LES PRÉCÉDENTS, JEANNETTE

JEANNETTE

Qu'y a-t-il? qu'y a-t-il?

CHARLES

Voire maî(ro3?e qui a perdu connaissance.

JEANNîîTTE.

Ron ! vous l'aurez effrayée!... Encore comme Taufre jour, avec vos descriptions franc-maçon r)iqu(\s, voire salle t(Miduede noir, parsemée de flammes ronges; — donnez-moi le flacon qui est sur la toilette, — vos lampes sépulcrales, vos squeletles, vos fantômes, vos coups de pistolet qu'on se tire dans la poitrine. [Elle fait respirer un flacon de sels à sa maîtresse.)

HERMmiE, les yeux fermés.

C'est affreux, monsieur Rémy.

CHARLES

Quoi donc?... La pauvre dame a ses vapeurs.

HERMIME.

Abuser ainsi!...

CHARLES, d Jeannette, Je n'abuse de rien du tout, vous le voyez.

JEANNETTE

Comment, monsieur Rémy?

HERMiNiE, rouvrant les yeux et voyant Charles devant elle.

Dieu! il est redevenu aussi vieux et aussi laid qu'auparavant.

Moi qui ai cru un moment... {En se levant,) Vous êtes un

monstre, Monsieur...

JEANNETTE

A la bonne heure, elle ne Ta pas manqué !

CHARLES

Moi un monstre?

HERMINIE

Je vous défends de remettre les pieds dans mon appartement.

.lEANNETTE.

Oui, un monstre. {Elles rentrent toutes deux à droite^ dans la chambre d'Herminie,)

SCÈ^JE IX.

CHARLES, seul

Un monstre!... Ah! ah! c'est cruel pour mon oncle, oh! la plaisante aventure!... {Il s'approche de la toilette et se regarde dans la glace.) Elle dit vrai, je suis laid à faire peur. (// lève les yeux vers le portrait.) Oui, mon très-cher oncle, nous sommes laids ainsi à faire peur. (// s'assied et se regarde.) Voilà pourtant comme on devient!... iiistabililé des choses !... gloire passagère du monde!... les poêles n'ont pas tort de vouloir que nous profilions de notre jeunesse, rare bienfait qu'un destin jaloux nous reprend lorsqu'on en a joui à peine, Heur fanée en un jour, aurore qui louche au créj)uscule, divine ambroisie dont la dernière goutte est de l'absinthe... Quel dommage que mon oncle revienne !... il est si doux d'être le docteur d'une jolie femme! Que d'aimables conlidences, quelles délicieuses privautés! rien que dans la médecine ordinaire, sans parler de