BACTÉRIES DU CHOLÉRA DES POULES

fermé, sans amener des désordres intérieurs, ni la mort de l'animal sur lequel on le rencontre, et toujours prêt néanmoins à porter la mort chez d'autres espèces auxquelles on Tinocule, toujours prêt à faire périr Tanimal sur lequel il existe à Tétat d'abcès, si telles circonstances plus ou moins fortuites venaient à le faire passer dans le sang ou dans les organes splanchniques. Des poules ou des lapins qui vivraient en compagnie de cobayes portant de tels abcès pourraient tout à coup devenir malades ot périr sans que la santé des cochons d'Inde parût le moins du monde altérée. Pour cela, il suffirait que les abcès des cochons d'Inde, venant à s'ouvrir, répandissent un peu de leur contenu sur les aliments des poules et des lapins. Un observateur témoin de ces faits, et ignorant la filiation dont je parle, serait dans l'étonnement de voir décimer des poules et des lapins, sans cause apparente, et croirait à la spontanéité du mal ; car il serait loin de supposer que celui-ci a pris son origine dans les cochons d'Inde, tous en bonne santé, surtout s'il savait que les cochons d'Inde, eux aussi, sont sujets à la même affection. Combien de mystères, dans l'histoire des contagions, recevront un jour des solutions plus simples encore que celles dont je viens de parler! »

Les oiseaux, tels que les pigeons, faisans, moineaux, canards domestiques et sauvages, contractent, comme les poules, lo choléra. Un virus atténué qui sert de vaccin à la poule est suffisant pour tuer un moineau, et la culture, à travers une série de moineaux, de ce virus qui d'abord n'était pas mortel pour la poule, a pour effet de lui restituer sa première virulence. Après cette série de cultures chez le moineau, le virus redevient mortel pour la poule.

Nous avons constaté que leur diamètre longitudinal est de Oii.,6 à 01^,8; leur épaisseur de 0ix,3 à 0(jl,4; qu'ils ont la forme ovoïde ou de bacilles possédant deux pôles colorés, qu'ils possèdent, dans certaines cultures, des globules colorés en violet foncé quand on les colore au bleu de méthylène et qu'ils ne sont pas colorés sur les coupes par le procédé de Gram.

Pasteur a, de plus, transformé le virus du choléra des poules en vaccin par l'action de l'oxygène, ainsi que nous l'avons exposé (voyez page 191). Ces microbes paraissent se reproduire uniquement par scission. On n'a donc pas à se préoccuper d'empêcher la formation des spores comme on le fait pour le charbon.

Lorsqu'on abandonne une culture de choléra dans un flacon bouché à la ouate, le microbe meurt au bout d'un temps assez long. Avant ce moment, sa virulence est atténuée et cette vinilence atténuée peut être reproduite par la culture. On utilise cette atténuation pour la vaccination, et les poules vaccinées sont préservées du choléra.

Les tubes inoculés par piqûre donnent une série de très petites colonies grises le long de la piqûre, tandis qu'à la surface la colonie se développe sous la forme d'une pellicule ronde, saillante, transparente. La culture ne liquéfie pas la gélatine. (Voyez page 146 et pi. IV, fig. 16 et 21.) Sur l'agar-agar inoculé par strie on obtient une strie avec des colonies analogues.

Sur la pomme de terre, ce microbe se cultive mal ou même pas du tout. Lorsque la culture a réussi, elle est à peine visible. Elle est alors un peu brillante et entourée d'une zone grisâtre. Il s'y développe mieux à une température supérieure à 20°.

Ce microbe s'accroît pour le mieux à la température du corps: c'est un aérobie facultatif, mais il pousse plus vite en présence de l'oxygène. Il se développe dans l'eau et dans la terre des jardins. Si on le dessèche il meurt en quelques jours; il peut exceptionnellement résisterpcndant quinze joursàla dessiccation. A la température de 80° il meurt en quinze minutes, à 80° il meurt en dix minutes. LVbullition le tue en quelques minutes.

Le sublimé le tue en une minute dans une solution à ^, Il vit six heures dans l'acide phénique à |~. Le suc gastrique est sans action sur lui.

Pasteur choisit pour l'inoculation du choléra aux poules le tissu conjonctif sous-cutané qui recouvre le muscle pectoral, et il détermina ainsi une tuméfaction inflammatoire, non seulement du tissu conjonctif, mais aussi et surtout du muscle pectoral. Il est facile d'apprécier la lésion pendant la vie et après la mort par la comparaison avec le côté sain, l'injection ayant été faite d'un seul côté. Des tuméfactions inflammatoires musculaires du même genre s'observent aussi chez les gallinacés k la suite de l'injection de divers micro-organismes contenus dans les liquides septiques, ainsi que l'a montré Colin et que nous l'avons vu dans l'injection de l'infusion du jéquirity.

Pasteur a décrit ces lésions du muscle pectoral sous le nom de séquestres, car la partie du muscle altérée à la suite d'une