..

GRANDIER

Et le prix de la consuUaiion?... C'est juste .il feu' ,«ei tSuche mes honoraires... (";"",''«- ^:''"7 ;.;.; !a roya.i cionn:.) je suis Irès-chcr, madame.

LES MÊMES, BLÉSINET.

BLÉsi.NET (ouvrant lout-à-cou|) ia porte du fond, puis s'arrèlant).

Ali! raille pardon... je croyais... je aie relire.

GRArtDlEP,. v-^

Maisnon?... lu peux entrer. (.1 EslcUc)M.on neveu, madame... un jeune avocat... ( ' part.) sans causes... cLÉsiivET(renlranl).

Veuillez excuser, madame.

ESTELLE

J'allais sortir, monsieur... einporlanlle refus de M. Grandier, qui ne veut pas m'assister de sa parole... ELÉsiiSET (vivement).

Hein?...

ESTELLE (saluant).

Messieurs...

Elle sort-.

GRANDIER, BLÉSINET.

BLÉSINET (courant au fond).

Madame! madame...

GRAI«DIER.

Eli bien ! que fais-tu donc?...

BLÉSI.\ET.

Ail! mais, c'est que je veux bien l'assister de ma parole, moi... Madame! madame!...

GBANDiER (Ic ramenant).

Veux-lu le lairc!...

BLÉSnET.

Veux-lutelaire?... est-ce qu'on ilil jamais ces moislà à un avocat!... Il dépose son rhnpeau sur un meuble et lienl un eigarc à In

main.

GRASDiER (riant).

Oli ! un avocat...

BLÉSIRET.

• Sans causes, n'est-ce pas?.. . Parbleu ! c'est vous qui m'empêchez den trouver une... la première... celle après laquelle je cours, comaie on court après un omnibus... complet... et voilà deux, ans que j'ai fini mon stage!... je tourne au fruit sec, je passe à l'état de poire tapée... Quelle est celte dame?...

GRAÎÏDIER.

Oh! pardicu, tu plaiderais pour elle, loi...

BLÉS1?IET.

Tout de suite... et trés-longleiips... une jolie femme! j'aimerais assez une clientèle de jolies femmes... c'est élégant, c'est bien porté... ce qui n'cmpêclie pas, detempsenlemps, un peu de cour d'assises, pour se faire la main... Ah! quand j'.iurais une belle affaire criminelle!... Tenez, par exemple... un mari qui a tué sa femme en empoisonnant sa bonne, ce qui a occasionné la mort d'un pompier... enfin, des choses courantes, qui se voient tous les jours... Je plaide, et je prouve que le pompier est le plus coupable, que la femmea été légère, que la bonne a eu des loris et que la seule, l'unique victime dans cet affaire... est le mari qui les a tués tous!... hein !