SCÈNE XIV
HERMINIE, CHAULES, en jeune homme .
ciiarles, A part.
Il est temps de se déclarer, puisque Jeannette m’a vu. [Haut.) Madame...
HERMINIE, à part.
J’ai été sa dupe... j’aurai mon tour. (Haut, avec un étonnement simulé.) Monsieur Rémy rajeuni de nouveau...
CHARLES
Non, Madame, non; son neveu qui a de grandes excuses à vous faire, son neveu qu^ pendant l’absence du docteur, a pris son costume et ses traits.
HERMINIE, à part.
Je sens que j’ai retrouvé mon sang-froid.
CHARLES
Vous voyez un coupable à vos pieds.
HERMINIE
Oui, vous avez été coupable, très-coupable.
CHARLES
Vous accorderez sa grâce, Madame, à un homme qui n’a pu vous voir sans vous aimer.
herminie, gravement.
Relevez-vous, monsieur Rémy, relevez-vous et ne cherchez pas de détours: ilfautsejrendre aux prodiges. Je suis bien persuadée que vous me devez une grande partie de votre rajeunissement.
Charles,- surpris.
Hein ! ...
HERMINIE
Oui, je crois que vous me devez autaut qu’à votre élixir. Si c’est une illusion, laissez-la moi, on est toujours femme, on aime à se flatter.
CHARLES
Elle me prend pour mon oncle. (Haut.) Madame, je ne suis pas rajeuni, je suis...
HERMINIE
Non, non, monsieur Rémy, je vous prends pour ce que vous êtes.. N’ai-je pas vu s’opérer le miracle ?.. pourquoi vouloir me faire croire que vous êtes votre neveu... à quoi bon ce subterfu-
ge!.. Je suis convaincue. Seulement,* je crains bien que vous n’ayez que les apparences de la jeunesse.
CHARLES
Les apparences...
' HERMIME.
C’est ce qui m’empêchera toujours d’être voire femme; je craindrais de vous voir du soir au lendemain reprendre voire grand âge.
CHARLES
La fable nous apprend, Madame, queTithon...
HERMIME. . .
Vous êtes galant, monsieur Rémy; trop galant, mais je ne donnerai pas matière à vos expériences mythologiques.
CHARLES
Je vous ■jure, Madame, que ma jeunesse est une vraie jeunesse... et que je suis le neveu de mon oncle.
HERMIME.
Fi! M. Rémy, vous calomniez votre neveu. ...il ne m’aurait pas manqué de respect à ce point... il ne se serait pas conduit ainsi... Un galant homme ne se fait pas indiscrètement le docteur d’une jeune femme... Il n’embrasse pas la servante, il ne se déguise pas en vieillard pour tenter une séduction par surprise; j’aime mieux croire à votre rajeunissement, c’est plus honnête et plus moral !
Charles, d part.
Elle me mystifie, je suis payé de ma monnaie. (Haut.) Pourtant, Madame, permettez...
HERMIME.
Pas un mot déplus, monsieur Rémy, pasun mot de plus... Retirez-vous... j’ai les nerfs malades...
Charles, s’inclinant pour se retirer.
Madame, j’obéis avec l’espérance de vous persuader bientôt de votre erreur...
hkrmimk, le rappelant.
Ah! je désire que vous vous conserviez le plus longtemps possible ! prenez de l’eau du comte de Saint-Germain.
CHARLES
Que je me conserve!
HERMIME.
Que vous vous conserviez! ( Charles se retire après f avoir saluée respectueusement et dit d part en sortant.)
CHARLES
Que je me conserve!... je suis battu !...
SCfcNE XVI. 19
